第九回　詩翁畫客狼狽爲奸　怨女癡男鴛鴦並命

卻說我聽見有人喚我，睜眼看時，卻是繼之立在牀前。我連忙起來。繼之道：“好睡，好睡!我出去的時候，看你一遍，見你沒有醒，我不來驚動你;此刻我上院回來了，你還不起來麼?想是昨夜作詩辛苦了。”我一面起來，一面答應道：“作詩倒不辛苦，只是一夜不曾閤眼，直到天要快亮了，方纔睡着的。”披上衣服，走到書桌旁邊一看，只見我昨夜作的詩，被繼之密密的加上許多圈，又在後面批上“纏綿悱惻，哀豔絕倫”八個字。因說道：“大哥怎麼不同我改改，卻又加上這許多圈?這種胡謅亂道的，有甚麼好處呢?”繼之道：“我同你有甚麼客氣，該是好的自然是好的，你叫我改那一個字呢?我自從入了仕途，許久不作詩了。你有興致，我們多早晚多約兩個人，唱和唱和也好。”我道：“正是，作詩是要有興致的。我也許久不作了，昨晚因看見報上的詩，觸動起詩興來，偶然作了這兩首。我還想謄出來，也寄到報館裏去，刻在報上呢。”繼之道：“這又何必。你看那報上可有認真的好詩麼?那一班斗方名士，結識了兩個報館主筆，天天弄些詩去登報，要藉此博個詩翁的名色，自己便狂得個杜甫不死，李白復生的氣概。也有些人，常常在報上看見了他的詩，自然記得他的名字;後來偶然遇見，通起姓名來，人自然說句久仰的話，越發慣起他的狂焰逼人，自以爲名震天下了。最可笑的，還有一班市儈，不過略識之無，因爲豔羨那些斗方名士，要跟着他學，出了錢叫人代作了來，也送去登報。於是乎就有那些窮名士，定了價錢，一角洋錢一首絕詩，兩角洋錢一首律詩的。那市儈知道甚麼好歹，便常常去請教。你想，將詩送到報館裏去，豈不是甘與這班人爲伍麼?雖然沒甚要緊，然而又何必呢。”

我笑道：“我看大哥待人是極忠厚的，怎麼說起話來，總是這麼刻薄?何苦形容他們到這份兒呢!”繼之道：“我何嘗知道這麼個底細，是前年進京時，路過上海，遇見一個報館主筆，姓胡，叫做胡繪聲，是他告訴我的，諒來不是假話。”我笑道;“他名字叫做繪聲，聲也會繪，自然善於形容人家的了。我總不信送詩去登報的人，個個都是這樣。”繼之道：“自然不能一網打盡，內中總有幾個不這樣的，然而總是少數的了。還有好笑的呢，你看那報上不是有許多題畫詩麼?這作題畫詩的人，後幅告白上面，總有他的書畫仿單，其實他並不會畫。有人請教他時，他便請人家代筆畫了，自己題上兩句詩，寫上一個款，便算是他畫的了。”我說道：“這個於他有甚麼好處呢?”繼之道：“他的仿單非常之貴：畫一把扇子，不是兩元，也是一元。他叫別人畫，只拿兩三角洋錢出去，這不是‘尚亦有利哉’麼?這是詩家的畫。還有那畫家的詩呢：有兩個隻字不通的人，他卻會畫，並且畫的還好。倘使他安安分分的畫了出來，寫了個老老實實的上下款，未嘗不過得去。他卻偏要學人家題詩，請別人作了，他來抄在畫上。這也還罷了。那個稿子，他又謄在冊子上，以備將來不時之需。這也罷了。誰知他後來積的詩稿也多了，不用再求別人了，隨便畫好一張，就隨便抄上一首，他還要寫着‘錄舊作補白’呢。誰知都被他弄顛倒了，畫了梅花，卻抄了題桃花詩;畫了美人，卻抄了題鍾馗詩。”