第五十五回　箕踞忘形軍門被逐　設施已畢醫士脫逃

德泉說完了這一套故事，我問道：“協餉銀子未必是現銀，是打匯票的，他如何騙得去?這也奇了!”德泉道：“這一筆聽說是甘肅協餉。甘肅與各省通匯兌的很少，都是匯到了山西或陝西轉匯的，他就在轉匯的地方做些手腳，出點機謀，自然到手了。”子安從旁道：“我在一部甚麼書上看見一條，說嘉、道年間，還有一個冒充了成親王到南京，從將軍、總督以下的錢，都騙到了的呢。”德泉道：“這是從前沒有電報，才被他瞞過了;若是此刻，只消打個電去一問，馬上就要穿了。”

說話時，只見電報局的信差，送來一封電報。我笑道：“說着電報，電報就到了。”德泉填了收條，打發去了。翻出來一看，卻是繼之給我的，說蘇、杭兩處，可託德泉代去;叫我速回揚州一次，再到廣東云云。德泉道：“廣東這個地方，只有你可以去得;要是我們去了，那是同到了外國一般了。”子安道：“近來在上海久了，這裏廣東人多，也常有交易，倒有點聽得懂了;初和廣東人交談，那纔不得了呢。”德泉道：“可笑我有一回，到棋盤街一家藥房去買一瓶安眠藥水，跑了進去，那櫃上全是廣東人，說的話都是所問非所答的，我一句也聽不懂。我要買大瓶的，他給了我個小瓶;我要掉，他又不懂，必要做手勢，比給他看，才懂了，換了大瓶的。我正在付價給他，忽然內進裏跑出一個廣東人來，右手把那瓶藥水拿起來，提得高與額齊，拿左手指着瓶，眼睛看着我道：‘這瓶藥水，頂刮刮羅!頂刮刮羅!有仿單在此，你拿回去一看，便知明白了。’”聽得我和子安都狂笑起來。德泉道：“我當時聽了他這幾句話，也忍不住要笑。他對我說完之後，還對他那夥計嘰咕了幾句，雖然聽他不懂，看他那神色，好象說他那夥計不懂官話的意思。我付過了價，拿了藥水要走，他忽然又叫住我道：‘俄基，俄基!’你猜他說甚麼?便是我當時也愣住了。他拿起我付給他的洋錢，在櫃上摜了兩摜，是一塊啞板。這才懂了，他要和我說上海話，說這一塊洋錢是啞子，又說得不正，便說成一個‘俄基’了。”當下說笑了一會，我不知繼之叫我到廣東，有甚要事，便即夜趁了輪船動身。偏偏第二天到鎮江，已經晚上八點鐘，看着不能過江，我也懶得到街上去了，就在躉船上住了一夜。

次日一早過江，趕得到城裏，已是十二點多鐘。見了繼之，談起到廣東的事，原來也是經營商業的事情。我不覺笑道：“我本來是個讀書的，雖說是我生來的無意科名，然而困在家裏沒事，總不免要走這條路。無端的跑了出來，遇見大哥，就變了個幕友，這幾年更是變了個商家了。”繼之笑道：“豈但是商家，還是個江湖客人呢。你這回到廣東去，怕要四五個月才得回來，你不如先回南京一轉，敘敘家常再去。”我道：“這倒不必，寫個信回去，告訴一聲便了。”當下繼之檢出一本帳目給我。是夜盤桓了一夜。

明日我便收拾行李，別過衆人，仍舊流過江去，趁了下水船，仍到上海，又添置了點應用東西，等有了走廣東的海船，便要動身。看了新聞紙，知道廣利後天開行，便打發人到招商滬局去，寫了一張官艙船票。到了那天，搬了行李上船。這個船的官艙，是在艙面的，倒也爽快。當天半夜裏開船，及至天亮起來，已經出了吳淞口，走的老遠的了。喜得風平浪靜，沒事便在艙面散步。到了中午時候，只看一個人，擺着一張小小圓桌，在艙面吃酒;和我招呼起來，請問了姓氏，知道他姓李，便是本船買辦。於是大家敘談起來。我偶然問起這上海到廣東，坐大餐房收多少水腳。買辦道：“一主一僕，單是一去，收五十元;寫來回票，收九十元。這還是本局的船;若是外國行家的船，他還情願空着，不準中國人坐呢。”我道：“這是甚麼意思?”買辦道：“這也是我們中國人自取的。有一回，一個甚麼軍門大人，帶着家眷，坐了大餐房。那回是夏天，那位軍門，光着脊樑，光着腳，坐在客座裏，還要支給着腿，在那裏拘腳丫，外國人看着，已經厭煩的了不得了。大餐間裏本來備着水廁，廁門上有鑰匙，男女可用的，那位太太偏要用自己的馬桶;用了，舀了，洗了，就拿回他自己房裏，倒也罷了，偏又嫌他溼，擱在客座裏晾着。洗了裹腳布，又晾到客座椅靠背上。外國人見了，可大不答應了，把他們攆了出來。船到了上海，船主便到行裏，見了大班，回了這件事。從此外國人家的船，便不準中國人坐大餐房了。你說這不是中國人自取的麼!”我道：“這個本來太不象樣了。然而我們中國人不見得個個如此。”買辦道：“這個合了我們廣東人一句話，‘一個小雞不好，帶壞一籠’了。”