第九十三回　甄家僕投靠賈家門　水月庵掀翻風月案

卻說馮紫英去後，賈政叫門上人來吩咐道：“今兒臨安伯那裏來請吃酒，知道是什麼事?”門上的人道：“奴才曾問過，並沒有什麼喜慶事。不過南安王府裏到了一班小戲子，都說是個名班。伯爺高興，唱兩天戲請相好的老爺們瞧瞧，熱鬧熱鬧。大約不用送禮的。”說着，賈赦過來問道：“明兒二老爺去不去?”賈政道：“承他親熱，怎麼好不去的。”說着，門上進來回道：“衙門裏書辦來請老爺明日上衙門，有堂派的事，必得早些去。”賈政道：“知道了。”說着，只見兩個管屯裏地租子的家人走來，請了安，磕了頭，旁邊站着。賈政道：“你們是郝家莊的?”兩個答應了一聲。賈政也不往下問，竟與賈赦各自說了一回話兒散了。家人等秉着手燈送過賈赦去。

這裏賈璉便叫那管租的人道：“說你的。”那人說道：“十月裏的租子奴才已經趕上來了，原是明兒可到。誰知京外拿車，把車上的東西不由分說都掀在地下。奴才告訴他說是府裏收租子的車，不是買賣車。他更不管這些。奴才叫車伕只管拉着走，幾個衙役就把車伕混打了一頓，硬扯了兩輛車去了。奴才所以先來回報，求爺打發個人到衙門裏去要了來纔好。再者，也整治整治這些無法無天的差役纔好。爺還不知道呢，更可憐的是那買賣車，客商的東西全不顧，掀下來趕着就走。那些趕車的但說句話，打的頭破血出的。”賈璉聽了，罵道：“這個還了得!”立刻寫了一個帖兒，叫家人：“拿去向拿車的衙門裏要車去，並車上東西。若少了一件，是不依的。快叫周瑞。”周瑞不在家。又叫旺兒，旺兒晌午出去了，還沒有回來。賈璉道：“這些忘八羔子，一個都不在家!他們終年家吃糧不管事。”因吩咐小廝們：“快給我找去。”說着，也回到自己屋裏睡下。不提。

且說臨安伯第二天又打發人來請。賈政告訴賈赦道：“我是衙門裏有事，璉兒要在家等候拿車的事情，也不能去，倒是大老爺帶寶玉應酬一天也罷了。”賈赦點頭道：“也使得。”賈政遣人去叫寶玉，說“今兒跟大爺到臨安伯那裏聽戲去。”寶玉喜歡的了不得，便換上衣服，帶了焙茗、掃紅、鋤藥三個小子出來，見了賈赦，請了安，上了車，來到臨安伯府裏。門上人回進去，一會子出來說：“老爺請。”於是賈赦帶着寶玉走入院內，只見賓客喧闐。賈赦寶玉見了臨安伯，又與衆賓客都見過了禮。大家坐着說笑了一回。只見一個掌班的拿着一本戲單，一個牙笏，向上打了一個千兒，說道：“求各位老爺賞戲。”先從尊位點起，挨至賈赦，也點了一出。那人回頭見了寶玉，便不向別處去，竟搶步上來打個千兒道：“求二爺賞兩出。”寶玉一見那人，面如傅粉，脣若塗朱，鮮潤如出水芙蕖，飄揚似臨風玉樹。原來不是別人，就是蔣玉菡。前日聽得他帶了小戲兒進京，也沒有到自己那裏。此時見了，又不好站起來，只得笑道：“你多早晚來的?”蔣玉菡把手在自己身子上一指，笑道：“怎麼二爺不知道麼?”寶玉因衆人在坐，也難說話，只得胡亂點了一出。蔣玉菡去了，便有幾個議論道：“此人是誰?”有的說：“他向來是唱小旦的，如今不肯唱小旦，年紀也大了，就在府裏掌班。頭裏也改過小生。他也攢了好幾個錢，家裏已經有兩三個鋪子，只是不肯放下本業，原舊領班。”有的說：“想必成了家了。”有的說：“親還沒有定。他倒拿定一個主意，說是人生配偶關係一生一世的事，不是混鬧得的，不論尊卑貴賤，總要配的上他的才能。所以到如今還並沒娶親。”寶玉暗忖度道：“不知日後誰家的女孩兒嫁他。要嫁着這樣的人材兒，也算是不辜負了。”那時開了戲，也有崑腔，也有高腔，也有弋腔梆子腔，做得熱鬧。