爆米花老人散文隨筆

文／閱人悟樹

適逢元宵，業主們看到喜樂會的紅色條幅，知道是售樓部又搞活動。既有活動，就有獎品。參加活動可樂，還可領獎品，何樂而不爲呢？報名處領活動券兼以發放元宵，但是領券時不發放，必須先持券參加各項活動後，由置業經理簽名，再憑券領一袋元宵。

報名處旁邊的臺子上，三四個婦女正在埋頭做元宵，她們的手法十分嫺熟，先在盆裏抓一小坨糯米姜粉放在左掌，接着迅速地揉揑成一個小小圓餅。右手再拈來一小坨黑芝麻糊放到圓餅上，又很快把圓餅揑成不規則的小圓球，最後兩掌輕輕一搓，一個圓圓的元宵就做成了。

業主們參加的活動有，用一雙長筷子夾大個的冰凍元宵比賽，用乒乓球拍端大個的假元宵跑來回比賽，還有鬥地主……這些比鬥每三人爲一小組，每個小組決出第一名，發給喜慶的獎品。元宵不是獎品，參加活動的人人人都有一份。

售樓部門外，左邊場子上，有一個爆米花的`。隔一會兒，轟地一聲炸響。轟響的聲音很不小，像夏天沉悶的炸雷，像戰場震耳的大炮聲。這裏是北方，元宵佳節期間，室內門窗緊閉，如雷似炮的轟聲，人在室內聽得並不分明，即便在場子邊上，離了兩三丈遠站定，炮轟聲也不特別震耳。大概因爲是料峭春寒時節，更因爲是和平安定的時代吧。

不過，爆米花的每次撬開那個箍扣機關的時候，總要說一聲：“開炮啦！”

那個橄欖形的鋼炮，外形烏其八黑。膛內雖然看不分明，但是往膛內放苞米粒時，可見膛口還是錚亮的。爆米花的一次放進炮膛的苞米，也就一斤罷。他按下箍扣，橫擱到矮矮的鐵架；鐵架的下邊，火苗舔着橄欖形鋼炮。他不時轉動鋼炮。鋼炮連接轉軸的地方，有一個酒盅大小的玻璃蓋，蓋下紅色的指針，指示炮膛內的溫度。溫度達到一定度數時，他就將鋼炮調過頭來，鋼炮一頭對着兩米來長的帆布統袋。他用半米來長的鐵扳子扣住箍口，嘴裏說一聲“開炮啦”，說完就撬開機關，於是聽到“轟”地一聲震響，長統袋就猛地伸直鼓脹了。

接下來，一連串程序化的動作，他熟練而又快捷。他的目的是去粗取精，除雜留純。從往炮膛裏放玉米粒到顆顆開放的爆米花呈現面前，整個過程大約一刻鐘。前一刻，那不過斤把的癟不溜丟的苞米，此刻變成了滿滿一笸籮誘人饞蟲的爆米花。他用不鏽鋼撮瓢，將一大飄爆米花裝進方便袋裏，遞給手持活動券的人。

某一次“開炮啦”之後，他正在除雜留純，我一邊看他工作，一邊和他說話。我輕聲地問：

“多大年歲了？”

他看了我一下，笑了笑，說：“快七十啦！”

我又低聲問他：“搞這個，該有幾十年了吧？”

他又笑了笑，輕聲告訴我：“年輕時搞過，老了又撿起來了。”

他身材高挑而精瘦，是很?鑠的一位老人，雖然乍一看他已經七老八十了。但是，他工作起來總是面向煙火，臉面必然黜黑，更顯得蒼老了一些。可他的神態卻是那麼平和，聽力是那麼敏捷，語音又是那麼具有中氣，操作鋼炮還那麼熟捻輕快，他真是一位健康有爲的老人！

他絕對知道，這個浮躁的年代，他若不撿起這個橄欖形的小鋼炮，它就會棄之閒置繡蝕，乃至賣到廢品收購處，被運往小鋼鐵企業熔成鐵水……這一聲聲的轟鳴就不會傳響，就不會有人喊出“開炮啦”，並且把爆米花送到人們的手中。

這也許就是他“老了又撿起來了”的全部價值。

我不由得對他滿懷敬意。