《後漢書》卷十五·李王鄧來列傳第五
李通，字次元，南陽宛人也。世以貸殖著姓。父守，身長九尺，容貌絕異，爲人嚴毅，居家如官廷。初事劉歆，好星曆讖記，爲王莽宗卿師。通亦爲五威將軍從事，出補巫丞，有能名。莽未，百姓愁怨，通素聞守說讖雲“劉氏復興，李氏爲輔”，私常懷之。且居家富逸，爲閭里雄，以此不樂爲吏，乃自免歸。
及下江、新市兵起，南陽騷動，通從弟軼，亦素好事，乃共計議曰“今四方擾亂，新室且亡，漢當更興。南陽宗室，獨劉伯升兄弟泛愛容衆，可與謀大事”通笑曰“吾意也”會光武避吏在宛，通聞之，即遣軼往迎光武。光武初以通士君子相慕也，故往答之。及相見，共語移日，握手極歡。通因具言讖文事，光武初殊不意，未敢當之。時守在長安，光武乃微觀通曰“即如此，當如宗卿師何”通曰“已自有度矣”因復備言其計。光武既深知通意，乃遂相約結，定謀議，期以材官都試騎士日，欲劫前隊大夫及屬正，因以號令大衆。乃使光武與軼歸舂陵，舉兵以相應。遣從兄子季之長安，以事報守。
季於道病死，守密知之，欲亡歸。素與邑人黃顯相善，時顯爲中郎將，聞之，謂守曰“今關門禁嚴，君狀貌非心，將以此安之。不如詣闕自歸。事既未然，脫可免禍”守從其計，即上書歸死，章未及報，留闕下。會事發覺，通得亡走，莽聞之，乃系守於獄。而黃顯爲請曰“守聞子無狀，不敢逃亡，守義自信，歸命宮闕。臣顯願質守俱東，曉說其子。如遂悖逆，令守北向刎首，以謝大恩”莽然其言。會前隊覆上通起兵之狀，莽怒，欲殺守，顯爭之，遂並被誅，及守家在長安者盡殺之。南陽亦誅通兄弟、門宗六十四人，皆焚屍宛市。
時，漢兵亦已大合。通與光武、李軼相遇棘陽，遂共破前隊，殺甄阜、樑丘賜。
更始立，以通爲柱國大將軍、輔漢侯。從至長安，更拜爲大將軍，封西平王。軼爲舞陰王。通從弟鬆爲丞相。更始使通持節還鎮荊州，通因娶光武女弟伯姬，是爲寧平公主。光武即位，徵通爲衛尉。建武二年，封固始侯，拜大司農。帝每征討四方，常令通居守京師，鎮百姓，修宮室，起學宮。五年春，代王樑爲前將軍。六年夏，領破奸將軍侯進、捕虜將軍王霸等十營擊漢中賊。公孫述遣兵赴救，通等與戰於西城，破之，還，屯田順陽。時，天下略定，通思欲避榮寵，以病上書乞身。詔下公卿羣臣議。大司徒侯霸等曰“王莽篡漢，傾亂天下。通懷伊、呂、蕭、曹之謀，建造大策，扶助神靈，輔成聖德。破家爲國。忘身奉主，有扶危存亡之義。功德最高，海內所聞。通以天下平定，謙讓辭位。夫安不忘危，宜令通居職療疾。欲就諸侯，不可聽”於是詔通勉致醫藥，以時視事。其夏，引拜爲大司空。
通布衣唱義，助成大業，重以寧平公主故，特見親重。然性謙恭，常欲避權勢。素有消疾，自爲宰相，謝病不視事，連年乞骸骨，帝每優寵之。令以公位歸第養疾，通復固辭。積二歲，乃聽上大司空印綬，以特進奉朝請。有司奏請封諸皇子，帝感通首創大謀，即日封通少子雄爲召陵侯。每幸南陽，常遣使者以太牢祠通父冢。十八年卒，諡曰恭侯。帝及皇后親臨吊，送葬。
子音嗣。音卒，子定嗣。定卒，子黃嗣。黃卒，子壽嗣。
李軼後爲朱鮪所殺。更始之敗，李鬆戰死，唯通能以功名終。永平中，顯宗幸宛，詔諸李隨安衆宗室會見，並受賞賜，恩寵篤焉。
論曰：子曰“富與貴是人之所欲，不以其道得之，不處也”李通豈知夫所欲而未識以道者乎。夫天道性命，聖人難言之，況乃億測微隱，猖狂無妄之福，污滅親宗，以觖一切之功哉。昔蒙谷負書，不徇楚難。即墨用齊，義雪燕恥。彼之趣舍所立，其殆與通異乎。
王常字顏卿，潁川舞陽人也。王莽未，爲弟報仇，亡命江夏。久之，與王鳳、王匡等起兵雲杜綠林中，聚衆數萬人，以常爲偏裨，攻傍縣。後與成丹、張卬別入南郡藍口，號下江兵。王莽遣嚴尤、陳茂擊破之。常與丹、卬收散卒入蔞谿，劫略鍾、龍間，衆復振。引軍與刑州牧戰於上唐，大破之，遂北至宜秋。
是時，漢兵與新市、平林衆俱敗於小長安，各欲解去。伯升聞下江軍在宜秋，即與光武及李通俱造常壁，曰“願見下江一賢將，議大事”成丹、張卬共推遣常。伯升見常，說以合從之利。常大悟，曰“王莽篡弒，殘虐天下，百姓思漢，故豪傑並起。今劉氏復興，即真主也。誠思出身爲用，輔成大功”伯升曰“如事成，豈敢獨饗之哉”遂與常深相結而去。常還，具爲丹、卬言之。丹、卬負其從，皆曰“大丈夫既起，當各自爲主，何故受人制乎”常心獨歸漢，乃稍曉說其將帥曰“往者成、哀衰微無嗣，故王莽得承間篡位。既有天下，而政令苛酷，積失百姓之心。民之謳吟思漢，非一日也，故使吾屬因此得起。夫民所怨者，天所去也。民所思者，天所與也。舉大事，必當下順民心，上合天意，功乃可成。若負強恃勇，觸情恣欲，雖得天下，必復失之。以秦、項之勢，尚至夷覆，況今布衣相聚草澤。以此行之，滅亡之道也。今南陽諸劉舉宗起兵，觀其來議事者，皆有深計大慮，王公之才，與之併合，必成大功，此天所以祐吾屬也”下江諸將雖屈強少識，然素敬常，乃皆謝曰“無王將軍，吾屬幾陷於不義。願敬受教”即引兵與漢軍及新市、平林合。於是諸部齊心同力，銳氣益壯，遂俱進，破殺甄阜、樑丘賜。
