第三十八回　丫姑爺乘龍充快婿　知客僧拉馬認乾孃

卻說湍制臺九姨太身邊的那個大丫頭，自見湍制臺屬意於他，他便有心惹草粘花，時向湍制臺跟着勾搭。後來忽然又見湍制臺從外面收了兩個姨太太，他便曉得自己無分。嗣後遇見了湍制臺總是氣的蹺着嘴脣，連正眼也不看湍制臺一眼，至於當差使更不用說了。湍制臺也因自己已經有了十二個妾;又兼這新收的十二姨太法力高強，能把個湍制臺壓伏的服服貼帖，因此也就打斷這個念頭。但是每逢見面，觸起前情，總覺自己於心有愧。又因這大丫頭見了面，一言不發，總是氣憤憤的，更是過意不去。因此這湍制臺左右爲難，便想早點替他配匹一個年輕貌美，有錢有勢的丈夫;等他們一夫一妻，安穩度日，藉以稍贖前愆。

主意打定，於是先在候補道、府當中，看來看去，不是年紀太大，便是家有正妻，嫁過去一定不能如意;至於同、通、州、縣一班，捐納的流品太雜，科甲班酸氣難當，看了多人，亦不中意。湍制臺心中因此甚爲悶悶。後來爲了一件公事，傳督標各營將官來轅諭話。內有署理本標右營遊擊戴世昌一員，卻生得面如冠玉，狀貌魁梧，看上去不過三十左右。此時湍制臺有心替大丫頭挑選女婿，等到大衆諭話之後，便向他問長問短，着實垂青。幸喜這戴世昌人極聰明，隨機應變。當時湍制臺看了，甚爲合意。

等到送客之後，當晚單傳中軍副將王占城到內衙簽押房，細問這戴世昌的細底，有無家眷在此。王占城一一稟知，說：“他是上年八月斷絃，目下尚虛中饋。堂上既無二老，膝前子女猶虛。”湍制臺一聽大喜，就說：“我看這人相貌非凡，將來一定要闊，我很有心要提拔提拔他。”王占城道：“大帥賞識一定不差。倘蒙憲恩栽培，實是戴遊擊之幸。”湍制臺聽了，正想託他做媒，忽然想起：“我一個做制臺的人，怎麼管起丫頭們的事來?說出去甚爲不雅。”轉念一想：“不好說是丫頭，須改個稱呼，人家便不至於說笑我了。”想了一會，便道：“現在有一事相煩：從前我們大太太去世的前天，曾扶養親戚家的一個女孩子，認爲乾女兒，等我們大太太去世，一直便是我這第九個妾照管。如今剛剛十八歲。自古道：‘男大須婚，女大須嫁。’雖則是我乾女兒，因我自己並未生養，所以我待他卻同我自己所生的無二。今天我看見戴遊擊甚是中意，又兼老兄說他斷絃之後，還未續娶;如此說來，正是絕好一頭親事。相煩老兄做個媒人，並且同戴遊擊說，他武官沒有錢，不要害怕，將來男女兩家的事，都是我一力承當。”

王占城諾諾連聲。出去之後，連夜就把戴世昌請了過來，告訴他這番情由，又連稱“恭喜”，口稱：“吾兄有這種機會，將來前程未可限量。”戴世昌聽了，不禁又喜又驚又怕：喜的是本省制臺如今要招他做女婿;驚的是我是個當武官的，怎麼配得上制臺千金!轉念一想：“我要同他攀親，這個親事闊雖闊，但是要拿多少錢去配他?”因此心中七上八下，楞了半天，除卻嘻開嘴笑之外，並無他話。王占城懂得他的意思，又把湍制臺的美意，什麼男女兩家都歸他一人承當的話說了出來。戴世昌聽了，止不住感激涕零，連連給王占城請安，請他費心。