第十四回 赤發鬼醉臥靈官殿 晁天王認義東溪村

話說當時雷橫來到靈官殿上，見了這條大漢睡在供卓上，衆土兵向前，把條 索子綁了，捉離靈官殿來。天色卻早是五更時分。雷橫道：“我們且押這廝去晁 保正莊上，討些點心吃了，卻解去縣裏取問。”一行衆人卻都奔這保正莊上來。

原來那東溪村保正，姓晁名蓋，祖是本縣本鄉富戶。平生仗義疏財，專愛結 識天下好漢。但有人來投奔他的，不論好歹，便留在莊上住。若要去時，又將銀 兩齎助他起身。最愛刺槍使棒，亦自身強力壯，不娶妻室，終日只是打熬筋骨。

鄆城縣管下東門外有兩個村坊，一個東溪村，一個西溪村。只隔着一條大溪。當 初這西溪村常常有鬼白日迷人，下水在溪裏，無可奈何。忽一日，有個僧人經過， 村中人備細說知此事。僧人指個去處，教用青石鑿個寶塔，放於所在，鎮住溪邊。

其時西溪村的鬼，都趕過東溪村來。那時晁蓋得知了大怒。從溪裏走將過去，把 青石寶塔獨自奪了過來東溪邊放下。因此人皆稱他做托塔天王。晁蓋獨霸在那村 坊，江湖上都聞他名字。

卻早雷橫並土兵押着那漢，來到莊前敲門。莊裏莊客聞知，報與保正。此時 晁蓋未起。聽得報是雷都頭到來，慌忙叫開門。莊客開得莊門，衆土兵先把那漢 子吊在門房裏。雷橫自引了十數個爲頭的人，到草堂上坐下。晁蓋起來接待，動 問道：“都頭有甚公幹到這裏?”雷橫答道：“奉知縣相公鈞旨，着我與朱仝兩 個，引了部下土兵，分投下鄉村各處巡捕賊盜。因走得力乏，欲得少歇，逕投貴 莊暫息。有驚保正安寢。”晁蓋道：“這個何礙。”一面叫莊客安排酒食管待， 先把湯來吃。晁蓋動問道：“弊村曾拿得個把小小賊麼?”雷橫道：“卻纔前面 靈官殿上，有個大漢睡着在那裏。我看那廝不是良善君子，以定是醉了。就便着 我們把索子縛綁了。本待便解去縣裏見官。一者忒早些，二者也要教保正知道。

恐日後父母官問時，保正也好答應。見今吊貴莊門房裏。”晁蓋聽了，記在心， 稱謝道：“多虧都頭見報。”少刻，莊客捧出盤饌酒食。晁蓋喝道：“此間不好 說話，不如去後廳軒下少坐。”便叫莊客裏面點起燈燭，請都頭到裏面酌杯。晁 蓋坐了主位，雷橫坐了客席。兩個坐定，莊客鋪下果品、按酒、菜蔬、盤饌。莊 客一面篩酒，晁蓋又叫置酒與土兵衆人吃。莊客請衆人，都引去廊下客位裏管待。

大盤酒肉，只管叫衆人吃。

晁蓋一頭相待雷橫吃酒，一面自肚裏尋思：“村中有甚小賊吃他拿了?我且 自去看是誰。”相陪吃了五七杯酒，便叫家裏一個主管出來：“陪奉都頭坐一坐， 我去淨了手便來。”那主管陪侍着雷橫吃酒。晁蓋卻去裏面拿了個燈籠，逕來門 樓下看時，土兵都去吃酒，沒一個在外面。晁蓋便問看門的莊客：“都頭拿的賊 吊在那裏?”莊客道：“在門房裏關着。”晁蓋去推開門，打一看時，只見高高 吊起那漢子在裏面，露出一身黑肉，下面抓紥起兩條黑黝黝毛腿，赤着一雙腳。

晁蓋把燈照那人臉時，紫黑闊臉，鬢邊一搭硃砂記，上面生一片黑黃毛。晁蓋便 問道：“漢子，你是那裏人?我村中不曾見有你。”那漢道：“小人是遠鄉客人， 來這裏投奔一個人，卻把我來拿做賊。我須有分辨處。”晁蓋道：“你來我這村 中投奔誰?”那漢道：“我來這村裏投奔一個好漢。”晁蓋道：“這好漢叫做甚 麼?”那漢道：“他喚做晁保正。”晁蓋道：“你卻尋他有甚勾當?”那漢道： “那漢道：“他是天下聞名的義士好漢。如今我有一套富貴，來與他說知，因此 而來。”晁蓋道：“你且住，只我便是晁保正。卻要我救你，你只認我做孃舅之 親。少刻，我送雷都頭那人出來時，你便叫我做阿舅，我便認你做外甥。只說四 五歲離了這裏，今番來尋阿舅，因此不認得。”那漢道：“若得如此救護，深感 厚恩。義士提攜則個。”正是： 黑甜一枕古祠中，被捉高懸草舍東。

卻是劉唐未應死，解圍晁蓋有奇功。

且說晁蓋提了燈籠，自出房來，仍舊把門拽上，急入後廳來，見雷橫說道： “甚是慢客。”雷橫道：“且是多多相擾，理甚不當。”兩個又吃了數杯酒，只 見窗子外射入天光來。雷橫道：“東方動了，小人告退，好去縣畫卯。”晁蓋道： “都頭官身，不敢久留。若再到敝村公幹，千萬來走一遭。”雷橫道：“卻得再 來拜望。不須保正分付。請保正免送。”晁蓋道：“卻罷，也送到莊門口。”兩 個同走出來。那夥土兵衆人，都得了酒食，吃得飽了，各自拿了槍棒，便去門房 裏解了那漢，背剪縛着，帶出門外。晁蓋見了，說道：“好條大漢!”雷橫道： “這廝便是靈官廟裏捉的賊。”說猶未了，只見那漢叫一聲：“阿舅，救我則個!” 晁蓋假意看他一看，喝問道：“兀的這廝不是王小三麼?”那漢道：“我便是。

