第二十卷　陳從善梅嶺失渾家

君騎白馬連雲棧，我駕孤舟亂石灘。

揚鞭舉棹休相笑，煙波名利大家難。

話說大宋徽宗宣和三年上春間，黃榜招賢，大開選常去這東京汴梁城內虎異營中，一秀才姓陳名辛，年二十歲，故父是殿前太尉。這官人不幸父母蚤亡，只單身獨自，自小好學，學得文武雙全。正是文欺孔孟，武賽孫吳。五經三史，六韜三略，無所不曉。新娶得一個渾家，乃東京金樑橋下張待詔之女，小字如春，年方二八，生得如花似玉。比花花解語，比玉玉生香。夫妻二人，如魚似水，且是說得着，不願同日生，只願同日死。這陳辛一心向善，常好齋供僧道。

一日，與妻言說：“今黃榜招賢，我欲赴選，求得一官半職，改換門閭，多少是好!”如春答曰：“只恐你命運不通，不得中舉。”陳辛曰：“我正是‘學成文武藝，貨與帝王家’。”不數日，去赴選場，偕衆伺候掛榜。旬日之間，金榜題名，已登三甲進士。瓊林宴罷，謝恩，御筆除授廣東南雄沙角鎮巡檢司巡檢。回家說與妻如春道：“今我蒙聖恩，除做南雄巡檢之職，就要走馬上任。我聞廣東一路，千層峻嶺，萬疊高山，路途難行，盜賊煙瘴極多。如今便要收拾前去，如之奈何?”

如春曰：“奴一身嫁與官人，只得同受甘苦;如今去做官，便是路途險難，只得前去，何必憂心?”陳辛見妻如此說，心下稍寬。正是：

青龍與白虎同行，吉凶事全然未保。

當日陳巡檢喚當直王吉分付曰：“我今得授廣東南雄巡檢之職，爭奈路途生艱難，你與我尋一個使喚的，同前去。”王吉領命，往街市尋覓，不在話下。

卻說陳巡檢分付廚下使喚的：“明日是四月初三日，設齋多備齋供，不問雲遊全真道人，都要齋他，不得有缺。”

不說這裏齋主備辦，只說大羅仙界有一真人，號曰紫陽真君，於仙界觀見陳辛奉真齋道，好生志誠。今投南雄巡檢，爭奈他妻有千日之災，分付大慧真人：“化作道童，聽吾法旨：你可假名羅童，權與陳辛作伴當，護送夫妻二人。他妻若遇妖精，你可護送。”

道童聽旨，同真君到陳辛宅中，與陳巡檢相見禮畢。齋罷，真君問陳辛曰：“何故往日設齋歡喜，今日如何煩惱?”陳辛叉手告曰：“聽小生訴稟：今蒙聖恩，除南雄巡檢，爭奈路遠難行，又無兄弟，因此憂悶也。”真人曰：“我有這個道童，喚做羅童，年紀雖小，有些能處。今日權借與齋官，送到南雄沙角鎮，便着他回來。”夫妻二人拜謝曰：“感蒙尊師降臨，又賜道童相伴，此恩難報。”真君曰：“貧道物外之人，不思榮辱，豈圖報答?”拂袖而去了。陳辛曰：“且喜添得羅童做伴。”收拾琴劍書箱，辭了親戚鄰里，封鎖門戶，離了東京。

十里長亭，五里短亭，迤邐而進。一路上，但見：村前茅舍，莊後竹籬。村醪香通磁缸，濁酒滿盛瓦甕。架上麻衣，昨日芒郎留下當;酒帘大字，鄉中學究醉時書。沽酒客暫解擔囊，趲路人不停車馬。

陳巡檢騎着馬，如春乘着轎，王吉、羅童挑着書箱行李，在路少不得飢餐渴飲，夜住曉行。羅童心中自忖：“我是大羅仙中大慧真人，今奉紫陽真君法旨，教我跟陳巡檢往南雄沙角鎮去。吾故意妝風做癡，教他不識咱真相。”遂乃行走不動，上前退後。如春見羅童如此嫌遲，好生心惱，再三要趕回去，陳巡檢不肯，恐背了真人重恩。羅童正行在路，打火造飯，哭哭啼啼不肯吃，連陳巡檢也厭煩了，如春孺人執性定要趕羅童回去。羅童越耍風，叫走不動。王吉攙扶着行，不五里叫腰疼，大哭不止。如春說與陳巡檢：“當初指望得羅童用，今日不曾得他半分之力，不如教他回去!”陳巡檢不合聽了孺人言語，打發羅童回去，有分教，如春爭些個做了失鄉之鬼。正是：

鹿迷鄭相應難辨，蝶夢周公未可知。

當日打發羅童回去，且得耳根清淨。陳巡檢夫妻和王吉三人前行。

且說梅嶺之北，有一洞，名曰申陽洞。洞中有一怪，號曰申陽公，乃猢猻精也。弟兄三人：一個是通天大聖，一個是彌天大聖，一個是齊天大聖。小妹便是泗州聖母。這齊天大聖神通廣大，變化多端，能降各洞山精，管領諸山猛獸。興妖作法，攝偷可意佳人;嘯月吟風，醉飲非凡美酒。與天地齊休，日月同長。這齊天大聖在洞中，觀見嶺下轎中，擡着一個佳人，嬌嫩如花似玉，意欲取他，乃喚山神分付：“聽吾號令，便化客店，你做小二哥，我做店主人。他必到此店投宿，更深夜靜，攝此婦人入洞中。”

山神聽令化作一店，申陽公變作店主坐在店中。