《二十年目睹之怪現狀》披畫圖即席題詞　發電信促歸閱卷

我聽見繼之讚歎那幾闋詞，說是倘不遇我輩，豈不是終於覆瓿，我便忽然想起蔡侶笙來，因把在上海遇見黎景翼，如此這般，告訴了一遍。又告訴他蔡侶笙如何廉介，他的夫人如何明理，都說了一遍。繼之道：“原來你這回到上海，幹了這麼一回事，也不虛此一行。”我道：“我應允了蔡侶笙，一到南京，就同他謀事，求大哥代我留意。”繼之道：“你同他寫下兩個名條，我覷便同他薦個事便了。”　　說話間，春蘭來叫我吃午飯，我便過去。飯後在行李內取出團扇及畫片，拿過來給繼之，說明是德泉送的。繼之先看扇子，把那題的詩唸了一遍道：“這回倒沒有抄錯。”我道：“怎麼說是抄的?”繼之道：“你怎麼忘了?我頭回給你看的那把團扇，把題花卉的詩題在美人上，不就是這個人畫的麼。”我猛然想起當日看那把團扇來，並想起繼之說的那詩畫交易的故事，又想起江雪漁那老臉攘詩，纔信繼之從前的話，並不曾有意刻畫他們。因把在蘇州遇見江雪漁的話，及代題詩的話，述了一遍。老太太在旁聽見，便說道：“原來是你題的詩，快念給我聽。”繼之把扇子遞給他夫人。他夫人便唸了一遍，又逐句解說了。老太太道：“好口彩!好吉兆!果然石榴多子!明日繼之生了兒子，我好好的請你。”我笑說“多謝”。繼之攤開那畫片來看，見了那款，不覺笑道：“他自己不通，如何把我也拉到蘇州去?好好的一張畫，這幾個字寫的成了廢物了。”我道：“我也曾想過，只要叫裱畫匠，把那幾個字挖了去，還可以用得。繼之道：“只得如此的了。”我又回去，把我的及送述農的扇子，都拿來給繼之看。繼之道：“這都是你題的麼?”我道：“是的。他畫一把，我就題一首。”繼之道：“這個人畫的着實可以，只可惜太不通了。但既然不通，就安分些，好好的寫個上下款也罷了，偏要題甚麼詩。你看這幾首詩，他將來又不知要錯到甚麼畫上去了。”我道：“他自己說是吳三橋的學生呢。”繼之道：“這也說不定的。說起吳三橋，我還買了一幅小中堂在那裏，你既喜歡題詩，也同我題上兩首去。”我道：“畫在那裏?”繼之道：“在書房裏，我同你去看來。”於是一同到書房裏去。繼之在書架上取下畫來，原來是一幅美人，佈景是滿幅梅花，梅梢上烘出一鉤斜月，當中月洞裏，露出美人，斜倚在熏籠上。裱的全綾邊，那綾邊上都題滿了，卻剩了一方。繼之指着道：“這一方就是虛左以待的。”我道：“大哥那裏去找了這些人題?”繼之道：“我那裏去找人題，買來就是如此的了。”我道：“這一方的地位很大，不是一兩首絕詩寫得滿的。”繼之道：“你就多作幾首也不妨。”我想了一想道：“也罷。早上看了絕妙好詞，等我也效顰填一闋詞罷。”繼之道：“隨你便。”我取出《詩韻》翻了一翻，填了一闋《疏影》，詞曰：　　香消燼歇，正冷侵翠被，霜禽啼徹。斜月三更，誰鼓城笳，一枕夢痕明滅。無端驚起佳人睡，況酒醒天寒時節。算幾回倚遍熏籠，依舊黛眉雙結。　良夜迢迢甚 伴?對空庭寂寞，花光清絕。驀逗春心，偷數年華，獨自暗傷離別。年來消瘦知何似，應不減素梅孤潔。且待伊塞上歸來，密與擁爐愁說。　　用紙寫了出來，遞給繼之道：“大哥看用得，我便寫上去。”繼之看了道：“你倒是個詞章家呢。但何以忽然用出那離別字眼出來?”我道：“這有甚一定的道理，不過隨手拈來，就隨意用去。不然，只管贊梅花的清幽，美人的標緻，有甚意思呢。我只覺得詞句生澀得很。”繼之道：“不生澀!很好!寫上去罷。”我攤開畫，寫了上去，署了款。繼之便叫家人來，把他掛起。　　日長無事，我便和繼之對了一局圍棋。又把那九闋香奩詞抄了，只把《眼兒媚》的“故問夜來情”，改了個“悄地喚芳名”，拿去給姊姊看，姊姊看了一遍道：“好便好，只是輕薄些。”我道：“這個只能撇開他那輕薄，看他的巧思。”姊姊笑道：“我最不服氣，男子們動不動拿女子做題目來作詩填詞，任情取笑!”我道：“豈但作詩填詞，就是畫畫，何嘗不是!只畫美人，不畫男子;要畫男子，除非是畫故事，若是隨意坐立的，斷沒有畫個男子之理。”姊姊道：“正是。我纔看見你的一把團扇，畫的很好，是在那裏畫來的?”我道：“在蘇州。姊姊歡喜，我寫信去畫一把來。”姊姊道：“我不要。你幾時便當，順便同我買點顏料來，還要買一份畫碟、畫筆。我的丟在家裏，沒有帶來。”我歡喜道：“原來姊姊會畫，是幾時學會的?我也要跟着姊姊學。”