阿舅救我!”衆人吃了一驚。雷橫便問晁蓋道：“這人是誰?如何卻認得保正?” 晁蓋道：“原來是我外甥王小三。這廝如何卻在廟裏歇?乃是家姐的孩兒，從小 在這裏過活。四五歲時，隨家姐夫和家姐上南京去住，一去了十數年。這廝十四 五歲，又來走了一遭，跟個本京客人來這裏販棗子。向後再不曾見面。多聽得人 說，這廝不成器。如何卻在這裏?小可本也認他不得。爲他鬢邊有這一搭硃砂記， 因此影影認得。” 晁蓋喝道：“小三!你如何不逕來見我，卻去村中做賊?”那漢叫道：“阿 舅，我不曾做賊。”晁蓋喝道：“你既不做賊，如何拿你在這裏?”奪過土兵手 裏棍棒，匹頭匹臉便打。雷橫並衆人勸道：“且不要打，聽他說。”那漢道： “阿舅息怒，且聽我說。自從十四五歲時來走了這遭，如今不是十年了?昨夜路 上多吃了一杯酒，不敢來見阿舅。權去廟裏睡得醒了，卻來尋阿舅。不想被他們 不問事由，將我拿了，卻不曾做賊。”晁蓋拿起棍來又要打，口裏罵道：“畜生! 你卻不逕來見我，且在路上貪噇這口黃湯。我家中沒得與你吃，辱莫殺人!”雷 橫勸道：“保正息怒。你令甥本不曾做賊。我們見他偌大一條大漢，在廟裏睡得 蹺蹊，亦且面生，又不認得，因此設疑，捉了他來這裏。若早知是保正的令甥， 定不拿他。”喚土兵快解了綁縛的索子，放還保正。衆土兵登時解了那漢。雷橫 道：“保正休怪。早知是令甥，不致如此，甚是得罪。小人們回去。”晁蓋道： “都頭且住，請入小莊，再有話說。” 雷橫放了那漢，一齊再入草堂裏來。晁蓋取出十兩花銀，送與雷橫道：“都 頭休輕微，望賜笑留。”雷橫道：“不當如此。”晁蓋道：“若是不肯收受時， 便是怪小人。”雷橫道：“既是保正厚意，權且收受，改日卻得報答。”晁蓋叫 那漢拜謝了雷橫。晁蓋又取些銀兩，賞了衆土兵，再送出莊門外。雷橫相別了， 引着土兵自去。

晁蓋卻同那漢到後軒下，取幾件衣裳與他換了，取頂頭巾與他帶了，便問那 漢姓甚名誰，何處人氏。那漢道：“小人姓劉名唐，祖貫東潞人氏。因這鬢邊有 這搭硃砂記，人都喚小人做赤發鬼。特地送一套富貴來與保正哥哥。昨夜晚了， 因醉倒在廟裏，不想被這廝們捉住，綁縛了來。正是：‘有緣千里來相會，無緣 對面不相逢。’今日幸得到此。哥哥坐定，受劉唐四拜。”拜罷，晁蓋道：“你 且說送一套富貴與我，見在何處?”劉唐道：“小人自幼飄蕩江湖，多走途路， 專好結識好漢。往往多聞哥哥大名。不期有緣得遇。曾見山東，河北做私商的， 多曾來投奔哥哥，因此劉唐敢說這話。這裏別無外人，方可傾心吐膽對哥哥說。” 晁蓋道：“這裏都是我心腹人。但說不妨。”劉唐道：“小弟打聽得北京大名府 樑中書，收買十萬貫金珠寶貝玩器等物，送上東京，與他丈人蔡太師慶生辰。去 年也曾送十萬貫金珠寶貝，來到半路里，不知被誰人打劫了，至今也無捉處。今 年又收買十萬貫金珠寶貝，早晚安排起程，要趕這六月十五日生辰。小弟想此一 套是不義之財，取而何礙。便可商議個道理，去半路上取了。天理知之，也不爲 罪。聞知哥哥大名，是個真男子，武藝過人，小弟不才，頗也學得本事。休道三 五個漢子，便是一二千軍馬隊中，拿條槍也不懼他。倘蒙哥哥不棄時，獻此一套 富貴。不知哥哥心內如何?”晁蓋道：“壯哉!且再計較。你既來這裏，想你吃 了些艱辛。且去客房裏將息少歇。暫且待我從長商議。來日說話。”晁蓋叫莊客 引劉唐廊下客房裏歇息。莊客引到房中，也自去幹事了。

且說劉唐在房裏尋思道：“我着甚來由苦惱這遭?多虧晁蓋完成，解脫了這 件事。只叵奈雷橫那廝，平白騙了晁保正十兩銀子，又吊我一夜。想那廝去不遠， 我不如拿了條棒，趕上去，齊打翻了那廝們，卻奪回那銀子送還晁蓋。他必然敬 我。此計大妙。”劉唐便出房門，去槍架上拿了一條朴刀，便出莊門，大踏步投 南趕來。此時天色已明。但見： 北斗初橫，東方漸白。天涯曙色才分，海角殘星暫落。金雞三唱，喚佳人傅 粉施朱;寶馬頻嘶，催行客爭名競利。牧童樵子離莊，牝牡牛羊出圈。幾縷曉霞 橫碧漢，一輪紅日上扶桑。