第一卷　俞伯牙摔琴謝知音

浪說曾分鮑叔金，誰人辨得伯牙琴!

幹今交道好如鬼，湖海空懸一片心。

古來論文情至厚，莫如管鮑。管是管夷吾，鮑是鮑叔牙。他兩個同爲商賈，得利均分。時管夷吾多取其利，叔牙不以爲貪，知其貧也，後來管夷吾被囚，叔牙脫之，薦爲齊相。這樣朋友，纔是個真正相知。這相知有幾樣名色：恩德相結者，謂之知己;腹心相照者，謂之知心;聲氣相求嗜，謂之知音，總來叫做相知。

今日聽在下說一樁俞伯牙的故事。列位看官們，要聽者，洗耳而聽;不要聽者，各隨尊便。正是，“知音說與知音聽，不是知音不與談，”話說春秋戰國時，有一名公，姓俞名瑞字伯牙，楚國郢都人氏，即今猢廣荊州府之地也。那俞伯牙身雖楚人，官星卻落於晉國，仕至上大夫之位。因奉晉主之命，來楚國修聘。伯牙討這個差使，一來是個大才，下辱君命;二來就便省視鄉里，一舉兩得。當時從陸路至於郢都，朝見了楚王，致了晉主之命，楚王設宴款待，十分相敬。那郢都乃是桑梓之地，少不得去看一看墳墓，會一會親友。然雖如此，各事其主，君命在身，不敢遲留。公事已畢，拜辭楚王。楚王贈以黃金採緞，高車駟馬。伯牙離楚一十二年，思想故國江山之勝，欲得恣情觀覽，要打從水路大寬轉而回。乃假奏楚王道：“臣不幸有犬馬之疾，不勝車馬馳驟。乞假臣舟揖，以便醫藥。”楚王准奏，命水師撥大船二隻，一正一副。正船單坐晉國來使，副船安頓僕從行李。都是蘭橈畫槳，錦帳高帆，甚是齊整。羣臣直送至江頭而別。

只因覽勝探奇，不顧山遙水遠。伯牙是個風流才子，那江山之勝，正投其懷。張一片風帆，凌千層碧浪，看不盡遙山疊翠，遠水澄清。不一日，行至漢陽江口。時當八月十五日中秋之夜，偶然風狂浪涌，大雨如注。舟楫不能前進，泊于山崖之下。不多時，風恬浪靜，雨止雲開，現出一輪明月。那雨後之月，其光倍常。伯牙在船艙中，獨坐無聊，命童子焚香爐內，“待我撫琴一操，以遣情懷。”童子焚香罷，捧琴囊置於案間。伯牙開囊取琴，調絃轉軫，彈出一曲。曲猶未終，指下“刮刺”的一聲響，琴絃斷了一根。伯牙大驚，叫童子去問船頭：“這住船所在是甚麼去處?”船頭答道：“偶因風雨，停泊于山腳之下，雖然有些草樹，並無人家。”伯牙驚訝，想道：“是荒山了。若是城郭村莊，或有聰明好學之人，盜聽吾琴，所以琴聲忽變，有絃斷之異。這荒山下，那得有聽琴之人?哦，我知道了，想是有仇家差來刺客;不然，或是賊盜伺候更深，登舟劫我財物。”叫左右：“與我上崖搜檢一番。不在柳陰深處，定在蘆葦叢中!”左右領命，喚齊衆人，正欲搭跳上崖。忽聽岸上有人答應道：“舟中大人，不必見疑。小子並非奸盜之流，乃樵夫也。因打柴歸晚，值驟雨狂風，雨具不能遮蔽，潛身巖畔。聞君雅操，少住聽琴。”伯牙大笑道：“山中打柴之人，也敢稱‘聽琴’二字!此言未知真僞，我也不計較了。左右的，叫他去罷。”那人不去，在崖上高聲說道：“大人出言謬矣!豈不聞‘十室之邑，必有忠信。’‘門內有君子，門外君子至。’大人若欺負山野中沒有聽琴之人，這夜靜更深，荒崖下也不該有撫琴之客了。”