兩兄弟開頭

從前有兩兄弟。哥哥有錢，是個金匠，心地很壞。弟弟很窮，靠編掃帚過日子，心地善良正直，貧窮的弟弟有兩個男孩，是雙胞胎，他們長得非常相像，正如這滴水和那滴水一樣。兩個孩子偶爾到有錢的伯伯家去，那時候，他們會得到一點剩菜剩飯吃。
　　有一次，窮弟弟到樹林裏去揀柴，看見一隻鳥，全身都是金的，就拾起一塊小石頭，朝鳥兒打去，鳥兒飛走了，但是，有一根羽毛掉落下來。窮弟弟拿了這根羽毛，送給哥哥看，哥哥給了弟弟一些錢，把金羽毛買下了。第二天，窮弟弟又在樹上的鳥窩裏，找到了一個鳥蛋，也是金子的，哥哥又買下了它。富有的金匠哥哥說他想得到那隻金鳥，弟弟第三次到樹林去，看見那鳥兒又歇在那棵樹上，這一次，他用石頭把金鳥打死了。他把金鳥給了哥哥，哥哥給了他一大筆錢。弟弟想：“以後我可以舒舒服服地過日子了。”
於是心滿意足地回家去了。
　　金匠很狡猾，他知道那是一隻什麼鳥。他對妻子說，“把這隻鳥給我放到火上去烤好，注意不要丟掉什麼，我要一個人把它吃掉。”原來金鳥是一隻神奇的鳥，誰吃了它的心肝，每天在誰的枕頭下面，就會發現一塊金子。
　　他的妻子用一根鐵叉把鳥兒穿好，放到火旁邊烤着，後來那妻子因爲有事，離開了廚房。偏巧這時候，窮弟弟的兩個孩子跑了進來，他們看見金鳥放在火旁邊。出於好奇心，把鐵叉轉了幾下。有兩小塊肉從鳥身上掉下來了，兩個孩子餓極了，一人吃了一小塊。金匠的妻子回來了。看見他們在吃東西，問他們在吃什麼，他們回答說：“是從鳥身上掉下來的兩小塊肉。”女人嚇了一跳說：“那是心和肝啊！”爲了不使丈夫失望和生氣，她趕快殺了一隻公雞，取出心和肝，放到金鳥的肚子裏。等鳥烤熟了，金匠一個人把鳥兒吃了，一點都沒剩。可是第二天早晨，他在枕頭下面並沒有找到金子。
　　倒是兩個孩子，第二天早晨起牀的時候，發現從自己的身上掉到地上兩塊金子。他們的父親知道了，跑到了他的哥哥那裏，講述了這奇怪的事情。
金匠馬上明白了，是孩子們偷吃了金鳥的心和肝。他很嫉妒，出於一種報復的心理，對弟弟說：“你的孩子們和魔鬼有勾結，你不要拿從他的身上掉下來的金子，不要讓他們再在家住下去，因爲魔鬼會吃掉你的。”弟弟很怕魔鬼，爲了自己能活命，他把兩個兒子帶到森林裏，忍痛遺棄了他們。
　　兩個孩子後來被一個獵人收養了，他們隨着養父學習打獵。獵人是個好人，他不貪圖從孩子們身上掉下來的金子。
　　許多年後，養父送給兄弟倆每人一杆好槍和一條獵狗，他代他們保存的金子，也讓他們儘自己的需要拿足，然後說：“我希望你們兄弟倆能到世界上去開開眼界闖蕩闖蕩。”在分別的時候，他又給了他們每人一把雪亮的刀子，說：“如果你們將來要分手的話，就把這刀子插在十字路口的樹上，你們當中一個什麼時候回到那裏，看了刀子就可以知道另外一個兄弟的情況了。如果那個兄弟已經死了，刀子朝着他走去的那一面，就要生鏽，如果他還活着，刀子永遠是雪亮的。”
　　兄弟倆謝過養父，就一直朝前走，來到一個非常大的森林裏。一隻老兔子從他們前邊跑過，弟弟端起槍瞄準，老兔子喊道：“親愛的獵人，不要打死我，我送你兩隻小兔子。”兔子說完，馬上跳到叢林裏，帶了兩隻小兔子出來，小兔子樣子非常可愛，獵人不忍心殺死它們充飢。於是，兩隻小兔子跟着兄弟倆朝前走。以後，他們又遇到了一隻狐狸、一隻狼、一頭熊和一隻獅子，它們都像兔子一樣，送給了兄弟倆兩個自己的孩子。於是兄弟二人有了兩隻小獅子、兩頭小熊、兩隻小狼、兩隻小狐狸和兩隻小兔子。它們跟着獵人走，並且爲兩兄弟服務。小狐狸知道走出森林的路，因爲它們到村莊裏去偷吃過雞，它們很快地領着獵人走出了森林。