第七回　藉箸代籌一縣策　納楹閒訪百城書

話說老殘與申東造議論玉賢正爲有才，亟於做官，所以喪天害理，至於如此，彼此嘆息一會。東造道：“正是。我昨日說有要事與先生密商，就是爲此。先生想，此公殘忍至於此極，兄弟不幸，偏又在他屬下。依他做，實在不忍;不依他做，又實無良法。先生閱歷最多，所謂‘險阻艱難，備嘗之矣;民之情僞，盡知之矣，。必有良策，其何以教我?”老殘道：“知難則易者至矣。閣下既不恥下問，弟先須請教宗旨何如。若求在上官面上討好，做得烈烈轟轟，有聲有色，則只有依玉公辦法，所謂逼民爲盜也;若要顧念‘父母官’三字，求爲民除害，亦有化盜爲民之法。若官階稍大，轄境稍寬，略爲易辦;若止一縣之事，缺分又苦，未免稍形棘手，然亦非不能也。”

東造道：“自然以爲民除害爲主。果能使地方安靜，雖無不次之遷，要亦不至於凍餒。‘子孫飯，吃他做什麼呢!但是缺分太苦，前任養小隊五十名，盜案仍是疊出;加以虧空官款，因此罣誤去官。弟思如賠累而地方安靜，尚可設法彌補;若俱不可得，算是爲何事呢!”老殘道：“五十名小隊，所費誠然太多。以此缺論，能籌款若干，便不致賠累呢?”東造道：“不過千金，尚不吃重。”

老殘道：“此事卻有個辦法。閣下一年籌一千二百金，卻不用管我如何辦法，我可以代畫一策，包你境內沒有一個盜案;倘有盜案，且可以包你頃刻便獲。閣下以爲何如?”東造道：“能得先生去爲我幫忙，我就百拜的感激了。”老殘道：“我無庸去，只是教閣下個至良極美的法則。”東造道：“閣下不去，這法則誰能行呢?”老殘道：“正爲薦一個行此法則的人。惟此人千萬不可怠慢。若怠慢此人，彼必立刻便去，去後禍必更烈。

“此人姓劉，號仁甫，即是此地平陰縣人，家在平陰縣西南桃花山裏面。其人少時，十四五歲在嵩山少林寺學拳棒。學了些時，覺得徒有虛名，無甚出奇致勝處，於是奔走江湖，將近十年。在四川峨眉山上遇見了一個和尚，武功絕倫。他就拜他力師，學了一套‘太祖神拳”一套‘少祖神拳’。因請教這和尚，拳法從那裏得來的，和尚說系少林寺。他就大爲驚訝，說：‘徒弟在少林寺四五年，見沒有一個出色拳法，師父從那一個學的呢?’那和尚道：‘這是少林寺的拳法，卻不從少林寺學來。現在少林寺裏的拳法，久已失傳了。你所學者太祖拳，就是達摩傳下來的;那少祖拳，就是神光傳下來的。當初傳下這個拳法來的時候，專爲和尚們練習了這拳，身體可以結壯，精神可以悠久。若當朝山訪道的時候，單身走路，或遇虎豹，或遇強人，和尚家又不作帶兵器，所以這拳法專爲保護身命的。筋骨強壯，肌肉堅固，便可以忍耐凍餓。你想，行腳僧在荒山野壑裏，訪求高人古德，於“宿食”兩字，一定難以周全的，此太祖、少祖傳下拳法來的美意了。那知後來少林寺拳法出了名，外邊來學的日多，學出去的人，也有做強盜的，也有姦淫人家婦女的，屢有所聞。因此，在現在這老和尚以前四五代上的個老和尚，就將這正經拳法收起不傳，只用些“外面光”“不管事”的拳法敷衍門面而已。我這拳法系從漢中府裏一個古德學來的，若能認真修練，將來可以到得甘鳳池的位分。”

“劉仁甫在四川住了三年，盡得其傳。當時正是粵匪擾亂的時候，他從四川出來，就在湘軍、淮軍營盤裏混過些時。因上兩軍，湘軍必須湖南人，淮軍必須安徽人，方有照應。若別省人，不過敷衍故事，得個把小保舉而已，大權萬不會有的。此公已保舉到個都司，軍務漸平。他也無心戀棧，遂回家鄉，種了幾畝田，聊以度日，閒暇無事，在這齊、豫兩省隨便遊行。這兩省練武功的人，無不知他的名氣。他卻不肯傳授徒弟，若是深知這人一定安分的，他就教他幾手拳棒，也十分慎重的。所以這兩省有武藝的，全敵他不過，都俱怕他。若將此人延爲上賓，將這每月一百兩交付此人，聽其如何應用。大約他只要招十名小隊，供奔走之役，每人月餉六兩，其餘四十兩，供應往來豪傑酒水之資，也就夠了。

“大概這河南、山東、直隸三省，及江蘇、安徽的兩個北半省，共爲一局。此局內的強盜計分大小兩種：大盜繫有頭領，有號令，有法律的，大概其中有本領的甚多;小盜則隨時隨地無賴之徒，及失業的頑民，胡亂搶劫，既無人幫助，又無槍火兵器，搶過之後，不是酗酒，便是賭博，最容易犯案的。譬如玉大尊所辦的人，大約十分中九分半是良民，半分是這些小盜。若論那些大盜，無論頭目人物，就是他們的羽翼，也不作興有一個被玉大尊捉着的呢。但是大盜卻容易相與，如京中保鏢的呢，無論十萬二十萬銀子，只須一兩個人，便可保得一路無事。試問如此鉅款，就聚了一二百強盜搶去，也很夠享用的，難道這一兩個鏢司務就敵得過他們嗎?只因爲大盜相傳有這個規矩，不作興害鏢局的。所以凡保鑲的車上，有他的字號，出門要叫個口號。這口號喊出，那大盜就覿面碰着，彼此打個招呼，也決不動手的。鏢局幾家字號，大盜都知道的;大盜有幾處窩巢，鏢局也是知道的。倘若他的羽翼，到了有鏢局的所在，進門打過暗號，他們就知道是那一路的朋友，當時必須留着喝酒吃飯，臨行還要送他三二百個錢的盤川;若是大頭目，就須盡力應酬。這就叫做江湖上的規矩。