卷十五　衛朝奉狠心盤貴產　陳秀才巧計賺原房

詩曰:

人生碌碌飲貪泉，不畏官司不顧天。

何必廣齋多懺悔?讓人一着最爲先。

這一首詩，單說世上人貪心起處，便是十萬個金剛也降不住;明明的刑憲陳設在前，也顧不的。子列子有云：“不見人，徒見金。”蓋謂當這點念頭一發，精神命脈，多注在這一件事上，那管你行得也行不得?

話說杭州府有一賈秀才，名實，傢俬鉅萬，心靈機巧，豪俠好義，專好結識那一班有義氣的朋友。若是朋友中有那未娶妻的，家貧乏聘，他便捐資助其完配;有那負債還不起的，他便替人賠償。又且路見不平，專要與那瞞心昧已的人作對。假若有人恃強，他便出奇計以勝之。種種快事，未可枚舉。如今且說他一節助友贖產的話。

錢塘有個姓李的人，雖習儒業，尚未遊癢。家極貧簍，事親至孝。與賈秀才相契，賈秀才時常賙濟他。一日，賈秀才邀李生飲酒。李生到來，心下怏怏不樂。賈秀才疑惑，飲了數巡，忍耐不住，開口問道：“李兄有何心事，對酒不歡?何不使小弟相聞?或能分憂萬一，未可知也。”李生嘆口氣道：“小弟有些心事，別個面前也不好說，我兄垂問，敢不實言!小弟先前曾有小房一所，在西湖口昭慶寺左側，約值三百餘金。爲因負了寺僧慧空銀五十兩，積上三年，本利共該百金。那和尚卻是好利的先鋒，趨勢的元帥，終日索債。小弟手足無措，只得將房子準與他，要他找足三百金之價。那和尚知小弟別無他路，故意不要房子，只顧索銀。小弟只得短價將房準了，憑衆處分，找得三十兩銀子。才交得過，和尚就搬進去住了。小弟自同老母搬往城中，賃房居住。今因主家租錢連年不楚，他家日來催小弟出屋，老母憂愁成病，以此煩惱。賈秀才道：“元來如此。李兄何不早說?敢問所負彼家租價幾何?”李生道：“每年四金，今共欠他三年租價。”賈秀才道：“此事一發不難。今夜且盡歡，明早自有區處。”當日酒散相別。

次日，賈秀才起個清早，往庫房中取天平，總勾了一百四十二兩之數，着一個僕人跟了，徑投李中外來。李生方纔起身，梳洗不迭，忙叫老孃煮茶。沒柴沒火的，弄了一早起，煮不出一個茶。賈秀才會了他每的意，忙叫僕人請李生出來，講一句話就行。李生出來道：“賈兄有何見教，俯賜寵臨?”賈秀才叫僕人將過一個小手盒，取出兩包銀子來，對李生道：“此包中銀十二兩，可償此處主人。此包中銀一百三十兩，兄可將去與慧空長老贖取原屋居住，省受主家之累，且免令堂之憂，並兄棲身亦有定所，此小弟之願也。”李生道：“我兄說那裏話!小弟不才，一母不能自贍，貧困當日受之。屢承周給，已出望外，復爲弟無家可依，乃累仁兄費此重資，贖取原屋，即使弟居之，亦不安穩。荷兄高誼，敢領租價一十二金;贖屋之資，斷不敢從命。”賈秀才道：“我兄差矣!我兩人交契，專以義氣爲重，何乃以財利介意?兄但收之，以復故業，不必再卻。”說罷，將銀放在桌上，竟自出門去了。李生慌忙出來，叫道：“賈兄轉來，容小弟作謝。”賈秀才不顧，竟自去了。李生心下想道：“天下難得這樣義友，我若不受他的，他心決反不快。且將去取贖了房子，若有得志之日，必厚報之!”當下將了銀子，與母親商議了，前去贖屋。

到了昭慶寺左側舊房門首，進來問道：“慧空長老在麼?”長老聽得，只道是什麼施主到來，慌忙出來迎接。卻見是李生，把這足恭身分，多放做冷淡的腔子，半吞半吐的施了禮請坐，也不討茶。李生卻將那贖房的說話說了。慧空便有些變色道：“當初賣屋時，不曾說過後來要取贖。就是要贖，原價雖只是一百三十兩，如今我們又增造許多披屋，裝摺許多材料，值得多了。今官人須是補出這些帳來，任憑取贖了去。”這是慧空分明曉得李生拿不出銀子，故意勒掯他。實是何曾添造什麼房子?又道是“人窮志窄”，李生聽了這句話，便認爲真。心下想道：“難道還又去要賈兄找足銀子取贖不成?我原不願受他銀子贖屋，今落得借這個名頭，只說和尚索價太重，不容取贖，還了賈兄銀子，心下也到安穩。”即便辭了和尚，走到賈秀才家裏來，備細述了和尚言語。賈秀才大怒道：“叵耐這禿廝恁般可惡!僧家四大俱空，反要瞞心昧己，圖人財利。當初如此賣，今只如此贖，緣何平白地要增價銀?錢財雖小，情理難容!撞在小生手裏，待作個計較處置他，不怕他不容我贖!”當時留李生吃了飯，別去了。