歸來的畫眉散文欣賞
歸來的畫眉
清晨起來，霧茫茫的青山裏一片靜謐。只有房檐下那隻“金嗓子”撲上躍下，發出清麗的叫聲，勢與對面山林中的畫眉一比高低。
這隻金嗓子是項德貴前年在山裏蹬守了了一個星期才套住的。兒子們都分家了，這孤老頭因爲有了這隻金嗓子帶來了不少樂趣。上山打柴，下地幹活，項德貴都是提着它跟隨，形影不離。
項德貴爲人謙和，平時人們都不喊他本名，就叫他“老項”、“項老者”。
仲夏來臨，包穀纔開始掛紅帽，家中卻斷了油鹽，肥料也沒有錢買了，難以維持生計。項德貴咬了咬牙，決定在趕場天將金嗓子拿到城裏去賣。
項德貴扒了兩碗包穀飯，便背起背兜，擔着畫眉籠，趕着晨曦上路了。
太陽似乎比項德貴的腳步還快。翻了幾座山，轉了幾道彎，日頭便毒辣地直射他的頭頂。好在離城也不太遠了，老頂哼起了幾支山歌，想以此來散一散熱氣。
擠過密集的人流，項德貴上了幾墩坎子，來到以一條幽靜的小巷。這是鳥市。好多人都來了，擱在地上的，掛在樹上的，鳥籠很多，討價還價的，放鳥鬥架的……鳥聲、人聲連成一片。項德貴找一塊無人的地方坐下，將鳥籠放在倒置的背兜上，用手對畫眉比劃着，嘴裏嘰嘰地好象在念着什麼。
李老伯好幾年前就退休了，去年老伴又病逝，他膝下無子女，很是寂寞，想買幾隻畫眉來喂着玩，解解悶。可買了幾隻都不如意。不是“啞巴”就是“哈公鴨”，他只好統統都放飛了，這樣他覺得好過一些。既然鳴不能悅耳，鬥不能逞強，喂起有何用呢。後來他又買來很多關於畫眉的書，同時又請教了幾位同齡的愛鳥迷，關於畫眉的選購和飼養，他心中有了點譜譜。李老伯爲人灑脫，平時大家都叫他“老李”、“李老者”。
今天中午，李老伯12點吃了飯就到這兒等着買鳥。等到兩點鐘，看了二十多隻，都覺得不如意。此時正和幾個老人在巷口閒聊。
那“金嗓子”第一次進城，可能是怕生，一直捲縮的在鳥籠的一角一動不動。這時，忽然聽到項德貴嘴裏在叫，手在比劃，它彷彿明白了什麼，便伸了伸羽翅，撲騰幾下，便張開嘴，“
“嘰嘰——九——九 ！嘰嘰嘰——九九九！”大勢鳴叫起來。那嗓聲清越朗氣，動聽悅耳，蓋過了噪聒的人聲。
很多人都轉過頭來望了望那隻畫眉，又望了望項德貴。
“好鳥！”不知誰喊了一聲。人們便漸漸圍了過來。
從人們稱讚聲和羨慕的目光，項德貴想，可賣好價錢
李老伯聞聲而來，擠進了圈內。
看那鳥，色羽鮮潤，喙頭長，眼幽綠，爪尖足細，尾翅如剪。嗓音就更不消說了，聽後讓人心蕩神馳，鉤魂攝魄的，這是畫眉中的純好上品，識貨者才知道。
聲音倒好，就不知打鬥怎樣？
正想着，一個賣畫眉的胖老者，提了一隻禿尾畫眉擠了進來，問道：“敢讓你那金嗓了與我這響尾蛇鬥麼？”項老者一看那鳥醜陋極了，右眼被喙了個大疤，毛也長不出來，身上的毛也是稀稀疏疏的。羽翅也殘缺不全。他知道這是隻好鬥的'“牯牛”。尋想，這金嗓子雖也在箐林中與人鬥過，均爲勝者，不知是不是這響尾蛇的對手，如若打輸了，那麼今天就難賣脫手了。正想間，那人又道：“不敢麼，我這響尾蛇曾擊敗過百隻畫眉呢，至今仍無敵手，嘿嘿！！”說着拉起畫眉欲走，人羣中一陣陣騷動。
“慢着！”項德貴歷來聽不得這種挑釁語言，馬上打定主意：“鬥就鬥！”
“好！”人們發出喝彩聲，渴望一飽眼福。
項德貴從懷中掏出一小包東西丟在籠中。看起來彷彿是一些搗碎了的枯萎了的不知名的山花。那金嗓子倏地啄起一瓣吞入口中。那是他祖傳的一味中藥，能夠刺激鬥志，又能治癒血傷。李老伯吃了一驚，不知所解。難道鳥也有跌打癆傷藥麼？
這一場生死之鬥是在一塊石頭上進行的，那裏可以集中觀者的視線。
兩隻鳥籠緊緊挨着。那胖老者率先扯開鳥門，退到石下；項德貴慢吞吞地上去，輕輕地拍了拍鳥籠，看了看那鳥，那金嗓子也驚了一下，擡頭看了主人一眼。
戰鬥開始了。響尾蛇迫不及待，以銳不可當之勢衝上鳥籠門，轉瞬間便進入了金嗓子的領地。金嗓子驚了一下，屹立不動，緊緊地挨着那食筒，側眼盯着響尾蛇。“撲！”的一聲，響尾蛇先進攻，撲上去，對準金嗓子的頭就是一啄！金嗓子頭一歪，趁響尾蛇撲空之機，躍上響尾蛇的背，雙爪緊緊捉住敵手的雙翅。與此同時，那長長的啄頭朝響尾蛇之頭迅速啄下！人們沒有明白過來，就看到金嗓子的嘴含起一塊毛皮。那響尾蛇頭白了一塊，頃刻間鮮血直流。金嗓子躍下敵背。響尾蛇慘叫一聲，負痛慌忙竄回自己的籠子。
