《二十年目睹之怪現狀》喜孜孜限期營簉室 亂烘烘連夜出吳淞
耳邊只聽得那些漢口人說甚麼，吃醋吃到這個樣子，纔算是個會吃醋的;又有個說，自然他必要有了這個本事，才做得起夫人;又有個說，這有甚麼希奇，只要你做了督辦，你的婆子也會這樣辦法。我一路上聽得不明不白。一直走到字號裏，自有一班夥友接待，不消細說。我稽查了些帳目，掉動了兩個人。與衆人談起，方纔知道那艘輪船直放上水的緣故，怪不得人家三三兩兩，當作新聞傳說，說甚麼吃醋吃醋;
照我看起來，這場醋吃的，只怕長江的水也變酸了呢!
原來這一家輪船公司有一個督辦，總公司在上海，督辦自然也在上海了。這回那督辦到漢口來勾當公事，這裏分公司的總理，自然是巴結他的了。那一位督辦，年紀雖大，卻還色心未死。有一天出門拜客，坐在轎子裏，走到一條甚麼街，看見一家門首，有一個十七八歲的姑娘，生得十分標緻。他看在眼裏，記在心上，回到分公司裏，便說起來。那總理要巴結他，便問了街名及門口的方向，着人去打聽。打聽了幾天，好容易打聽着了，便挽人去對那姑娘的父母說，要代督辦討他做小。漢口人最是勢利，聽見說督辦要，如何不樂從。可奈這姑娘雖未出嫁，卻已是許了人家的人。總理聽說，便着人去叫了那姑娘的老子來，當面和他商量，叫他先把女兒送到公司裏來，等督辦看過，看得果然對了，另有法子商量;雖然許了人家，也不要緊的。這是那總理小心，恐怕督辦遇見的不是這個人，自己打聽錯了的意思。那姑娘的老子道：“他女孩子家害臊，怕不肯來，你家。”總理道：“我明天請督辦在這屋裏吃大菜。”又指着一個窗戶道：“這窗戶外面是個走廊，我們約定了時候，等吃大菜時，只叫你女兒在窗戶外面走過便是，又不要當面看他。”那姑娘的老子答應着，約了時候去了。回到家裏，和他婆子商量。如何騙女兒去呢?想來想去，沒有法子，只得直說了。誰知他女兒非但不害臊，並且聽見督辦要討他做姨太太，歡喜得甚麼似的，一口便答應了。
到了明天，一早起來，着意打扮，渾身上下都換過衣服，又穿上一條撒腿褲子。打扮好了，便盼太陽落山。到了下午四點鐘時，他老子叫了一乘囚籠似的小轎子，叫女兒坐了;自己跟在後頭，直擡到公司門前歇下。他老子悄悄地領他走了進去。那看門的人，都是總理預先知照過的，所以並無阻擋。那位姑娘走到走廊窗戶外面，故意對着窗戶裏面嫣然一笑，俄延了半晌。此時總理正在那裏請督辦吃大菜，故意請督辦坐在正對窗戶的一把椅子上。此時吃的是英腿蛋，那督辦用叉子託了一個整蛋，低下頭正要往嘴裏送，猛然瞥見窗外一個美人，便連忙把那蛋往嘴裏一送，意思要快點送到嘴裏，好快點擡起頭來看;誰知手忙腳亂，把蛋送歪了，在鬍子上一碰，碰破了那蛋，糊的滿鬍子的蛋黃，他自己還不覺着。擡頭看見那美人，正在笑呢。回頭對總理道：“莫非我在這裏做夢?”總理道：“明明在這裏吃大菜，怎麼是做夢。”督辦道：“我前天看見的那姑娘，怎麼會跑到這裏來?還不是做夢麼。”
說完，再回頭看時，已不見了。
督辦道：“可惜，可惜走了。不然，請他來吃兩樣。想他既然來得，想來總肯吃的。”總理聽了，連忙親自離座，出來招呼，幸得他父女兩個還不曾走。總理便對那姑娘的老子道：“督辦要請你女兒吃大菜，但不知他肯吃不肯?”他老子道：“督辦賞臉，哪裏敢說個不字，你家。姑娘進去罷，我在外面等你。”那姑娘便扭扭捏捏的跟了總理進去，也不懂得叫人，也不懂得萬福，只遠遠的靠桌子坐下。早有當差的送上一份湯匙刀叉。總理對那姑娘說道：“這是本公司的督辦。”那姑娘回眼望了督辦一望，嗤的一聲笑了;連忙用手帕掩着口，盡情狂笑。那督辦一怔道：“笑甚麼?莫非笑我老麼?”那姑娘忍着笑，輕輕的說道：“鬍子。”只說得兩個字，又復笑起來。總理對督辦仔細一望，只見那碰在鬍子上的雞蛋黃，流到鬍子尖兒上，凝結得圓圓兒的，倒象是小珊瑚珠兒掛在上面，還有兩處被蛋黃把鬍子粘連起來的。因說道：“鬍子髒了。”便回頭叫手巾。誰知蛋黃有點幹了，擦不下來。當差的送上洗臉水，方纔洗淨了。
此時當差的早把一盤湯，送到那姑娘跟前。督辦便道：“請吃湯。”那女子又掩着口，笑了一會道：“我們湖北湯是喝的，不是吃的。”又道：“拿盤子盛湯，回來拿麼子盛菜?”說罷，拿起湯匙喝湯，卻把湯匙碰得那盤子砰訇砰訇亂響。喝完了，還有點底子，他卻放下湯匙，雙手拿起盤子來喝，恰好把盤子蓋在臉上。這回卻是督辦呵呵一笑，引得陪席衆人都笑了。那姑娘道：“喝剩下來糟蹋了罪過的，你家。”此時當差的受了總理的分付，把各人的菜先停一停，先把那姑娘吃的送上，好等後來一齊吃，一齊完，於是收了湯盤上去，送上一盤白汁鱖魚來。那姑娘怔怔的道：“怎麼沒得筷子?”督辦道：“吃大菜是用刀叉吃的，不用筷子。”說罷，又取自己跟前的刀叉，演給他看。那姑娘果然如法泡製吃了。卻剩了一段魚脊骨吃不乾淨，只得用手拿起來吮了又吮。總理暗想：他將來是督辦的姨太太，今天豈可以叫他盡着鬧笑話。又不便教他，於是又分付當差的，以後只揀沒有骨頭的給那姑娘吃。當差的自然到廚房裏關照去了。誰知到後來，吃着一樣紙圍鴿，他卻又拿起那張紙來，舐了幾舐。一時吃畢，喝過咖啡，大家散坐。有兩個本公司裏的人請來陪坐的，都各自辦事去了。那姑娘也告辭走了。
