《漢書》卷三十四·韓彭英盧吳傳第四

韓信，淮陰人也。家貧無行，不得推擇爲吏，又不能治生爲商賈，常從人寄食。其母死無以葬，乃行營高燥地，令傍可置萬家者。信從下鄉南昌亭長食，亭長妻苦之，乃晨炊蓐食。食時信往，不爲具食。信亦知其意，自絕去。至城下釣，有一漂母哀之，飯信，意漂數十日。信謂漂母曰“吾必重報母”母怒曰“大丈夫不能自食，吾哀王孫而進食，豈望報乎”淮陰少年又侮信曰“雖長大，好帶刀劍，怯耳”衆辱信曰“能死，刺我。不能，出胯下”於是信孰視，俯出跨下。一市皆笑信，以爲怯。

及項梁度淮，信乃杖劍從之，居戲下，無所知名。樑敗，又屬項羽，爲郎中。信數以策幹項羽，羽弗用。漢王之入蜀，信亡楚歸漢，未得知名，爲連敖。坐法當斬，其疇十三人皆已斬，至信，信乃仰視，適見滕公，曰“上不欲就天下乎。而斬壯士”滕公奇其言，壯其貌，釋弗斬。與語，大說之，言於漢王。漢王以爲治粟都尉，上未奇之也。

數與蕭何語，何奇之。至南鄭，諸將道亡者數十人。信度何等已數言上，不我用，即亡。何聞信亡，不及以聞，自追之。人有言上曰“丞相何亡”上怒，如失左右手。居一二日，何來謁。上且怒且喜，罵何曰“若亡，何也”何曰“臣非敢亡，追亡者耳”上曰“所追者誰也”曰“韓信”上覆罵曰“諸將亡者以十數，公無所追。追信，詐也”何曰“諸將易得，至如信，國士無雙。王必欲長王漢中，無所事信。必欲爭天下，非信無可與計事者。顧王策安決”王曰“吾亦欲東耳，安能鬱郁久居此乎”何曰“王計必東，能用信，信即留。不能用信，信終亡耳”王曰“吾爲公以爲將”何曰“雖爲將，信不留”王曰“以爲大將”何曰“幸甚”於是王欲召信拜之。何曰“王素嫚無禮，今拜大將如召小兒，此乃信所以去也。王必欲拜之，擇日齋戒，設壇場具禮，乃可”王許之。諸將皆喜，人人各自以爲得大將。至拜，乃韓信也，一軍皆驚。

信已拜，上坐。王曰“丞相數言將軍，將軍何以教寡人計策”信謝，因問王曰“今東鄉爭權天下，豈非項王邪”上曰“然”信曰“大王自料勇悍仁強孰與項王”漢王默然良久，曰“弗如也”信再拜賀曰“唯信亦以爲大王弗如也。然臣嘗事項王，請言項王爲人也。項王意烏猝嗟，千人皆廢，然不能任屬賢將，此特匹夫之勇也。項王見人恭謹，言語姁々，人有病疾，涕泣分食飲，至使人有功，當封爵，刻印刓，忍不能予，此所謂婦人之仁也。項王雖霸天下而臣諸侯，不居關中而都彭城。又背義帝約，而以親愛王，諸侯不平。諸侯之見項王逐義帝江南，亦皆歸逐其主，自王善地。項王所過亡不殘滅，多怨百姓，百姓不附，特劫於威，強服耳。名雖爲霸，實失天下心，故曰其強易弱。今大王誠能反其道，任天下武勇，何不誅。以天下城邑封功臣，何不服。以義兵從思東歸之士，何不散。且三秦王爲秦將，將秦子弟數歲，而所殺亡不可勝計，又欺其衆降諸侯。至新安，項王詐坑秦降卒二十餘萬人，唯獨邯、欣、翳脫。秦父兄怨此三人，痛於骨髓。今楚強以威王此三人，秦民莫愛也。大王之入武關，秋毫亡所害，除秦苛法，與民約，法三章耳，秦民亡不欲得大王王秦者。於諸侯之約，大王當王關中，關中民戶知之。王失職之蜀，民亡不恨者。今王舉而東，三秦可傳檄而定也”於是漢王大喜，自以爲得信晚。遂聽信計，部署諸將所擊。

漢王舉兵東出陳倉，定三秦。二年，出關，收魏、河南，韓、殷王皆降。令齊、趙共擊楚彭城，漢兵敗散而還。信復發兵與漢王會滎陽，復擊破楚京、索間，以故楚不能西。

漢之敗卻彭城，塞王欣、翟王翳亡漢降楚，齊、趙、魏亦皆反，與楚和。漢王使酈生往說魏王豹，豹不聽，乃以信爲左丞相擊魏。信問酈生“魏得毋用周叔爲大將乎”曰“柏直也”信曰“豎子耳”遂進兵擊魏。魏盛兵蒲阪，塞臨晉。信乃益爲疑兵，陳船欲度臨晉，而伏兵從夏陽以木罌缶度軍，襲安邑。魏王豹驚，引兵迎信。信遂虜豹，定河東，使人請權王“願益兵三萬人，臣請以北舉燕、趙，東擊齊，南絕楚之糧道，西與大王會於滎陽”漢王與兵三萬人，遣張耳與俱，進擊趙、代。破代，禽夏說閼與。信之下魏、代，漢輒使人收其精兵，詣滎陽以距楚。