第三十四回 蔡夫人隔屏聽密語　劉皇叔躍馬過檀溪

卻說曹操於金光處，掘出一銅雀，間荀攸曰：“此何兆也?”攸曰：“昔舜母夢玉雀入懷而生舜。今得銅雀，亦吉祥之兆也。”操大喜，遂命作高臺以慶之。乃即日破土斷木，燒瓦磨磚，築銅雀臺於漳河之上。約計一年而工畢。少子曹植進曰：“若建層臺，必立三座：中間高者，名爲銅雀;左邊一座，名爲玉龍;右邊一座，名爲金鳳。更作兩條飛橋，橫空而上，乃爲壯觀。”操曰：“吾兒所言甚善。他日臺成，足可娛吾者矣!”原來曹操有五子，惟植性敏慧，善文章，曹操平日最愛之。於是留曹植與曹丕在鄴郡造臺，使張燕守北寨。操將所得袁紹之兵，共五六十萬，班師回許都。大封功臣;又表贈郭嘉爲貞侯，養其子奕於府中。復聚衆謀士商議，欲南征劉表。荀彧曰：“大軍方北征而回，未可復動。且待半年，養精蓄銳，劉表、孫權可一鼓而下也。”操從之，遂分兵屯田，以候調用。

卻說玄德自到荊州，劉表待之甚厚。一日，正相聚飲酒，忽報降將張武、陳孫在江夏擄掠人民，共謀造反。表驚曰：“二賊又反，爲禍不小!”玄德曰：“不須兄長憂慮，備請往討之。”表大喜，即點三萬軍，與玄德前去。玄德領命即行，不一日，來到江夏。張武、陳孫引兵來迎。玄德與關、張、趙雲出馬在門旗下，望見張武所騎之馬，極其雄駿。玄德曰：“此必千里馬也。”言未畢，趙雲挺槍而出，徑衝彼陣。張武縱馬來迎，不三合，被趙雲一槍刺落馬下，隨手扯住轡頭，牽馬回陣。陳孫見了，隨趕來奪。張飛大喝一聲，挺矛直出，將陳孫刺死。衆皆潰散。玄德招安餘黨，平復江夏諸縣，班師而回。表出郭迎接入城，設宴慶功。酒至半酣，表曰：“吾弟如此雄才，荊州有倚賴也。但憂南越不時來寇，張魯、孫權皆足爲慮。”玄德曰：“弟有三將，足可委用：使張飛巡南越之境;雲長拒固子城，以鎮張魯;趙雲拒三江，以當孫權。何足慮哉?”表喜，欲從其言。

蔡瑁告其姊蔡夫人曰：“劉備遣三將居外，而自居荊州，久必爲患。”蔡夫人乃夜對劉表曰：“我聞荊州人多與劉備往來，不可不防之。今容其居住城中，無益，不若遣使他往。”表曰：“玄德仁人也。”蔡氏曰：“只恐他人不似汝心。”表沉吟不答。次日出城，見玄德所乘之馬極駿，問之，知是張武之馬，表稱讚不已。玄德遂將此馬送與劉表。表大喜，騎回城中。蒯越見而問之。表曰：“此玄德所送也。”越曰：“昔先兄蒯良，最善相馬;越亦頗曉。此馬眼下有淚槽，額邊生白點，名爲的盧，騎則妨主。張武爲此馬而亡。主公不可乘之。”表聽其言。次日請玄德飲宴，因言曰：“昨承惠良馬，深感厚意。但賢弟不時徵進，可以用之。敬當送還。”玄德起謝。表又曰：“賢弟久居此間，恐廢武事。襄陽屬邑新野縣，頗有錢糧。弟可引本部軍馬於本縣屯紮，何如?”玄德領諾。次日，謝別劉表，引本部軍馬徑往新野。

方出城門，只見一人在馬前長揖曰：“公所騎馬，不可乘也。”玄德視之，乃荊州幕賓伊籍，字機伯，山陽人也。玄德忙下馬問之。籍曰：“昨聞蒯異度對劉荊州雲：此馬名的盧，乘則妨主。因此還公。公豈可復乘之?”玄德曰：“深感先生見愛。但凡人死生有命，豈馬所能妨哉!”籍服其高見，自此常與玄德往來。玄德自到新野，軍民皆喜，政治一新。建安十二年春，甘夫人生劉禪。是夜有白鶴一隻，飛來縣衙屋上，高鳴四十餘聲，望西飛去。臨分娩時，異香滿室。甘夫人嘗夜夢仰吞北斗，因而懷孕，故乳名阿斗。此時曹操正統兵北征。玄德乃往荊州，說劉表曰：“今曹操悉兵北征，許昌空虛，若以荊襄之衆，乘間襲之，大事可就也。”表曰：“吾坐據九郡足矣，豈可別圖?”玄德默然。表邀入後堂飲酒。酒至半酣，表忽然長嘆。玄德曰：“兄長何故長嘆?”表曰：“吾有心事，未易明言。”玄德再欲問時，蔡夫人出立屏後。