第三十五卷　徐老僕義憤成家

徐老僕義憤成家

犬馬猶然知戀主，況於列在生人。爲奴一日主人身。情恩同父子，名分等君臣。主若虐奴非正道，奴如欺主傷倫。能爲義僕是良民。盛衰無改節，史冊可傳神。

說這唐玄宗時，有一官人姓蕭名穎士，字茂挺，蘭陵人氏。自幼聰明好學，該博三教九流，貫串諸子百家。上自天文，下至地理，無所不通，無有不曉。真個胸中書富五車，筆下句高千古。年方一十九歲，高掇巍科，名傾朝野，是一個廣學的才子。家中有個僕人，名喚杜亮。那杜亮自蕭穎士數齡時，就在書房中服事起來。若有驅使，奮勇直前，水火不避，身邊並無半文私蓄。陪伴蕭穎士讀書時，不待分付，自去千方百計，預先尋覓下果品飲饌供奉。有時或烹甌茶兒助他清思，或暖杯酒兒節他辛苦。整夜直服事到天明，從不曾打個瞌睡。如見蕭穎士讀到得意之處，他在旁也十分歡喜。

那蕭穎士般般皆好，件件俱美，只有兩樁兒毛玻你道是那兩樁?第一件：乃是恃才傲物，不把人看在眼內。才登仕籍，便去衝撞了當朝宰相。那宰相若是個有度量的，還恕得他過，又正衝撞了第一個忌才的李林甫。那李林甫混名叫做李貓兒，平昔不知壞了多少大臣，乃是殺人不見血的劊子手。卻去惹他，可肯輕輕放過?被他略施小計，險些連性命都送了。又虧着座主搭救，止削了官職，坐在家裏。

第二件：是性子嚴急，卻像一團烈火，片語不投，即暴躁如雷，兩太陽火星直爆。奴僕稍有差誤，便加捶撻。他的打法，又與別人不同。有甚不同?別人責治家奴，定然計其過犯大小，討個板子，教人行杖，或打一十，或打二十，分個輕重。惟有蕭穎士，不論事體大小，略觸着他的性子，便連聲喝罵，也不用什麼板子，也不要人行杖，親自跳起身來一把揪翻，隨分掣着一件家火，沒頭沒腦亂打。憑你什麼人勸解，他也全不作準，直要打個氣息;若不像意，還要咬上幾口，方纔罷手。因是恁般利害，奴僕們懼怕，都四散逃去，單單存得一個杜亮。論起蕭穎士，止存得這個家人種兒，每事只該將就些纔是。誰知他是天生的性兒，使慣的氣兒，打溜的手兒，竟沒絲毫更改，依然照舊施行。起先奴僕衆多，還打了那個，空了這個，到得禿禿裏獨有杜亮時，反覺打得勤些。論起杜亮，遇着這般沒理會的家主，也該學衆人逃走去罷了，偏又寸步不離，甘心受他的責罰。常常打得皮開肉綻，頭破血淋，也再無一點退悔之念，一句怨恨之言。打罷起來，整一整衣裳，忍着疼痛，依原在旁答應。

說話的，據你說，杜亮這等奴僕，莫說千中選一，就是走盡天下，也尋不出個對兒。這蕭穎士又非黑漆皮燈，泥塞竹管，是那一竅不通的蠢物;他須是身登黃甲，位列朝班，讀破萬卷，明理的才人，難道恁般不知好歹，一味蠻打，沒一點仁慈改悔之念不成?看官有所不知，常言道得好：“江山易改，稟性難移。”那蕭穎士平昔原愛杜亮小心馴謹，打過之後，深自懊悔道：“此奴隨我多年，並無十分過失，如何只管將他這樣毒打?今後斷然不可!”到得性發之時，不覺拳腳又輕輕的生在他身上去了。這也不要單怪蕭穎士性子急躁，誰教杜亮剛聞得叱喝一聲，恰如小鬼見了鍾馗一般，撲禿的兩條腿就跪倒在地。蕭穎士本來是個好打人的，見他做成這個要打局面，少不得奉承幾下。

杜亮有個遠族兄弟社明，就住在蕭家左邊，因見他常打得這個模樣，心下到氣不過，攛掇杜亮道：“凡做奴僕的，皆因家貧力薄，自難成立，故此投靠人家。一來貪圖現成衣食，二來指望家主有個發跡之日，帶挈風光，摸得些東西做個小小家業，快活下半世。像阿哥如今隨了這措大，早晚辛勤服事，竭力盡心，並不見一些好處，只落得常受他凌辱痛楚。恁樣不知好歉的人，跟他有何出息?他家許多人都存住不得，各自四散去了，你何不也別了他，另尋頭路?有多少不如你的，投了大官府人家，吃好穿好，還要作成趁一貫兩貫。走出衙門前，誰不奉承?那邊才叫‘某大叔，有些小事相煩’。還未答應時，這邊又叫‘某大叔，我也有件事兒勞動’。真個應接不暇，何等興頭。若是阿哥這樣肚裏又明白，筆下又來得，做人且又溫存小心，走到勢要人家，怕道不是重用?你那措大，雖然中個進士，發利市就與李丞相作對，被他弄來，坐在家中，料道也沒個起官的日子，有何撇不下，定要與他纏帳?”杜亮道：“這些事，我豈不曉得?若有此念，早已去得多年了，何待吾弟今日勸諭。古語云：‘良臣擇主而事，良禽擇木而棲。’奴僕雖是下賤，也要擇個好使頭。像我主人，止是性子躁急，除此之外，只怕舍了他，沒處再尋得第二個出來。”

杜明道：“滿天下無數官員宰相、貴戚豪家，豈有反不如你主人這個窮官?”杜亮道：“他們有的，不過是爵位金銀二事。”