卷十六 張溜兒熟布迷魂局 陸蕙娘立決到頭緣
詩曰：
深機密械總徒然，詭計奸謀亦可憐。
賺得人亡家破日，還成撈月在空川。
話說世間最可惡的是柺子。世人但說是盜賊，便十分防備他。不知那柺子，便與他同行同止也識不出弄喧搗鬼，沒形沒影的做將出來，神仙也猜他不到，倒在懷裏信他。直到事後曉得，已此追之不及了。這卻不是出跳的賊精，隱然的強盜?
今說國朝萬曆十六年，浙江杭州府北門外一個居民，姓扈，年已望六。媽媽新亡，有兩個兒子，兩個媳婦，在家過活。那兩個媳婦，俱生得有些顏色，且是孝敬公公。一日，爺兒三個多出去了，只留兩個媳婦在家。閉上了門，自在裏面做生活。那一日大雨淋漓，路上無人行走。日中時分，只聽得外面有低低哭泣之聲，十分悽摻悲咽，卻是婦人聲音。從日中哭起，直到日沒，哭個不住。兩個媳婦聽了半日，忍耐不住，只得開門同去外邊一看。正是：
閉門家裏坐，禍從天上來。若是說話的與他同時生，並肩長，便劈手扯住，不放他兩個出去，縱有天大的事，也惹他不着。元來大凡婦人家，那閒事切不可管，動止最宜謹慎。丈夫在家時還好，若是不在時，只宜深閨靜處，便自高枕無憂，若是輕易攬着個事頭，必要纏出些不妙來。
那兩個媳婦，當日不合開門出來，卻見是一箇中年婆娘，人物也到生得乾淨。兩個見是個婦人，無甚妨礙，便動問道：“媽媽何來?爲甚這般苦楚?可對我們說知則個。”那婆娘掩着眼淚道：“兩位娘子聽着：老妻在這城外鄉間居住。老兒死了，止有一個兒子和媳婦。媳婦是個病塊，兒子又十分不孝，動不動將老身罵置，養贍又不周全，有一頓，沒一頓的。今日彆口氣，與我的兄弟相約了去縣裏告他忤逆，他叫我前頭先走，隨後就來。誰想等了一日，竟不見到。雨又落得大，家裏又不好回去，枉被兒子媳婦恥笑，左右兩難。爲此想起這般命苦，忍不住傷悲，不想驚動了兩位娘子。多承兩位娘子動問，不敢隱瞞，只得把家醜實告。”他兩個見那婆娘說得苦惱，又說話小心，便道：“如此，且在我們家裏坐一坐，等他來便了。”兩個便扯了那婆子進去。說道：“媽媽寬坐一坐，等雨住了回去。自親骨肉雖是一時有些不是處，只宜好好寬解，不可便經官動府，壞了和氣，失了體面。”那婆娘道：“多謝兩位相勸，老身且再耐他幾時。”一遞一句，說了一回，天色早黑將下來。婆娘又道：“天黑了，只不見來，獨自回去不得，如何好?”兩個又道：“媽媽，便在我家歇一夜，何妨?粗茶淡飯，便吃了餐把，那裏便費了多少?”那婆娘道：“只是打攪不當。”那婆娘當時就裸起雙袖，到竈下去燒火，又與他兩人量了些米煮夜飯。指臺抹凳，擔湯擔水，一攬包收，多是他上前替力。兩人道：“等媳婦們伏侍，甚麼道理到要媽媽費氣力?”媽媽道：“在家裏慣了，是做時便倒安樂，不做時便要睏倦。娘子們但有事，任憑老身去做不妨。”當夜洗了手腳，就安排他兩個睡了，那婆娘方自去睡。次日清早，又是那婆娘先起身來，燒熱了湯，將昨夜剩下米煮了早飯，拂拭淨了椅桌。力力碌碌，做了一朝，七了八當。兩個媳婦起身，要東有東，要西有西，不費一毫手腳，便有七八分得意了。便兩個商議道：“那媽媽且是熟分肯做，他在家裏不象意，我們這裏正少個人相幫。公公常說要娶個晚婆婆，我每勸公公納了他，豈不兩便?只是未好與那媽媽啓得齒。但只留着他，等公公來再處。”
不一日，爺兒三個回來了，見家裏有這個媽媽，便問媳婦緣故。兩個就把那婆娘家裏的事，依他說了一遍。又道：“這媽媽且是和氣，又十分勤謹。他已無了老兒，兒子又不孝，無所歸了。可憐!可憐!”就把妯娌商量的見識，叫兩個丈夫說與公公知道。扈老道：“知他是甚樣人家?便好如此草草!且留他住幾時着。”口裏一時不好應承，見這婆娘乾淨，心裏也欲得的。又過了兩日，那老兒沒搭煞，黑暗裏已自和那婆娘模上了。媳婦們看見了些動靜，對丈夫道：“公公常是要娶婆婆，何不就與這媽媽成了這事?省得又去別尋頭腦，費了銀子。”兒子每也道：“說得是。”多去勸着父親，媳婦們已自與那婆娘說通了，一讓一個肯。擺個家筵席兒，歡歡喜喜，大家吃了幾杯，兩口兒成合。
過得兩日，只見兩個人問將來。一個說是媽媽的兄弟，一個說是媽媽的兒子。說道：“尋了好幾日，方問得着是這裏。”媽媽聽見走出來，那兒子拜跪討饒，兄弟也替他請罪。那媽媽怒色不解，千咒萬罵。扈老從中好言勸開。兄弟與兒子又勸他回去。媽媽又罵兒子道：“我在這裏吃口湯水，也是安樂的，倒回家裏在你手中討死吃?你看這家媳婦，待我如何孝順?”兒子見說這話，已此曉得娘嫁了這老兒了。扈老便整酒留他兩人吃。那兒子便拜扈老道：“你便是我繼父了。我娘喜得終身有托，萬千之幸。”別了自去。似此兩三個月中，往來了幾次。
忽一日，那兒子來說：“孫子明日行聘，請爹孃與哥嫂一門同去吃喜酒。那媽媽回言道：“兩位娘子怎好輕易就到我家去?我與你爺、兩位哥哥同來便了。”次日，媽媽同他父子去吃了一日喜酒，歡歡喜喜，醉飽回家。又過了一個多月，只見這個孫子又來登門，說道：“明日畢姻，來請闔家尊長同觀花燭。”又道：“是必求兩位大娘同來光輝一光輝。”兩個媳婦巴不得要認媽媽家裏，還悔道前日不去得，賠下笑來應承。
