第二十一回　作引線官場通賭棍　嗔直言巡撫報黃堂

當時平白無端，忽聽得外面人聲鼎沸，正不知爲了何事，未免吃了一驚。連忙起來到外面一看，原來船已到了上海，泊了碼頭，一班挑夫、車伕，與及客棧裏的接客夥友，都一鬨上船，招攬生意，所以人聲嘈雜。一時母親、嬸孃、姊姊都醒了，大家知道到了上海，自是喜歡，都忙着起來梳洗。我便收拾起零碎東西來。過了一會，天已大亮了，遇了謙益棧的夥計，我便招呼了，先把行李交給他，只剩了隨身幾件東西，留着還要用。他便招呼同伴的來，一一點交了帶去。我等母親、嬸嬸梳洗好了，方纔上岸，叫了一輛馬車，往謙益棧裏去，揀了兩個房間，安排行李，暫時安歇。

因爲在海船上受了幾天的風浪，未免都有些睏倦，直到晚上，方纔寫了一封信，打算明日發寄，先通知繼之。拿到帳房，遇見了胡乙庚，我便把信交給他，託他等信局來收信時，交他帶去。乙庚道：“這個容易。今晚長江船開，我有夥計去，就託他帶了去罷。”又讓到裏間去坐，閒談些路上風景，又問問在家耽擱幾天。略略談了幾句，外面亂烘烘的人來人往，不知又是甚麼船到了，來了多少客人。乙庚有事出去招呼，我不便久坐，即辭了回房。對母親說道：“孩兒已經寫信給繼之，託他先代我們找一處房子，等我們到了，好有得住。不然，到了南京要住客棧，繼之一定不肯的，未免要住到他公館裏去。一則怕地方不夠;二則年近歲逼的，將近過年了，攪擾着人家也不是事。”母親道：“我們在這裏住到甚麼時候?”我道：“稍住幾天，等繼之回了信來再說罷。在路上辛苦了幾天，也樂得憩息憩息。”

嬸孃道：“在家鄉時，總聽人家說上海地方熱鬧，今日在車上看看，果然街道甚寬，但不知可有甚麼熱鬧地方，可以去看看的?”我道：“侄兒雖然在這裏經過三四次，卻總沒有到外頭去逛過;這回喜得母親、嬸孃、姊姊都在這裏，憩一天，我們同去逛逛。”嬸孃道：“你姊姊不去也罷!他是個年輕的寡婦，出去拋頭露面的作甚麼呢!”姊姊道：“我倒並不是一定要去逛，母親說了這句話，我倒偏要去逛逛了。女子不可拋頭露面這句話，我向來最不相信。須知這句話是爲不知自重的女子說的，並不是爲正經女子說的。”嬸孃道：“依你說，拋頭露面的倒是正經女子?”姊姊道：“那裏話來!須知有一種不自重的女子，專歡喜塗脂抹粉，見了人，故意的扭扭捏捏，躲躲藏藏的，他卻又不好好的認真躲藏，偏要拿眼梢去看人;便惹得那些輕薄男人，言三語四的，豈不從此多事?所以要切戒他拋頭露面。若是正經的女子，見了人一樣，不見人也是一樣，舉止大方，不輕言笑的，那怕他在街上走路，又礙甚麼呢。”