第二十六回　幹嫂子色笑代承歡　老捕役潛身拿臬使

當下我姊姊匆匆的上轎去了。忽報關上有人到，我迎出去看時，原來是帳房裏的同事多子明。到客堂裏坐下，子明道：“今日送一筆款到莊上去，還要算結去年的帳。天氣不早了，恐怕多耽擱了，來不及出城，所以我先來知照一聲，倘來不及出城，便到這裏寄宿。”我道：“謹當掃榻恭候。”子明道：“何以忽然這麼客氣?”大家笑了一笑。子明便先到莊上去了。

等了一會，母親和姊姊回來了。只見母親面帶怒容。我正要上前相問，姊姊對我使了個眼色，我便不開口。只見母親一言不發的坐着，又沒有說話好去勸解。想了一會，仍退到繼之這邊，進了上房，對繼之夫人道：“家母到家伯那邊去了一次回來，好象發了氣，我又不敢勸，求大嫂子代我去勸勸如何?”繼之夫人聽說，立起來道：“好端端的發甚麼氣呢?”說着就走。忽然又站着道：“沒頭沒腦的怎麼勸法呀!”低了頭一會兒，再走到裏間，請了老太太同去。我道：‘怎麼驚動了乾孃?”繼之夫人忙對我看了一眼，我不解其意，只得跟着走。繼之夫人道：“你到書房去憩憩罷!”我就到書房裏看了一回書。憩了好一會，聽得房外有腳步聲音，便問：“那個?”外面答道：“是我。”這是春蘭的聲音。我便叫他進來，問作甚麼。春蘭道：“吳老太太叫把晚飯開到我們那邊去吃。”我問：“此刻老太太做甚麼?”春蘭道：“打牌呢。”我便走過去看看，只見四個人圍着打牌，姊姊在旁觀局;母親臉上的怒氣，已是沒有了。

姊姊見了我，便走到母親房裏去，我也跟了進來。姊姊道：“乾孃、大嫂子，是你請了來的麼?”我道：“姊姊怎麼知道?”姊姊道：“不然那裏有這麼巧?並且大嫂子向來是莊重的，今天走進來，便大說大笑，又倒在伯孃懷裏，撒嬌撒癡的要打牌。這會又說不過去吃飯了，要搬過來一起吃，還說今天這牌要打到天亮呢。”我道：“這可來不得!何況大嫂子身體又不好。”姊姊道：“說說罷了，這麼冷的天氣，誰高興鬧一夜!”我道：“姊姊到那邊去，到底看見鬧的怎麼樣?”姊姊道：“我也不知道。我到那裏，已經鬧完了。一個在那裏哭，一個在那裏嚇眉唬眼的。我勸住了哭，便拉着回來。臨走時，伯父說了一句話道：‘總而言之，我不曾提挈侄兒子升官發財，是我的錯處。’”我道：“這個奇了，那裏鬧出這麼一句蠻話來?”姊姊道：“我那裏得知。我教你，你只不要向伯孃問起這件事，只等我便中探討出來告訴你，也是一樣的。”說話之間，外面的牌已收了，點上燈，開上飯，大家圍坐吃飯。繼之夫人仍是說說笑笑的。吃過了飯，大家散坐。