第三十五回　聖天子求賢問道　莊徵君辭爵還家

話說莊徵君看見那人跳下騾子，拜在地下，慌忙跳下車來跪下，扶住那人，說道：“足下是誰?我一向不曾認得。”那人拜罷起來，說道：“前面三裏之遙便是一個村店，老先生請上了車，我也奉陪了回去，到店裏談一談。”莊徵君道：“最好。”上了車子。那人也上了騾子，一同來到店裏。彼此見過了禮坐下。那人道：“我在京師裏算着，徵辟的旨意到南京去，這時候該是先生來的日子了，所以出了彰儀門，遇着騾矯車子一路問來，果然問着。今幸得接大教。”莊徵君道：“先生尊姓大名?貴鄉何處?”那人道：“小弟姓盧，名德，字信侯，湖廣人氏，因小弟立了一個志向，要把本朝名人的文集都尋遍了，藏在家裏。二十年了，也尋的不差甚麼的了。只是國初四大家，只有高青丘是被了禍的，文集人家是沒有，只有京師一個人家收着。小弟走到京師，用重價買到手，正要回家去，卻聽得朝廷徵辟了先生。我想前輩已去之人，小弟尚要訪他文集，況先生是當代一位名賢，豈可當面錯過?因在京侯了許久，一路問的出來。”莊徵君道：“小弟堅臥白門，原無心於仕途，但蒙皇上特恩，不得不來一走。卻喜邂逅中得見先生，真是快事!但是我兩人才得相逢就要分手，何以爲情!今夜就在這店裏權住一宵，和你連牀談談。”又談到名人文集上，莊徵君向盧信侯道：“像先生如此讀書好古，豈不是個極講求學問的?但國家禁令所在，也不可不知避忌。青丘文字，雖其中並無毀謗朝廷的言語，既然太祖惡其爲人，且現在又是禁書，先生就不看他的著作也罷。小弟的愚見，讀書一事，要由博而返之約，總以心得爲主。先生如回貴府，便道枉駕過舍，還有些拙著慢慢的請教。”盧信侯應允了。次早分別，盧信侯先到南京等候。

莊徵君迸了彰儀門，寓在護國寺。徐侍郎即刻打發家人來候，便親自來拜。莊徵君會着。徐侍郎道：“先生途路辛苦。”莊徵君道：“山野鄙性，不習車馬之勞，兼之‘蒲柳之姿，望秋先零’，長途不覺委頓，所以不曾便來晉謁，反勞大人先施。”徐侍郎道：“先生速爲料理，恐三五日內就要召見。”

這時是嘉靖三十五年十月初一日。過了三日，徐侍郎將內閣抄出聖旨送來。上寫道：

十月初二日，內閣奉上諭：朕承祖宗鴻業，寤寐求賢，以資治道。朕聞師臣者王，古今通義也。今禮部侍郎徐基所薦之莊尚志，着於初六日入朝引見，以光大典。欽此。

到了初六日五鼓，羽林衛士擺列在午門外，鹵簿全副設了，用的傳臚的儀制，各官都在午門外侯着。只見百十道火把的亮光，知道宰相到了，午門大開，各官從掖門進去。過了奉天門，進到奉天殿，裏面一片天樂之聲，隱隱聽見鴻臚寺唱：“排班。”淨鞭響了三下，內官一隊隊捧出金爐，焚了龍涎香，宮女們持了宮扇，簇擁着天子升了寶座，一個個嵩呼舞蹈。莊徵君戴了朝巾，穿了公服，跟在班未，嵩呼舞蹈，朝拜了天子。當下樂止朝散，那二十四個馱寶瓶的象，不牽自走，真是：“花迎劍佩星初落，柳拂旌旗露未乾。”各官散了。

莊徵君回到下處，脫去衣服，徜徉了一會，只見徐侍郎來拜。莊徵君便服出來會着。茶罷，徐侍郎問道：“今日皇上升殿，真乃曠典。先生要在寓靜坐，恐怕不日又要召見。”過了三日，又送了一個抄的上諭來：

莊尚志着於十一日便殿朝見，特賜禁中乘馬。欽此。到了十一那日，徐侍郎送了莊徵君到了午門。徐侍郎別過，在朝房候着。莊徵君獨自走進午門去。只見兩個太監，牽着一匹御用的馬，請莊徵君上去騎着。兩個太監跪着墜蹬。候莊徵君坐穩了，兩個太監籠着疆繩，那扯手都是赭黃顏色，慢慢的走過了乾清門。到了宣政殿的門外，莊徵君下了馬。那殿門口又有兩個太監，傳旨出來，宣莊尚志進殿。莊徵君屏息進去，天子便服坐在寶座。莊徵君上前朝拜了。天子道：“朕在位三十五年，幸託天地祖宗，海字昇平，邊疆無事。只是百姓未盡溫飽，士大夫亦未見能行禮樂。這教養之事，何者爲先?所以特將先生起自田間，望先生悉心爲朕籌畫，不必有所隱諱。”莊徵君正要奏對，不想頭頂心裏一點疼痛，着實難忍，只得躬身奏道：“臣蒙皇上清問，一時不能條奏，客臣細思，再爲啓奏。”天子道：“既如此，也罷。先生務須爲聯加意，只要事事可行，宜於古而不戾於今罷了。”說罷，起駕回宮。