第四回　白簡留情補祝壽　黃金有價快升官

卻說黃道臺吃過了晚飯，又過了癮，一壁換衣服，一壁咳聲嘆氣。扎扮停當，出來上轎，仍舊是紅傘頂馬，燈籠火把而去。到得院上，一個人踱進了司、道官廳。胡巡捕聽說他來，因爲一向要好的，趕忙進去請了安，說：“護院正會客哩，等等再上去回。大人吃過飯了沒有?”黃道臺說：“偏過了。老哥，你這稱呼要改的了，兄弟是降調人員，不同老哥一樣嗎?”說着，就要拉胡巡捕坐下談天。胡巡捕也半推半就的坐了。說不到兩三句話，便說：“卑職要上去瞧瞧看，客人去了，好進去回。”黃道臺又說了一聲“費心”。胡巡捕去不多時，就來相請。黃道臺把馬蹄袖放了下來，又拿手整一整帽子，跟了進去。護院已經迎出來了。

①白簡：彈劾的奏摺。

一到屋裏，黃道臺請了一個安，跟手跪下磕了一個頭，又請了一個安，說：“叩謝大人爲職道事情操心。”歸坐之後，接着就說：“職道沒有福氣伺候大人。將來還求大人栽培，職道爲牛爲馬也情願的。”護院道：“真也想不到的事情。但是制臺的電報說雖如此說，摺子還沒有出去。昨日胡巡捕回來，講老哥有位令親在幕府裏，爲甚麼不託他想法子去挽回挽回?”黃道臺道：“雖是職道的親戚在裏頭，怕的是制軍面前不大好說話。總求大人替職道想個法子，疏通疏通。職道也不敢望別的好處，但求保全聲名，即就感戴大人的恩典已經不淺。”說着，又離座請了一個安。護院道：“我今天就打個電報去。但是令親那裏，你也應該復他一電，把底子搜一搜清，到底是怎麼一件事。”黃道臺道：“不用問得。”一面說，一面把嘴湊在護院耳朵跟前，如此如此，這般這般，說了一遍，方纔高聲言道：“少不得總求大人的栽培。”護院聽了他話，皺了一回眉頭說：“老哥當初這件事，實在你自己大意了些，沒有安排得好，所以出了這個岔子。”黃道臺答應了一聲“是”。護院又着實寬慰他幾句，叫他在公館裏等信：“我這裏立刻打電報去，少不得要替你想法子的。”然後端茶送客。黃道臺辭了出來，胡巡捕趕上說：“護院已經答應替大人想法子，看起來這事一定不要緊，等到一有喜信，卑職就立刻過來。”黃道臺連說：“費心!……”又謙遜了一回，然後上轎而去。

一霎回到公館，他老人家的氣色便不像前頭的呆滯了。下轎之後，也不回上房，直到大廳坐下，叫請師爺來，告訴他緣故，叫他擬電報，按照護院的話，就託王仲荃替他查明據實電覆。師爺說：“這個電報字太多，若是送到電報局裏去，單單加一的譯費就得好幾角，不如我們費點事，翻好了送去。”黃道臺點頭稱“是”。師爺便取過那本“華洋曆本”來，查着“電報新編”一門，一個一個的碼子寫了出來，打發二爺送去。黃道臺方纔回到上房，脫去衣服，同太太談論護院的恩典。太太也着實感激，說：“等到我們有了好處，怎麼補報補報他方好。”當下安寢無話。