第二十八回　焦贊怒殺謝金吾　八王智救楊郡馬

卻說焦贊抹過東牆，見不甚高，遂攀援而登，踊身跳於後花園內，密進廚下。家人俱各在堂上伏侍謝金吾，只有小使女在竈前燒火。焦贊於皮靴中取出利刀，先將使女殺了。提着死人頭，走向堂上。只見謝金吾當席而飲，樂工歌童列於庭側，徑將人頭對面擲去。謝金吾吃着一驚，滿面是血，即喊：“有賊!衆人何在?”焦贊踏進前罵曰：“弄權奸佞!今日認得焦贊麼?”言罷，一刀從項下而過，謝金吾頭已落地。衆人看見，四散逃走。焦贊殺得手活，搶入房中，不分老幼，盡皆屠戮。可憐謝金吾一家，並遭焦贊所害。後人有詩爲證：

起意陷人終自陷，且看今日謝金吾。

誰憐恃富當朝相?老幼全家被所屠。

將近三更，焦贊取筵中美味恣食一餐。臨行自思曰：“謝金吾一家，被我殺死。他是朝廷顯官，若知此事，豈不連累地方?不如留下數字，使人知是我殺，庶不禍及他人也。”即蘸鮮血，大書二行於門曰：“天上有六丁六甲，地下有金神七煞。若問殺者是誰?來尋焦七焦八。”題罷，復越牆，打從後牆門而出。待尋二軍校，不知走往何處。因在城坳邊躲過一夜。次日侵早，逃歸楊府去了。

卻說巡更捕卒，夜來聞說謝副使府中被劫，亟報王欽。欽即進謝府視之，只見殺死一家老幼共一十三口，屍橫散地，血污庭階。檢驗官錄得門上寫的殺人凶身名目呈奏。時鬧動汴京軍民。真宗得奏大驚，下令着王欽體察此事。王欽奏曰：“臣緝問殺死謝金吾一家者，乃楊六郎新招將焦贊。”真宗曰：“楊六使鎮守三關，何得有部將入城殺人?”王欽曰：“前日私下三關，帶得焦贊同來，有違國法。乞陛下提處其罪。”真宗允奏，敕禁軍捕捉楊六郎與凶身焦贊。旨令既下，禁軍四十人領命而行。

是時，楊六使在府中，與令婆計議天波樓之事。忽報：“咋夜焦贊越牆入府，殺死謝金吾老幼一家，共計一十三口。今朝廷差禁軍來捉。”六使大驚曰：“狂奴當敗吾事!”道未罷，禁軍一齊搶進，捉住楊六使。時焦贊在外聽得，手執利刀，一直殺入。禁軍見其猛惡，無人敢近前。六使喝聲曰：“汝生出如此大禍，尚敢來拒捕朝廷乎?好好自縛，同去請罪。”焦贊曰：“我平生殺了幾多人，希罕一十三個!我與本官回佳山寨去，看他如何擺佈我?”六使越怒曰：“若不依吾言，今日先斬汝頭去獻。”焦贊乃放下利刀，唯唯而退。禁軍正待來捉，六使曰：“不要動手，見天子自有分辯。”六使乃隨禁軍朝見真宗。

真宗問曰：“朕無聖旨召卿，何得私下三關?又帶部將殺死謝副使一家，當得何罪?”六使奏曰：“臣該萬死!乞陛下寬一時之戮，容陳冤苦。臣父子有幸，蒙朝廷厚恩，雖九泉亦恩補報。近因主命有拆毀天波樓之詔，臣母憂慮成疾，只得下關省視即回。部將焦贊兇頑之徒，不知幾時進城。今殺死謝金吾一家，豈必是臣主使哉?乞聖明體究，如果是的，當就藁街之誅，以正朝廷法令也。”真宗聞奏，半晌未答。王欽進奏曰：“殺人者確是焦贊無疑，當日本家侍從及樂工親目所睹，且臨去又留下筆跡。乞陛下將六郎、焦贊押赴市曹處斬，庶警後人。”真宗遲疑不決。八王力奏曰：“楊六使罪責本有，其情可原，果然部將殺人，念彼有鎮三關功績，從輕發落。”真宗允奏，敕法司衙門擬定楊六使等罪來奏。六使既退，王欽密遣人於法司官處。矚付發配六使等於遠惡地方居住。時掌刑名官黃玉，最與王欽相得，依其言語，以六使得私下三關之罪，發配在汝州做工，遞年進造官酒二百埕，三年功滿則回。焦贊以把邊之績，寬其死罪，發問鄧州充軍。即日起行。黃玉擬議已定，申奏真宗。真宗依擬下敕，並命收殮謝金吾等屍首以葬。近臣領旨宣示不題。

只說楊六使聞此消息，不勝悲悼，來辭母親令婆與柴太郡。令婆曰：“此我家大不幸也，使老身倚靠何人?”六使曰：“母親勿憂，多則二三年，便可回來，母子復相見矣。且兒犯罪發配，八殿下必周全天波樓一事。今焦贊殺了謝金吾，亦爲朝廷去除一惡。若不是八殿下力奏，險些性命難保。”道未罷，焦贊人見六使曰：“聞朝廷問本官配汝州軍，正要邀本官回三關寨。我亦不要往鄧州發配，我不曉得充甚麼軍。”六使曰：“聖旨既下，汝只得到其地方，候遇有赦，仍轉三關。若再違法令，得罪反重。