《宋史》卷三百四十 列傳第九十九

　　呂大防(兄大忠 弟大鈞 大臨) 劉摯 蘇頌

呂大防，字微仲，其先汲郡人。祖通，太常博士。父賁，比部郎中。通葬京兆藍田，遂家焉。大防進士及第，調馮翊主簿、永壽令。縣無井，遠汲於澗，大防行近境，得二泉，欲導而入縣，地勢高下，衆疑無成理。大防用《考工》水地置泉之法以準之，不旬日，果疏爲渠，民賴之，號曰"呂公泉"。

遷著作佐郎、知青城縣。故時，圭田粟入以大斗而出以公斗，獲利三倍，民雖病不敢訴。大防始均出納以平其直，事轉聞，詔立法禁，命一路悉輸租於官概給之。青城外控汶川，與敵相接。大防據要置邏，密爲之防，禁山之樵採，以嚴障蔽。韓絳鎮蜀，稱其有王佐才。入權鹽鐵判官。

英宗即位，改太常博士。御史闕，內出大防與範純仁姓名，命爲監察御史裏行。首言："紀綱賞罰，未厭四方之望者有五：進用大臣而權不歸上;大臣疲老而不得時退;外國驕蹇而不擇將帥;議論之臣裨益闕失，而大臣沮之;疆場左右之臣，有敗事而被賞、舉職而獲罪者。"又言："富弼病足請解機務，章十餘上而不納;張昪年幾八十，聰明已耗，哀乞骸骨而不從;吳奎有三年之喪，以其子召之者再，遣使召之者又再;程戡辭老不能守邊，恐死塞上，免以屍柩還家爲請，亦不許。陛下欲盡君臣之分，使病者得休，喪者得終，老者得盡其餘年，則進退盡禮，亦何必過爲虛飾，使四人之誠，不得自達邪?"

是歲，京師大水，大防曰："雨水之患，至入宮城廬舍，殺人害物，此陰陽之沴也。"即陳八事，曰：主威不立，臣權太盛，邪議幹正，私恩害公，遼、夏連謀，盜賊恣行，羣情失職，刑罰失平。會執政議濮王稱考，大防上言："先帝起陛下爲皇子，館於宮中，憑几之命，緒言在耳，皇天后土，實知所託。設使先帝萬壽，陛下猶爲皇子，則安懿之稱伯，於理不疑。豈可生以爲子，沒而背之哉?夫人君臨御之始，宜有至公大義厭服天下，以結其心。今大臣首欲加王以非正之號，使陛下顧私恩而違公義，非所以結天下之心也。"章累十數上，出知休寧縣。

神宗立，通判淄州。熙寧元年，知泗州，爲河北轉運副使。召直舍人院。韓絳宣撫陝西，命爲判官，又兼河東宣撫判官，除知制誥。四年，知廷州。大防、昉欲城河外荒堆砦，衆謂不可守，大防留戍兵修堡障，有不從者斬以徇。會環慶兵亂，絳坐黜，大防亦落知制誥，以太常博士知臨江軍。

數月，徙知華州。華嶽摧，自山屬渭河，被害者衆。大防奏疏，援經質史，以驗時事。其略曰："'畏天之威，於時保之。'先王所以興也;'我生不有命在天'，后王所以壞也。《書》雲：'惟先格王，正厥事。'願仰承天威，俯酌時變，爲社稷至計。"除龍圖閣待制、知秦州。元豐初，徙永興。神宗以彗星求言，大防陳三說九宜：曰治本，曰緩末，曰納言。養民、教士、重谷，治本之宜三也;治邊、治兵，緩末之宜二也;廣受言之路，寬侵官之罰，恕誹謗之罪，容異同之論，此納言之宜四也。累數千言。時用兵西夏，調度百出，有不便者輒上聞，務在寬民。及兵罷，民力比他路爲饒，供億軍須亦無乏絕。進直學士。居數年，知成都府。

哲宗即位，召爲翰林學士、權開封府。有僧誑民取財，因訟至廷下。驗治得情，命抱具獄，即其所杖之，他挾奸者皆遁去。館伴契丹使，其使黠，語頗及朝廷，大防密擿其隱事，詰之曰："北朝試進士《至心獨運賦》，不知此題於書何出?"使錯遌不能對，自是不敢復出嫚詞。