“好！好！”李老伯率先叫起來，人羣彷彿被雷聲震醒一般，馬上雷鳴般喝彩起來。那胖老者驚慌失措地奔上前去，提起“響尾蛇”一溜煙似的跑了。
人們圍着金嗓子，嘖嘖地稱讚不已。
“要多少錢？”李老伯捷足先登，提起鳥籠就問。
項德貴默了一默，咬了咬口說道：“五百塊……”那聲音低得幾乎聽不見。
我要了！李老伯說。項德貴聽後吃了一驚。看了看李老伯，他以爲他會討價還價哩。憑他估計，這鳥充其量只賣到兩百塊錢元就頂天了。這老者識貨。
“我給六百！”，人羣中有人突然喊道，李老伯吃了一驚。項德貴開始猶豫。
“七百，我給你七百！”一個瘦高個子說着便去搶，李老伯緊緊地抓住鳥籠不放，慌慌說道：“做賣買要講個先來後到嘛！”沸騰的人羣忽而又平靜了下來。鴉雀無聲，沉默，好一陣陣子沉默。
“一千塊，我給你一千塊！”一個粗嗓門叫道。人們尋聲望去，原來是一個戴墨視眼鏡西裝革履的壯漢子。那口音彷彿是來自省城方向。
不能再猶豫了。“一千就一千，我買了！”李老伯終於狠下決心，提起鳥籠就走。末了，又折回頭對項德貴吆喝道：“走，到家裏拿錢給你！”
項德貴仍木訥地訥站在那兒，忽然如夢初醒，驚叫道：“這畫眉我不賣了！”
李老伯慌了，趕忙說：“不賣，拿到市場上就是賣的嘛！”
項德貴又猶豫了。
“不賣也行，到我家坐坐，交個朋友總可以嘛，”李老伯說。隨後又補了一句：“我家有酒。”
聽到“酒”字，項德貴來了勁。他是離不了酒的。到這時已飢腸轆轆，去喝它兩口也好。於是背起背兜，提着鳥籠跟着李老伯走了。
“憨包”，那帶墨鏡的壯漢說：“給你一千塊錢不賣，卻要去喝酒，你看倒，這鄉下佬要被騙的！”人們又開始低聲議論，那壯漢看兩個老者已消失在巷口，便神祕地對人羣說：“其實呀，他那鳥如果拿到省城，可賣他一萬把塊錢哩，我經常搞這行當我知道。”“呀，嘖嘖！”有人嘆道：“那老者確要上當了。”
“好酒，好酒！”項德貴連喝了三杯，連連讚歎。他在鄉間哪有錢買這瓶子酒。
一瓶要賣幾鬥包穀吶。
“這不剎癮” 項德貴道，“能不能換大點的？”他指了指那小酒杯。
“行！”李老伯拿了兩隻景德鎮瓷碗。
看着咕咕往碗裏衝的酒，項德貴心蕩神馳，擡起碗一咕，去了大半碗。
李老伯不勝酒力，已有些醉意，但他還是被這山裏漢子感動了，擡起碗道：“酒逢知己千杯少，來，幹。”
“幹！”兩人一飲而盡。
“那鳥你到底賣還是不賣？”李老伯歪歪倒倒的，又擰開第二個酒瓶子。直往項德貴碗中倒酒。“得了，得了”酒已溢出，項德貴伸手攔住。接着又擡碗喝了一大口，頭有些發熱了，他看了看李老伯，慢吞吞地說：“賣，老哥，這鳥我賣給你了！”又喝了一大口。
李老伯從手中數出十百張大團結，遞到項德貴手中：“來！你點點。”
項德貴看了李老伯一眼，接過錢來，點出五張還給李老伯：
“你這是？”“老哥，看你人直意，我不能多要你的。”那舌頭已輪不轉了。
李老伯接回錢，又擡起碗，“來，幹！”兩人喝着喝着，不知不覺已經醉了。
出門時，李老伯看了看懸掛在陽臺上的鳥籠，吃了一驚，鳥不見了！
項德貴也吃了一驚，那鳥籠門未關哩！兩人面面相覷，相對無言。沉默了良久。突然，令人對視一眼，幾乎是同時地：“哈哈！哈哈哈哈---------！”兩人咧嘴，朗聲大笑起來。
太陽已經迫近西山。項德貴步履蹣跚地離開了李老伯家，在街上買了一些油鹽放在背兜裏，高一腳矮一腳的往家裏家趕。清麗的月光把這位老人送回了山寨。剛進院子，忽然聽到好熟悉的畫眉聲從竹林裏傳來：“嘰嘰----九九！”
是金嗓子！
“快下來！給老子滾回籠子裏，那天把你送回給李老伯！”項德貴對着竹林大聲吆喝着。
“嘰嘰嘰！九九九！-----九！九！九！”那金嗓子不聽話，只是在竹林裏串上跳下，歡快無比的鳴叫着，彷彿在歌唱，宛轉悠揚，迴腸蕩氣。
