卷二十三　大姊魂游完宿願　小姨病起續前緣

詩曰：

生死由來一樣情，豆萁燃豆並根生。

存亡姊妹能相念，可笑鬩牆親弟兄。

話說唐憲宗元和年間，有個傳御李十一郎，名行修。妻王氏夫人，乃是江西廉使王仲舒女，貞懿賢淑，行脩敬之如賓。王夫人有個幼妹，端妍聰慧，夫人極愛他，常領他在身邊鞠養。連行修也十分愛他，如自家養的一般。

一日，行修在族人處赴婚禮喜筵，就在這家歇宿。晚問忽他一夢，夢見自身再娶夫人。燈下把新人認看，不是別人，正是王夫人的幼妹。猛然驚覺，心裏甚是不快活。巴到天明，連忙歸家。進得門來，只見王夫人清早已起身了，悶坐着，將手頻頻拭淚。行修問着不答。行修便間家人道：“夫人爲何如此?”家人輩齊道：“今早當廚老奴在廚下自說，五更頭做一夢，夢見相公再娶王家小娘子。夫人知道了，恐怕自身有甚山高水低，所以悲哭了一早起了。”行修聽罷，毛骨聳然，驚出一身冷汗，想道“如何與我所夢正合?”他兩個是恩愛夫妻，心下十分不樂，只得勉強勸諭夫人道：“此老媽顛顛倒倒，是個愚懵之人，其夢何足憑準?”口裏雖如此說，心下因是兩夢不約而同，終究有些疑惑。

只見隔不多幾日，夫人生出病來。累醫不效，兩月而亡。行修哭得死而復甦。書報岳父王公，王公舉家悲慟。因不忍斷了行修親誼，回書還答，便有把幼女續婚之意。行修傷悼正極，不忍說起這事，堅意回絕了岳父。

於時有個衛祕書衛隨，最能廣識天下奇人。見李行修如此思念夫人，突然對他說道：“侍御懷想亡夫人如此深重，莫不要見他麼?”行修道：“一死永別，如何能勾再見?”祕書道：“侍御若要見亡夫人，何不去問稠桑王老?”行修道：“王老是何人?”祕書道：“不必說破。侍御只牢牢記着稠桑王老四字，少不得有相會之處。”一行修見說得作怪，切切記之於心。

過了兩三年，王公幼女越長成了。王公思念亡女，要與行修續親。屢次着人來說。行修不忍背了亡夫人，只是不從。

此後，除授東臺御史。奉詔出關，行次稠桑驛。驛館中先有敕使住下了，只得討個宮房歇宿。那店名就叫做稠桑店。行修聽得稠桑二字觸着，便自上心，想道：“莫不甚麼王老正在此處?”正要跟尋問，只聽得街上人亂嚷。行修走到店門邊一看，只見一夥人，團團圍住一個老者，你扯我扯，你問我問，纏得一個頭昏眼暗。行修問店主人道：“這些人何故如此?”主人道：“這個老兒姓王，是個希奇的人，善談祿命。鄉里人敬他如神。故此見他走過，就纏住他問禍福。”行修想着衛祕書之言，道：“元來果有此人!”便叫店主人：“快請他到店相見。”

店主人見行修是個出差御史，不敢稽延，拔開入叢，走進去扯住他道：“店中有個李御史李十一郎奉請。”衆人見說是官府請，放開圍，讓他出來，一鬨多散了。到店相見。行修見是個老人，不要他行禮。就把想念亡妻，有衛祕書指引來求他的話，說了一遍，便道：“不知老翁果有奇術能使亡魂相見否?”老人道：“十一郎要見亡夫人，就是今夜罷了。”

老人前走，叫行修打發開了左右，引了他，一路走入一個土山中。又升一個數丈的高坡，坡側隱隱見有個叢林。老人便住在路傍，對行修道：“十一郎可走去林下高聲呼妙子，必有人應。應了，便說道：傳語九娘子，今夜暫借妙子同看亡妻。”行修依言，走去林問呼着，果有人應。又依着前言說了。

少頃一個十五六歲的女子走出來道：“九娘子差我隨十一郎去。”說罷，便折竹二枝，自跨了一枝，一枝與行修跨。跨上，便同馬一般快。行勾三四十里，忽到一處，城闕壯麗。前經一大官，宮前有門。女子道：“但循西廊直北，從南第二宮，乃是賢夫人所居。”行修依言，趨至其處。果見十數年前一個死過的丫頭，出來拜迎，請行修坐下。夫人就走出來，涕泣相見。行修仲訴離恨，一把抱住不放。卻待要再講歡會，王夫人不肯道：“今日與君幽顯異途，深不願如此，貼妾之患。若是不忘平日之好，但得納小妹爲婚，續此姻親，妾心願畢矣。所要相見，只此奉託。”言罷，女子己在門外厲聲催叫道：“李十一郎速出。”行修不敢停留，含淚而出。女子依前與他跨了竹枝同行。