安福吃新散文
“吃新”又叫“嘗新”，即在早稻成熟開鐮收割之前，十里八村，各家各戶，就會用新谷舂米做飯，用新米做成米果，然後殺豬宰雞，大擺宴席，大宴親朋。第二天，人們就開始一年中最忙的“雙搶”了。後來，這一習俗逐漸演變成我們安福的一個傳統民俗節日了。
安福的“吃新”，源遠流長，據《安福縣誌》記載，可以上溯到周代。今天，在安福民間還流傳着“吃新”來源的傳說，這讓“吃新”習俗變得原始和神祕。相傳，在很久以前，洪水氾濫，武功山周邊地區是一片澤國，武功山成了一座孤島。人們紛紛避難到武功山上，但因爲走得急，什麼也沒來得及帶，人們缺衣少食，生活陷入了困境。一天，一隻大花狗泅上了孤島，從尾巴上抖落數十粒稻種，人們趕緊用這些水稻種子，播種繁衍，終於解決了吃飯問題。你看，這沉甸甸的稻穗，多像那彎彎的狗尾呀。後來，每年早稻收穫之前，人們都要舉行家宴，讓大花狗嘗新，以表謝意。還有一個傳說，說的是武功山有隻“白霧妖精”，每年的夏收前都要吐出白霧，把農民即將收割的稻穀毀掉。有一天，“五穀神”將“白霧妖精”打敗了，剷除了這個禍害，拯救了黎民百姓。爲了感恩，人們在新谷開鐮前舉行宴會，請五穀神嘗新，以致謝忱。
當然，這些神話傳說的真實性，我們不必去深究。在遠古時期，人們生產力水平低下，面對強大的自然，他們顯得那麼渺小和無奈。所以，他們敬畏自然，祈求上蒼，希望有一種“神”的力量，能幫助他們，讓他們能夠生存下來。而這些想法，便演繹成了遠古的神話。我想，我們安福的“大花狗抖稻種”和“五穀神剷除白霧精”的傳說，也是如此，但它卻給後人傳達了這樣一些信息：糧食，得來不易；吃新，是爲了感恩；吃新，是一件神聖的事情。
今天看似普通的水稻，卻是經過了萬年的馴化。在這漫長的歲月裏，水稻走過了由野生稻到人工栽培稻的艱難歷程。可以想象，那種刀耕火種的年代，那種獸骨石器的年代，那種鐵犁鐵耙的年代，生產稻穀，多麼不易！因此，每當稻穀豐收的時候，人們的興奮和喜悅，自然需要有一種儀式來表達。正是在這種背景下，“吃新”的習俗，就應運而生，而且從古至今，綿延傳承，成爲一條亙古不息的文化血脈。
記得小時，我家隔壁的張嬸，每年的夏收季節，總要帶上好酒好肉，去洋溪鎮田裏村的弟弟家“吃新”，年年如此，從不間斷。那時，我就問母親：“爲什麼我們這裏不吃新呢？”母親笑着說：“我們也會吃新呀，只不過形式不同罷了。”原來，我們村的“吃新”，就是將新谷挑到村莊西頭的水碓裏舂成米，然後將新米用腳碓打成米粉，最後用印鬥做成觀音米果。小時候，我們吃着這種甜甜的米果，心裏甭說有多高興。我們這裏還有一個習俗，到了夏收夏種的時候，左鄰右舍，親朋好友，都會來幫忙，自然主家要好久好肉招待，所以就有了“大人喜歡蒔田，小孩喜歡過年”的`說法。要我說，我們小孩也喜歡蒔田，因爲家裏熱鬧，而且可以打牙祭喲。
相較於我家鄉的“吃新”，安福南鄉的“吃新”，場面要隆重得多。今年七月，早稻笑彎了腰，金黃的稻穗沉甸甸的，黃金般耀眼的穀粒，像珍珠一樣綴滿枝頭。應武功山文化研究會馬會長之邀，我們來了到金田鄉柘田村，親身體驗了一把南鄉的“吃新”節。
“吃新”節儀式是在上午九點開始，靈佑廟前的平地上，早已聚滿了村民和遊客，各路媒體集中地蜂擁而至，十分熱鬧。隨着主持人的一聲“江西省非物質文化遺產第四屆柘田吃新節現在開始”，現場鼓樂齊鳴，鑼鼓喧天，鞭炮聲聲，焰火燦爛。首先，村民端着條盤，條盤上盛有三碗齋飯，齋飯上擱着稻穗，還有肉、魚及其它祭品，恭恭敬敬地將條盤舉過頭頂，對着“五福神”菩薩塑像行禮。那些沒有準備祭品的村民，則行跪拜之禮。所有行禮的村民，無不虔誠之至。接着，彩旗方隊、涼傘方隊、二十四仙方隊、舞龍方隊依次進入“靈佑”廟祭祀，鐘鼓齊鳴，餘音嫋嫋。然後，主祭人黃果賢，身穿一身紅褐色綢質衣褲，頭戴黑色禮帽，胸前掛着一塊寫有“江西省非物質文化傳承人”的金質銘牌，神色莊重地來到廟前平地中央，對着前面方桌上寫有“豐”的一束稻穗和一大盤祭品，行三叩九拜之禮。禮畢，村民們又三五成羣，進行叩拜。隨後，是舞龍表演、快板表演和太極劍表演。最後，是去各家各戶“送龍”賀喜，每到一家，都是鞭炮齊鳴，十分熱鬧。“送龍”結束後，大家共進午餐。說起這個午餐，菜品豐富，豬鴨魚肉，時令菜蔬，樣樣俱全。最難忘的是“曬背肉”，由大塊豬肉烹製而成，據說吃了“曬背肉”，就要下田開鐮收割稻子了。
其實，柘田吃新只是南鄉“吃新”節的一個代表而已，在洲湖、洋門等鄉鎮也保留了這一風俗。不過由於外出打工的人很多，村裏年輕人較少，再加上資金問題，所以，這種習俗有淡化的趨勢，有的村乾脆就不搞了。
我很擔心，“吃新”，作爲一種農耕文化的記憶，隨着時代的發展，可能會逐漸消亡。在柘田村，我曾經問過幾個小男孩，說你們覺得“吃新”節好玩嗎，他們的問答讓我大失所望。
也許，我們在發展經濟的同時，正在失去對自然的敬畏，對農耕文明的記憶，對優秀傳統文化的傳承。
安福“吃新”，還能“吃”多久？我不知道。
