第三十四卷　王嬌鸞百年長恨

天上鳥飛兔走，人間古往今來。

昔年歌管變荒臺，轉眼是非興敗。

須識鬧中取靜，莫因乖過成呆。

不貪花酒不貪財，一世無災無害。

話說江西饒州府餘干縣長樂村，有一小民叫做張乙，因販些雜貨到於縣中，夜深投宿城外一邸店。店房已滿，不能相容。間壁鎖下一空房，卻無人住。張乙道：“店主人何不開此房與我?”主人道：“此房中有鬼，不敢留客。”張乙道：“便有鬼，我何懼哉!”主人只得開鎖，將礎e一盞，掃帚一把，交與張乙。張乙進房，把燈放穩，挑得亮亮的。房中有破牀一張，塵埃堆積，用掃帚掃淨，展上鋪蓋，討些酒飯吃了，推轉房門，脫衣而睡。夢見一美色婦人，衣服華麗，自來薦枕，夢中納之。及至醒來，此婦宛在身邊。張乙問是何人，此婦道：“妾乃鄰家之婦，因夫君遠出，不能獨宿，是以相就。勿多言，久當自知。”張亦不再問。天明，此婦辭去，至夜又夾，歡好如初。如此三夜。店主人見張客無事，偶話及此房內曾有婦人縊死，往往作怪，今番卻太平了。張乙聽在肚裏。至夜，此婦仍來。張乙問道：“今日店主人說這房中有縊死女鬼，莫非是你?”此婦並無慚諱之意，答道：“妾身是也!然不禍於君，君幸勿懼。”張乙道：“試說其詳。”此婦道：“妾乃娼女，姓穆，行廿二，人稱我爲廿二孃。與餘干客人楊川相厚。楊許娶妾歸去，妾將私財百金爲脅。一去三年不來，妾爲鴇兒拘管，無計脫身，挹鬱不堪，遂自縊而死。鴇兒以所居售人，今爲旅店。此房，昔日親之房也，一靈不泯，猶依棲於此。楊川與你同鄉，可認得麼?”張乙道：“認得。”此婦道：“今其人安在?”張乙道：“去歲已移居饒州南門，娶妻開店，生意甚足。”婦人嗟嘆良久，更無別語。又過了二日，張乙要回家。婦人道：“妾願始終隨君，未識許否?”張乙道：“倘能相隨，有何不可?”婦人道：“君可制一小木牌，題曰‘廿二孃神位’。置於篋中，但出牌呼妾，妾便出來。”張乙許之。婦人道：“妾尚有白金五十兩埋於此牀之下，沒人知覺，君可取用。”張掘地果得白金一瓶，心中甚喜。過了一夜。次日張乙寫了牌位，收藏好了，別店主而歸。

到於家中，將此事告與渾家。渾家初時不喜，見了五十兩銀子，遂不嗔怪。張乙於東壁立了廿二孃神主，其妻戲往呼之，白日裏竟走出來，與妻施禮。妾初時也驚訝，後遂慣了，不以爲事。夜來張乙夫婦同牀，此婦辦來，也不覺牀之狹窄。過了十餘日，此婦道：“妾尚有夙債在於郡城，君能隨我去索取否?”張利其所有，一口應承。即時顧船而行。船中供下牌位。此婦同行同宿，全不避人。

不則一日，到了饒州南門，此婦道：“妾往楊川家討債去。”張乙方欲問之，此婦倏已上岸。張隨後跟去，見此婦竟入一店中去了。問其店，正揚川家也。張久候不出，忽見楊舉家驚惶，少頃哭聲振地。問其故，店中人云：“主人楊川向來無病，忽然中惡，九竅流血而死。”張乙心知廿二孃所爲，嘿然下船，向牌位苦叫，亦不見出來了。方知有夙債在郡城，乃揚川負義之債也。有詩嘆雲：王魁負義曾遭譴，李益虧心亦改常。請看楊川下梢事，皇天不佑薄情郎。

方纔說穆廿二孃事，雖則死後報冤，卻是鬼自出頭，還是渺茫之事。如今再說一件故事，叫做《王嬌鸞百年長恨》。這個冤更報得好。此事非唐非宋，出在國朝天順初年。廣西苗蠻作亂，各處調兵征剿，有臨安衛指揮王忠所領一枝浙兵，違了限期，被參降調河南南陽衛中所千戶。即日引家小到任。王忠年六十餘，止一子王彪，頗稱驍勇，督撫留在軍前效用。到有兩個女兒，長曰嬌鸞，次曰嬌鳳。鸞年十八，鳳年十六。鳳從幼育於外家，就與表兄對姻，只有嬌鸞未曾許配。夫人周氏，原系繼妻。周氏有嫡姐，嫁曹家，寡居而貧。夫人接他相伴甥女嬌鸞，舉家呼爲曹姨。嬌鸞幼通書史，舉筆成文。因愛女慎於擇配，所以及笄未嫁，每每臨風感嘆，對月淒涼。惟曹姨與鸞相厚，知其心事，他雖父母亦不知也。一日清明節屆，和曹姨及侍兒明霞後園打鞦韆耍子。正在鬧熱之際，忽見牆缺處有一美少年，紫衣唐巾，舒頭觀看，連聲喝采。慌得嬌鸞滿臉通紅，推着曹姨的背，急回香房，侍女也進去了。生見園中無人，逾牆而入，鞦韆架子尚在，餘香彷彿。正在凝思，忽見草中一物，拾起看時，乃三尺線繡香羅帕也。生得此如獲珍寶，聞有人聲自內而來，復逾牆而出，仍立於牆缺邊。看時，乃是侍兒來尋香羅帕的。生見其三回五轉，意興已倦，微笑而言：“小娘子，羅帕已入人手，何處尋覓?”侍兒擡頭見是秀才，便上前萬福道：“相公想已檢得，乞即見還，感德不盡!”那生道：“此羅帕是何人之物?”侍兒道：“是小姐的。”那生道：“既是小姐的東西，還得小姐來討，方纔還他。”侍兒道：“相公府居何處?”那生道：“小生姓周名廷章，蘇州府吳江縣人。