遷吏部尚書。夏使來，詔訪以待遇之計，且曰："曏者所得邊地，雖建立城堡，終慮孤絕難保。棄之則弱國，守之又有後悔，爲當奈何?"大防言："夏本無能爲，然屢遣使而不布誠款者，蓋料我急於議和耳。今使者到闕，宜令押伴臣僚，扣其不賀登極，以觀厥意，足以測情僞矣。新收疆土，議者多言可棄，此慮之不熟也。至於守禦之策，惟擇將帥爲先。太祖用姚內斌、董遵誨守環、慶，西人不敢入侵。昔以二州之力，禦敵而有餘;今以九州之大，奉邊而不足。由是言之，在於得人而已。"元祐元年，拜尚書右丞，進中書侍郎，封汲郡公。西方息兵，青唐羌以爲中國怯，使大將鬼章青宜結犯邊。大防命洮州諸將乘間致討，生擒之。

三年，呂公著告老，宣仁後欲留之京師。手札密訪至於四五，超拜大防尚書左僕射兼門下侍郎，提舉修《神宗實錄》。大防見哲宗年益壯，日以進學爲急，請敕講讀官取仁宗邇英御書解釋上之，置於坐右。又摭乾興以來四十一事足以爲勸戒者，分上下篇，標曰《仁祖聖學》，使人主有欣慕不足之意。

哲宗御邇英閣，召宰執、講讀官讀《寶訓》，至"漢武帝籍南山提封爲上林苑，仁宗曰：'山澤之利當與衆共之，何用此也。'丁度曰：'臣事陛下二十年，每奉德音，未始不及於憂勤，此蓋祖宗家法爾。'"大防因推廣祖宗家法以進，曰："自三代以後，唯本朝百二十年中外無事，蓋由祖宗所立家法最善，臣請舉其略。自古人主事母后，朝見有時，如漢武帝五日一朝長樂宮;祖宗以來事母后，皆朝夕見，此事親之法也。前代大長公主用臣妾之禮;本朝必先致恭，仁宗以姪事姑之禮見獻穆大長公主，此事長之法也。前代宮闈多不肅，宮人或與廷臣相見，唐入閣圖有昭容位;本朝宮禁嚴密，內外整肅，此治內之法也。前代外戚多預政事，常致敗亂;本朝母后之族皆不預，此待外戚之法也。前代宮室多尚華侈;本朝宮殿止用赤白，此尚儉之法也。前代人君雖在宮禁，出輿入輦;祖宗皆步自內庭，出御後殿，豈乏人力哉，亦欲涉歷廣庭，稍冒寒暑，此勤身之法也。前代人主，在禁中冠服苟簡;祖宗以來，燕居必以禮，竊聞陛下昨郊禮畢，具禮謝太皇太后，此尚禮之法也。前代多深於用刑，大者誅戮，小者遠竄;惟本朝用法最輕，臣下有罪，止於罷黜，此寬仁之法也。至於虛己納諫，不好畋獵，不尚玩好，不用玉器，不貴異味，此皆祖宗家法，所以致太平者。陛下不須遠法前代，但盡行家法，足以爲天下。"哲宗甚然之。

大防樸厚惷直，不植黨朋，與範純仁並位，同心戮力，以相王室。立朝挺挺，進退百官，不可幹以私，不市恩嫁怨以邀聲譽，凡八年，始終如一。

懇乞避位，宣仁後曰："上方富於春秋，公未可即去，少須歲月，吾亦就東朝矣。"未果而後崩。爲山陵使，覆命以觀文殿大學士、左光祿大夫知潁昌府。尋改永興軍，使便其鄉社。入辭，哲宗勞慰甚渥，曰："卿暫歸故鄉，行即召矣。"未幾，左正言上官均論其隳壞役法，右正言張商英、御史周秩、劉拯相繼攻之，奪學士，知隨州，貶祕書監，分司南京，居郢州。言者又以修《神宗實錄》直書其事爲誣詆，徙安州。

兄大忠自渭入對，哲宗詢大防安否，且曰："執政欲遷諸嶺南，朕獨令處安陸，爲朕寄聲問之。大防樸直，爲人所賣，三二年可復相見也。"大忠泄其語於章惇，惇懼，繩之愈力。紹聖四年，遂貶舒州團練副使，安置循州。至虔州信豐而病，語其子景山曰："吾不復南矣!吾死汝歸，呂氏尚有遺種。"遂薨，年七十一。大忠請歸葬，許之。