第三十卷　金明池吳清逢愛愛

朱文燈下逢劉倩，師厚燕山遇故人。

隔斷死生終不底，人間最切是深情。

話說大唐中和年間，博陵有個才子，姓崔名護，生得風流俊雅，才貌無雙。

偶遇春榜動，選場開，收拾琴劍書籍，前往長安應舉。時當暮春，崔生暫離旅舍，往城南郊外遊賞，但覺口燥咽乾，脣焦鼻熱。一來走得急，那時候也有些熱了。

這崔生只爲口渴，又無溪澗取水。只見一個去處：的的桃紅似火，依依綠柳如煙。竹籬茅舍，黃土壁，白板扉，啤啤犬吠桃源中，兩兩黃鸝鳴翠柳。

崔生去叩門，覓一口水。立了半日，不見一人出來。正無計結，忽聽得門內笑聲，崔生鷹覷鶻望，去門縫裏一瞧，元來那笑的，卻是一個女孩兒，約有十六歲。那女兒出來開門，崔生見了，口一發燥，咽一發幹，脣一發焦，鼻一發熱。

連忙叉手向前道：“小娘子拜揖。”那女兒回個嬌嬌滴滴的萬福道：“官人寵顧茅舍，有何見諭?”崔生道：“卑人博陵崔護，別無甚事，只圇走遠氣喘，敢求勺水解渴則個。”女子聽罷，並無言語。疾忙進去，用纖纖玉手捧着磁匝，盛半匝茶，遞與崔生。崔生接過，呷入口，透心也似涼，好爽利!只得謝了自回。想着功名，自去赴眩誰想時運未到，金榜無名，離了長安，匆匆回鄉去了。

倏忽一年，又遇開科，崔生又起身赴試。追憶故人，且把試事權時落後，急往城南。一路上東觀西望，只怕錯認了女兒住處。頃刻到門前，依舊桃紅柳綠，犬吠茸啼。崔生至門，見寂寞無人，心中疑惑。還去門縫裏瞧時，不聞人聲。徘徊半晌，去白板扉上題囚句詩：去年今日此門中，人面桃花相映紅。

人面不知何處去?桃花依舊笑春風。

題罷自回。明日放心不下，又去探看，忽見門兒呀地開了，走出一個人來。生得：鬚眉皓白，鬢髮稀疏。身披白布道袍，手執斑竹枚杖。堪爲四皓商山客，做得冶溪執釣人。

那老兒對崔生道：“君非崔護麼?”崔生道：“丈人拜揖，卑人是也，不知丈人何以見識?”那者兒道：“君殺我女兒，怎生不識?”驚得崔護面色如上，道：“卑人未嘗到老丈宅中，何出此言?”老兒道：“我女兒去歲獨自在家，遇你來覓水。去後昏昏如醉，不離牀蓆。昨日忽說道：‘去年今日曾遇崔郎，今日想必來也。，走到門前，望了一口，不見。轉身擡頭，忽見白板扉上詩，長哭一聲，瞥然倒地。老漢扶入房中，一夜不醒。早問忽然開眼道：‘崔郎來了，爹爹好去迎接。，今君果至，豈非前定?且清進去一看。”誰想崔生入得門來，裏面哭了一聲。仔細看時，女兒死了。老兒道：“郎君今番真個償命!”崔生此時，又驚又痛，便走到牀前，坐在女兒頭邊，輕輕放起女兒的頭，伸直了自家腿，將女兒的頭放在腿上，親着女兒的臉道：“小娘子，崔護在此!”頃刻間那女兒三魂再至，七魄重生，須臾就走起來。老兒十分歡喜，就賠妝查，招贅崔生爲婿。後來崔生髮跡爲官，夫妻一“世團圓，正是：月缺再圓，鏡離再合。花落再開，人死再活。

爲甚今日說這段話?這個便是死中得活。有一個多情的女兒，沒興遇着個子弟不能成就，於折了性命，反作成別人洞房花燭。正是：有緣千里能相會，無緣對面不相逢。

說這女兒遇着的子弟，卻是宋朝東京開封府有一員外，姓吳名子虛。平生是個真實的人，止生得一個兒子，名喚吳清。正是愛子嬌癡，獨兒得惜。那吳員外愛惜兒子，一日也不肯放出門。那兒子卻是風流博浪的人，專要結識朋友，覓柳尋花。忽一日，有兩個朋友來望，卻是金枝玉葉，風子龍孫，是宗室趙八節使之子。兄弟二人，大的諱應之，小的諱茂之，都是使錢的勤兒。兩個叫院子通報。吳小員外出來迎接，分賓而坐。獻茶畢。問道：“幸蒙恩降，不知有何使令?”二人道：“即今清明時候，金明池上士女喧閱，遊人如蟻。欲同足下一遊，尊意如何?”小員外大喜道：“蒙二兄不棄寒賤，當得奉陪。”小員外便教童兒挑了酒樽食墨，備三匹馬，與兩個同去。迄遲早到金明池。陶谷學士有首詩道：