卷二十一　許蔡院感夢擒僧　王氏子因風獲盜

獄本易冤，況於爲盜?

若非神明，鮮不顛倒!

話說天地間事，只有獄情最難測度。問刑官憑着自己的意思，認是這等了，坐在上面，只是敲打。自古道棰楚之下，何求不得?任是什麼事情，只是招了。見得說道：“重大之獄，三推六問。”大略多守着現成的案，能有幾個伸冤理枉的?至於盜賊之事，尤易冤人。一心猜是那個人了，便覺語言行動，件件可疑，越辨越像。除非天理昭彰，顯應出來，或可明白。若只靠着鞫問一節，盡有屈殺了再無說處的。

記得宋朝隆興元年，鎮江軍將吳超守楚州，魏勝在東海與虜人相抗，因缺軍中賞賜財物，遣統領官盛彥來取。別將袁忠押了一擔金帛，從丹陽來到，盛彥到船相拜，見船中白物堆積，笑道：“財不露白，金帛滿舟累累，晃人眼目如此!”袁忠道：“官物甚人敢輕覷?”盛彥戲道：“吾今夜當令壯士來取了去，看你怎地?”袁忠也笑道：“有膽來取，任從取去。”大家一笑而別。是夜果有強盜二十餘人跳上船來，將袁將捆縛，掠取船中銀四百錠去了。次日袁將到帥府中哭告吳帥，說：“昨夜被統領官盛彥劫去銀四百錠，且被綁縛，伏乞追還究治!”吳帥道：“怎見得是盛彥劫去!”袁將道：“前日袁忠船自丹陽來到，盛統領即來相拜。一見銀兩，便已動心，口說道今夜當遣壯士來取去。袁忠還道他是戲言，不想至夜果然上船，劫掠了四百錠去，不是他是誰?”吳帥聽罷，大怒道：“有這樣大膽的!即着四個捕盜人將盛彥及隨行親校，盡數綁來。軍令嚴肅，誰敢有違?一千人衆，綁入轅門，到了庭下，盛統領請問得罪緣由。吳帥道：“袁忠告你帶領兵校劫了他船上銀四百錠，還說無罪?”盛彥道：“那有此事!小人雖然卑微，也是個職官，豈不曉得法度，於這樣犯死的事?”袁忠跪下來證道：“你日間如此說了，晚間就失了盜，還推得那裏去?”盛彥道：“日間見你財物大露，故此戲言，豈有當真做起來的?”吳帥道：“這樣事豈可戲得?自然有了這意思，方纔說那話。”盛彥慌了，道：“若小人要劫他，豈肯先自泄機?”吳帥怒道：“正是你心動火了，口裏不覺自露。如此大事，料你不肯自招!”喝教用起刑來。盛彥殺豬也似叫喊冤屈。吳帥那裏肯聽，只是嚴加拷掠，備極慘酷。盛彥熬刑不過，只得招道：“不合見銀動念，帶領親兵夜劫是實。”因把隨來親校逐個加刑起來，其間有認了的，有不認的。那不認的，落得多受了好些刑法，有甚用處?不由你不葫盧提，一概畫了招伏。及至追究原贓，一些無有。搜索行囊已遍，別無蹤跡。又把來加上刑法，盛統領沒奈何，信口妄言道：“即時有個親眷到湖湘，已盡數付他販魚米去了。”吳帥寫了口詞，軍法所繫，等不到贓到成獄，三日內便要押付市曹，先行梟首示衆。盛統領不合一時取笑，到了這個地位。正是：

渾身是口不能言，遍體排牙說不得。

且說鎮江市上有一個破落戶，姓王名林，素性無賴，專一在揚子江中做些不用本錢的勾當。有妻治客年少，當壚沽酒，私下順便結識幾個倬俏的走動走動。這一日，王林出去了，正與鄰居一個少年在房中調情，摟着要幹那話。怎當得七歲的一個兒子在房中頑耍，不肯出去，王妻罵道：“小業種，還不走了出去?”那兒子頑到興頭上，那裏肯走?年紀雖小，也到曉得些光景，便苦毒道：“你們自要入辰，幹我甚事?只管來礙着我!”王妻見說着病痛，自覺沒趣，起來趕去一頓粟暴，叉將出去。小孩子被打得疼了，捧着頭號天號地價哭，口裏千入辰萬入辰的喊，惱得王妻性起，且丟着漢子，抓了一條麪杖趕來打他。小孩子一頭喊一頭跑，急急奔出街心，已被他頭上撈了一下。小孩子護着痛，口裏嚷道：“你家幹得甚麼好事?到來打我!好端端的竈頭拆開了，偷別人家許多銀子放在裏頭遮好了，不要討我說出來!”嗚哩嗚喇的正在嚷處，王妻見說出海底眼，急走出街心，拉了進去。早有做公的聽見這話，走去告訴與夥計道：“小孩子這句話，造不出來的，必有緣故。目令袁將官失了銀四百錠，冤着盛統領劫了，早晚處決，不見贓物。這個王林乃是慣家，莫不有些來歷麼?我們且去察聽個消息。”約了五六個夥伴，到王林店中來買酒吃。吃得半闌，大叫道：“店主人!有魚肉回些我們下酒。”王妻應道：“我店裏只是腐酒，沒有葷菜。”做公的道：“又不白吃了你們的，爲何不肯?”王妻道：“家裏不曾有得，變不出來，誰說白吃!”一個做公的，便倚着酒勢，要來尋非，走起來道：“不信沒有，待我去搜看!”望着內裏便走，一個赴來相勸，已被他搶入廚房中，故意將竈上一撞，撞下一塊磚來，跌得粉碎。王妻便發話道：“誰人家沒個內外?怎吃了酒沒些清頭，趕到人家廚房中竈砧，多打碎了!”做公的回嗔作喜道：“店家娘子，不必發怒，竈砧小事，我收拾好還你。”便把手去模那碎處，王妻慌忙將手來遮掩道：“不妨事，我們自有修罷!”做公的看見光景有些尷尬，不由分說，索性用力一推，把竈角多推塌了，裏面露出白晃晃大錠銀子一堆來，胡哨一聲道：“在這裏了!”衆人一齊起身趕進來看見，先把王妻拴起，正要根究王林，只見一個人撞將進來道：“誰在我家羅唣!”衆人看去，認得是王林，喝道：“拿住!拿住!”王林見不是頭，轉身要走。衆做公的如鷹拿燕雀，將索來綁縛了。一齊動手，索性把竈頭扒開，取出銀子，數一數看，四百錠多在，不曾動了一些，連人連贓，一起解到帥府。吳帥取問口詞，王林招說：“打劫袁將官船上銀兩是實。”推究黨與，就是平日與妻子往來的鄰近的一夥惡少年，共有二十餘人。密地擒來，不曾脫了一個。招情相同，即以軍法從事，立時嫋首，妻子官賣。方纔曉得前日屈了盛統領並一干親校，放了出獄。若不是這日王林敗露，再隔一晚，盛統領並親校的頭，多不在頸上了。