《後漢書》卷二十四·馬援列傳第十四

馬援字文淵，扶風茂陵人也。其先趙奢爲趙將，號曰馬服君，子孫因爲氏。武帝時，以吏二千石自邯鄲徙焉。曾祖父通，以功封重合侯，坐兄何羅反，被誅，故援再世不顯。援三兄況、餘、員，並有才能，王莽時皆爲二千石。

援年十二而孤，少有大志，諸兄奇之。嘗受《齊詩》，意不能守章句，乃辭況，欲就邊郡田牧。況曰“汝大才，當晚成。良工不示人以樸，且從所好”會況卒，援行服期年，不離墓所。敬事寡嫂，不冠不入廬。後爲郡督郵，送囚至司命府，囚有重罪，援哀而縱之，遂亡命北地。遇赦，因留牧畜，賓客多歸附者，遂役屬數百家。轉游隴漢間，常謂賓客曰“丈夫爲志，窮當益堅，老當益壯”因處田牧，至有牛、馬、羊數千頭，谷數萬斛。既而嘆曰“凡殖貨財產，貴其能施賑也，否則守錢虜耳”乃盡散以班昆弟故舊，身衣羊裘皮褲。

王莽末，四方兵起，莽從弟衛將軍林廣招雄俊，乃闢援及同縣原涉爲掾，薦之於莽。莽以涉爲鎮戎大尹，援爲新成大尹。及莽敗，援兄員時爲增山連率，與援俱去郡，復避地涼州。世祖即位，員先詣洛陽，帝遣員復郡，卒於官。援因留西州，囂隗甚敬重之，以援爲綏德將軍，與決籌策。

是時，公孫述稱帝於蜀，囂使援往觀之。援素與述同里閈，相善，以爲既至當握手歡如平生，而述盛陳陛衛，以延援入，交拜禮畢，使出就館，更爲援制都布單衣、交讓冠，會百官於宗廟中，立舊交之位。述鸞旗旄騎，警蹕就車，磬折而入，禮饗官屬甚盛，欲授援以封侯大將軍位。賓客皆樂留，援曉之曰“天下雄雌未定，公孫不吐哺走迎國士，與圖成敗，反修飾邊幅，如偶人形。此子何足久稽天下士乎”因辭歸，謂囂曰“子陽井底蛙耳，而妄自尊大，不如專意東方”

建武四年冬，囂使援奉書洛陽。援至，引見於宣德殿。世祖笑謂援曰“卿遨遊二帝間，今見卿，使人大慚”援頓首辭謝，因曰“當今之世，非獨君擇臣也，臣亦擇君矣。臣與公孫述同縣，少相善。臣前至蜀，述陛戟而後進臣。臣今遠來，陛下何知非刺客奸人，而簡易若是”帝復笑曰“卿非刺客，顧說客耳”援曰“天下反覆，盜名字者不可勝數。今見陛下，恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也”帝甚壯之。援從南幸黎兵，轉至東海。及還，以爲待詔，使太中大夫來歙持節送援西歸隴右。

隗囂與援共臥起，問以東方流言及京師得失。援說囂曰“前到朝廷，上引見數十，每接宴語，自夕至旦，才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，闊達多大節，略與高帝同。經學博覽，政事文辯，前世無比”囂曰“卿謂何如高帝”援曰“不如也。高帝無可無不可。今上好吏事，動如節度，又不喜飲酒”囂意不懌，曰“如卿言，反覆勝邪”然雅信援，故遂遣長子恂入質。援因將家屬隨恂歸洛陽。居數月而無它職任。援以三輔地曠土沃，而所將賓客猥多，乃上書求屯田上林苑中，帝許之。

會隗囂用王元計，意更狐疑，援數以書記責譬於囂，囂怨援背己，得書增怒，其後遂發兵拒漢。援乃上疏曰“臣援自念歸身聖朝，奉事陛下，本無公輔一言之薦，左右爲容之助。臣不自陳，陛下何因聞之。夫居前不能令人輊，居後不能令人軒，與人怨不能爲人患，臣所恥也。故敢觸冒罪忌，昧死陳誠。臣與隗囂，本實交友。初，囂遣臣東，謂臣曰：本欲爲漢，願足下往觀之。於汝意可，即專心矣。及臣還反，報以赤心，實欲導之於善，非敢譎以非義。而囂自挾奸心，盜憎主人，怨毒之情遂歸於臣。臣欲不言，則無以上聞。願聽詣行在所，極陳滅囂之術，得空匈腹，申愚策，退就隴畝，死無所恨”帝乃召援計事，援具言謀畫。因使援將突騎五千，往來遊說囂將高峻、任禹之屬，下及羌豪，爲陳禍福，以離囂支黨。

援又爲書與囂將楊廣，使曉勸於囂，曰：

春卿無恙，前別冀南，寂無音驛。援間還長安。因留上林。竊見四海已定，兆民同情，而季孟閉拒背畔，爲天下表的。常懼海內切齒，思相屠裂，故遺書戀戀，以致惻隱之計。乃聞季孟歸罪於援，而納王遊翁諂邪之說，自謂函谷以西，舉足可定，以今而觀，竟何如邪。援間至河內，過存伯春，見其奴吉從西方還，說伯春小弟仲舒望見吉，欲問伯春無它否，竟不能言，曉夕號泣，婉轉塵中。又說其家悲愁之狀，不可言也。夫怨仇可刺不可毀，援聞之，不自知泣下也。援素知季孟孝愛，曾、閔不過。夫孝於其親，豈不慈於其子。可有子抱三木，而跳梁妄作，自同分羹之事乎。季孟平生自言所以擁兵衆者，欲以保全父母之國而完墳墓也，又言苟厚士大夫而已。而今所欲全者將破亡之，所欲完者，將毀傷之，所欲厚者將反薄之。季孟嘗折愧子陽而不受其爵，今更共陸陸，欲往附之，將難爲顏乎。若復責以重質，當安從得子主給是哉。往時子陽獨欲以王相待，而春卿拒之。今者歸老，更欲低頭與小兒曹共槽櫪而食，並肩側身於怨家之朝乎。男兒溺死何傷而拘遊哉。今國家待春卿意深，宜使牛孺卿與諸耆老大人共說季孟，若計畫不從，真可引領去矣。前披輿地圖，見天下郡國百有六所，奈何欲以區區二邦以當諸夏百有四乎。春卿事季孟，外有君臣之義，內有朋友之道。言君臣邪，固當諫爭。語朋友邪，應有切磋。豈有知其無成，而但萎腇咋舌，叉手從族乎。及今成計，殊尚善也。過是，欲少味矣。且來君叔天下信士，朝廷重之，其意依依，常獨爲西州言。援商朝廷，尤欲立信於此，必不負約。援不得久留，願急賜報。