第三十回 愛少俊訪友神樂觀 逞風流高會莫愁湖
話說杜慎卿同季葦蕭相交起來，極其投合。當晚季葦蕭因在城裏承恩寺作寓，看天黑，趕進城去了。鮑廷璽跟着杜慎卿回寓，杜慎卿買酒與他吃，就問他：“這季葦兄爲人何如?”鮑廷璽悉把他小時在向太爺手裏考案首，後來就娶了向太爺家王總管的孫女，便是小的內侄女兒，今年又是鹽運司荀大老爺照顧了他幾百銀子，他又在揚州尤家招了女婿，從頭至尾，說了一遍。杜慎卿聽了，笑了一笑，記在肚裏，就留他在寓處歇。夜裏又告訴向太爺待他家這一番恩情，杜慎卿不勝嘆息;又說到他娶了王太太的這些疙瘩事，杜慎卿大笑了一番。歇過了一夜。
次早，季葦蕭同着王府裏那一位宗先生來拜。進來作揖坐下，宗先生說起在京師趙王府裏同王、李七子唱和。杜慎卿道：“鳳洲、於鱗，都是敝世叔。”又說到宗子相，杜慎卿道：“宗考功便是先君的同年。”那宗先生便說同宗考功是一家，還是弟兄輩。杜慎卿不答應，小廝捧出茶來吃了，宗先生別了去，留季葦蕭在寓處談談。杜慎卿道，“葦兄，小弟最厭的人，開口就是紗帽。方纔這一位宗先生，說到敝年伯，他便說同他是弟兄，只怕而今敝年伯也不要這一個潦倒的兄弟!”說着，就捧上飯來。
正待吃飯，小廝來稟道：“沈媒婆在外回老爺話。”慎卿道：“你叫他進來何妨!”小廝出去領了沈大腳進來。杜慎卿叫端一張凳子與他在底下坐着。沈大腳問：“這位老爺?”杜慎卿道：“這是安慶季老爺。”因問道：“我託你的怎樣了?”沈大腳道：“正是。十七老爺把這件事託了我，我把一個南京城走了大半個，因老爺人物生得太齊整了，料想那將就些的姑娘配不上，不敢來說。如今虧我留神打聽，打聽得這位姑娘，在花牌樓住，家裏開着機房，姓王。姑娘十二分的人才還多着半分。今年十七歲。不要說姑娘標緻，這姑娘有個兄弟，小他一歲，若是妝扮起來，淮清橋育十班的小旦，也沒有一個賽的過他!也會唱支把曲子，也會串個戲。這姑娘再沒有說的，就請老爺去看。”杜慎卿道：“既然如此，也罷，你叫他收拾，我明日去看。”沈大腳應諾去了。季葦蕭道，“恭喜納寵。”杜慎卿愁着眉道：“先生，這也爲嗣續大計，無可奈何，不然，我做這樣事怎的?”季葦蕭道：“才子佳人，正宜及時行樂，先生怎反如此說?”杜慎卿道：“葦兄，這話可謂不知我了。我太祖高皇帝雲：‘我若不是婦人生，天下婦人都殺盡!’婦人那有一個好的?小弟性情，是和婦人隔着三間屋就聞見他的臭氣。”
季葦蕭又要問，只見小廝手裏拿着一個帖子，走了進來，說道：“外面有個姓郭的蕪湖人來拜。”杜慎卿道：“我那裏認得這個姓郭的?”季葦蕭接過帖子來看了道：“這就是寺門口圖書店的郭鐵筆，想他是刻了兩方圖書來拜，先生叫他進來坐坐。”杜慎卿叫大小廝情他進來。郭鐵筆走進來作揖，道了許多仰慕的話，說道，“尊府是一門三鼎甲，四代六尚書，門生故吏，天下都散滿了。督、撫、司、道，在外頭做，不計其數。管家們出去，做的是九品雜職官。季先生，我們自小聽見說的：天長杜府老太太生這位太老爺，是天下第一個才子，轉眼就是一個狀元。”說罷，袖子裏拿出一個錦盒子，裏面盛着兩方圖書，上寫着“臺印”，雙手遞將過來，杜慎卿接了，又說了些閒話，起身送了出去。杜慎卿回來，向季葦蕭道：“他一見我，偏生育這些惡談，卻虧他訪得的確。”季葦蕭道：“尊府之事，何人不知?”
當下收拾酒，留季葦蕭坐。擺上酒來，兩人談心。季葦蕭道：“先生生平有山水之好麼?”杜慎卿道：“小弟無濟勝之具，就登山臨水，也是勉強。”季葦蕭道：“絲竹之好有的?”杜慎卿道：“偶一聽之可也;聽久了，也覺嘈嘈雜雜，聒耳得緊。”又吃了幾杯酒，杜慎卿微醉上來，不覺長嘆了一口氣道：“葦兄，自古及今，人都打不破的是個‘情’字!”季葦蕭道：“人情無過男女，方纔吾兄說非是所好。”杜慎卿笑道：“長兄，難道人情只有男女麼?朋友之情，更勝於男女!你不看別的，只有鄂君繡被的故事。據小弟看來，千古只有一個漢哀帝要禪天下與董賢，這個獨得情之正;便堯舜揖讓，也不過如此，可惜無人能解。”季葦蕭道：“是了，吾兄生平可曾遇着一個知心情人麼?”杜慎卿道：“假使天下有這樣一個人，又與我同主同死，小弟也不得這樣多愁善病!只爲緣慳分淺，遇不着一個知己，所以對月傷懷，臨風灑淚!”季葦蕭道：“要這一個，還當梨園中求之。”杜慎卿道：“葦兄，你這話更外行了。比如要在梨園中求，便是愛女色的要於青樓中求一個情種，豈不大錯?這事要相遇子心腹之間，相感於形骸之外，方是天下第一等人，”又拍膝嗟嘆道：“天下終無此一人，老天就肯辜負我杜慎卿萬斛愁腸，一身俠骨!”說着，悼下淚來。季葦蕭暗道：“他已經着了魔了，待我且耍他一耍。”因說道：“先生，你也不要說天下沒有這個人。小弟曾遇見一個少年，不是梨園，也不是我輩，是一個黃冠。這人生得飄逸風流，確又是個男美，不是象個婦人。我最惱人稱讚美男子，動不動說象個女人，這最可笑。如果要象女人，不如去看女人了。天下原另有一種男美，只是人不知道。”杜慎卿拍着案道：“只一句話該圈了!你且說這人怎的?”季葦蕭道，“他如此妙品，有多少人想物色他的，他卻輕易不肯同人一笑，卻又愛才的緊。小弟因多了幾歲年紀，在他面前自覺形穢，所以不敢癡心想着相與他。長兄，你會會這個人，看是如何?”杜慎卿道：“你幾時去同他來?”季葦蕭道：“我若叫得他來，又不作爲奇了。須是長兄自己去訪着他。”杜慎卿道：“他住在那裏?”季葦蕭道：“他在神樂觀。”杜慎卿道：“他姓甚麼?”季葦蕭道：“姓名此時還說不得，若泄漏了機關，傳的他知道，躲開了，你還是會不着。如今我把他的姓名寫了，包在一個紙包子裏，外面封好，交與你，你到了神樂觀門口，才許拆開來看，看過就進去找，一找就找着的。”杜慎卿笑道：“這也罷了。”
