第二回　守常經不使疏逾戚　睹怪狀幾疑賊是官

新小說社記者接到了死裏逃生的手書及九死一生的筆記，展開看了一遍，不忍埋沒了他，就將他逐期刊佈出來。閱者須知，自此以後之文，便是九死一生的手筆與及死裏逃生的批評了。

我是好好的一個人，生平並未遭過大風波、大險阻，又沒有人出十萬兩銀子的賞格來捉我，何以將自己好好的姓名來隱了，另外叫個甚麼九死一生呢?只因我出來應世的二十年中，回頭想來，所遇見的只有三種東西：第一種是蛇蟲鼠蟻;第二種是豺狼虎豹;第三種是魑魅魍魎。二十年之久，在此中過來，未曾被第一種所蝕，未曾被第二種所啖，未曾被第三種所攫，居然被我都避了過去，還不算是九死一生麼?所以我這個名字，也是我自家的紀念。

記得我十五歲那年，我父親從杭州商號裏寄信回來，說是身上有病，叫我到杭州去。我母親見我年紀小，不肯放心叫我出門。我的心中是急的了不得。迨後又連接了三封信說病重了，我就在我母親跟前，再四央求，一定要到杭州去看看父親。我母親也是記掛着，然而究竟放心不下。忽然想起一個人來，這個人姓尤，表字雲岫，本是我父親在家時最知己的朋友，我父親很幫過他忙的，想着託他伴我出門，一定是千穩萬當。於是叫我親身去拜訪雲岫，請他到家，當面商量。承他盛情，一口應允了。收拾好行李，別過了母親，上了輪船，先到上海。那時還沒有內河小火輪呢，就趁了航船，足足走了三天，方到杭州。兩人一路問到我父親的店裏，那知我父親已經先一個時辰嚥了氣了。一場痛苦，自不必言。

那時店中有一位當手，姓張，表字鼎臣，他待我哭過一場，然後拉我到一間房內，問我道：“你父親已是沒了，你胸中有甚麼主意呢?”我說：“世伯，我是小孩子，沒有主意的，況且遭了這場大事，方寸已亂了，如何還有主意呢?”張道：“同你來的那位尤公，是世好麼?”我說：“是，我父親同他是相好。”張道：“如今你父親是沒了，這件後事，我一個人擔負不起，總要有個人商量方好。你年紀又輕，那姓尤的，我恐怕他靠不住。”我說：“世伯何以知道他靠不住呢?”張道：“我雖不懂得風鑑，卻是閱歷多了，有點看得出來。你想還有甚麼人可靠的呢?”我說：“有一位家伯，他在南京候補，可以打個電報請他來一趟。”張搖頭道：“不妙，不妙!你父親在時最怕他，他來了就羅唣的了不得。雖是你們骨肉至親，我卻不敢與他共事。”我心中此時暗暗打主意，這張鼎臣雖是父親的相好，究竟我從前未曾見過他，未知他平日爲人如何;想來伯父總是自己人，豈有辦大事不請自家人，反靠外人之理?想罷，便道：“請世伯一定打個電報給家伯罷。”張道：“既如此，我就照辦就是了。然而有一句話，不能不對你說明白：你父親臨終時，交代我說，如果你趕不來，抑或你母親不放心，不叫你來，便叫我將後事料理停當，搬他回去;並不曾提到你伯父呢。”我說：“此時只怕是我父親病中偶然忘了，故未說起，也未可知。”張嘆了一口氣，便起身出來了。