爵士大王〔美國〕唐納。巴斯米
好呵，我現在是爵士大王了，何基。莫基一邊在他的伸縮喇叭伸縮管上擦油，心裏一邊想着。好多年都沒有伸縮喇叭手在爵士界稱王了。如今老王火辣。麥克蘭瑪摩既已謝世，看樣子是該我稱王了。或許我該在這兒窗口吹上一段顯顯威風吧。
“哇噻!”有人站在人行道上說：“聽見沒有?”
“聽見了。”
他的同伴說。
“你能分辨得出我們美國本土的頭牌爵士樂手誰是誰嗎?”
“以前能。”
“那剛纔那是誰在吹呢?”
“我覺得聽起來像何基。莫基。剛纔雖就是那麼一小段，卻是精挑細選的，可真謂是魯殿靈光啊。”
“是什麼?”
“魯殿靈光，只有像何基。莫基這等級的藝術家纔有的造詣，他是密西西比基督山路人士。如今火辣。麥克蘭瑪摩過世之後，他就是爵士大王了。”
何基。莫基把伸縮喇叭放入喇叭盒子裏，就到爵士俱樂部去了。在俱樂部裏，每個人見了他都退後一步，躬身行禮。
“嗨，勃奇!嗨，佛瑞迪!嗨，喬奇!嗨，沙德!嗨，洛埃!嗨，狄克斯特!嗨，祖特!嗨，喬!嗨，威利!嗨，格倫斯!”
“今天我們奏什麼，何基?你現在是爵士大王了，你得決定。”
“'輕煙'怎麼樣?”
“哇!”大家異口同聲地說：“何基。莫基真的要把人美死了，光是他那吐字的聲音!這小子發音太美了!老天!” “我不要奏'輕煙'.”
有人說。
“再說一遍好不好，陌生人?”
“我不要奏'輕煙'.'輕煙'單調乏味。我不喜歡它的變調。我拒絕奏'輕煙'.”
“他拒絕奏'輕煙'!可是何基。莫基現在是爵士大王了，他說要奏'輕煙'的。”
“哥兒們，你是從外地來的還是怎麼回事?什麼意思你拒絕奏'輕煙'?你到底是怎麼進的這個俱樂部的?是誰聘你的?”
“我是山口日出，從日本東京來的。”
“喔，你是日本小子，呃?”
“不錯，我是全日本第一把伸縮喇叭手。”
“噢，無任歡迎，可得等我們聽完演奏之後。你倒說說看，田納西茶室是否仍是東京頂尖的爵士俱樂部?”
“不是，現在東京頂尖的爵士俱樂部是方盒子。”
“不錯嘛。好了，我們現在照何基說的奏'輕煙'.你準備好了嗎，何基。好，給你四拍。一!二!三!四!”那兩名稍早站在何基窗下的男子也已跟着他進了俱樂部。這時他們說：“我的老天!”
“不錯，那正是何基出名的'英國陽光'演奏風格。演奏起來光芒閃爍，有紅色的光，有藍的，綠的，綠色自紫色中心射出，橄欖色自褐色中心射出——”
“那個年輕的日本人也很不錯的。”
“的確，他相當棒。他拿喇叭的方式很特殊。通常那是超級演奏家的商標。”
“彎身把頭夾在雙膝之間的那副架勢，老天，真太棒了!”他是太棒了，何基心想。或許我該宰掉他。這時有人進來了，面前推着一具四又二分之一的八度音階馬林巴木琴。對了，正是胖子瓊斯，他還沒進入門內就已經開始彈奏起來。“我們在奏什麼呢?”
“'畢利的彈力'”。
“我聽也是的。什麼調?”
“F.”
“我想也是的。你以前不是在梅納樂隊演奏嗎?”
“我是在那個樂隊呆了一陣子，後來進了醫院。”
“怎麼了?”
“我太累了。”
“我們在何基神乎其技的演奏中能加點什麼?”
“加點雨跟星星什麼的，怎麼樣?”
“也許太冒失了吧?”
“問他介不介意?”
“你去問他，我有點怕。可不能跟爵士大王胡來的。”
“那個日本小夥子也挺不錯的。”
“他好棒呵。”
“你認爲他吹的是日本味兒嗎?”
“至少我覺得不是英國調兒。”
這伸縮喇叭令我膽戰心驚已有卅五年了，何基心裏想着。
“怎麼到了這把年紀我還得面對另一次挑戰呢?”
“呃，日出——”
“是的，莫基先生?”
“'輕煙'與'畢利的彈力'你奏得都很好，雖然心有不甘，我還是得說你吹得跟我一樣好。其實我認爲你比我更好。這麼想的確令人氣惱，但是事實如此。我當上爵士大王不過才廿四小時，但是我們這門藝術的嚴酷法則要求我們聽了之後要向真理服輸。”
“或許你誤會了吧?”
“沒有，我長了耳朵的。我沒誤會。山口日出是新的爵士大王。”
“你要當名譽大王嗎?”
“不是，我只是把喇叭收起，悄悄溜走。這個所在是你的了，日出。你可以選下一支曲子了。”
“'奶精'如何?”
“好呵，你們聽見日出說的了，奏'奶精'.準備好了嗎，日出?”
“何基，你不必走嘛。你也可以演奏。只要靠邊站一點就行了——”
“謝謝你，日出，你真慷慨。我想既然我還在這裏，就也吹上一段吧，低音，當然了。”
“'奶精'日出吹得很棒!”
“是的，我想那是他最拿手的。”
“來自那邊的是什麼聲音?”
“哪邊?”
“左邊。”
“你是說那聽起來有如人生冷酷一面的聲音?像北極熊越過北極深冰的聲音?像麝香鹿大舉逃亡的聲音?有如雄海象躍入海底的聲音?像卡邁山麓火山口噴煙的聲音?像野火雞在深幽、輕柔的森林漫步的聲音?海狸在阿帕拉契沼澤中啃樹的聲音?銀耳長在白楊樹上的聲音?像黑尾鹿在內華達山脈中徘徊的聲音?大草原上小狗親吻的聲音?像巫草翻滾或小河慢淌的聲音?像黑貂岬中海牛細嚼海苔的聲音?像一羣長鼻浣熊橫過阿肯薩州的聲音?像——”
“老天，是何基!喇叭吹口上裝了弱音器，他都要把日出吹下臺來了!”
“日出這會兒已經跪着吹了!老天!他往褲袋中取一把大鋼劍呢——快攔住他!”
“哇!'奶精'從來也不曾如此精彩刺激地演奏過!日出沒事吧?”
“沒事，請人去拿杯水給他喝呢。”
“我太佩服你了，何基!這是我一輩子從沒見過的、最不可思議的景象了!”
“你再度是爵士大王了!” “何基。莫基是歷史上最偉大的奇觀!”
“是的，何基先生，我必須承認，您是把我給吹下臺來了。我看清了我還有好些年要努力學習的呢。”
“別這麼說，孩子，別太掛心。我們之中的強者都碰到過這種情形。或者幾乎都碰到過。現在我要大家都好好地樂一樂，因爲我們現在要演奏'平面'.下面一曲是'平面'.”
“您准許的話，先生，我要回旅館打點行囊了。我非常感激在這裏學到的一切。”
“好的，日出。祝你好運。嘿——嘿。好了，現在演奏'平面'.”
