《封神演義》第十八回　子牙諫主隱溪

渭水潺潺日夜流，子牙從比獨垂鉤。當時未入飛熊夢，幾向斜陽嘆白頭。

話說子牙看罷圖樣，王曰：“此臺多少日期方可完得此工?”尚奏曰：“此臺高四丈九尺，造瓊樓玉宇，碧檻雕欄，工程浩大。若完臺工，非三十五年不得完成。”紂王聞奏，對妲己曰：“御妻，姜尚奏朕：臺工要三十五年方成。朕想光陰瞬息，歲月如流，年少可以行樂，若是如此，人生幾何，安能長在!造此臺實爲無益。”妲己奏曰：“姜尚乃方外術士，總以一派誣言。那有三十五年完工之理!狂悖欺主，罪當炮烙!”紂王曰：“御妻之言是也。傳承奉官，可與朕拿姜尚炮烙，以正國法。”子牙曰：“臣啓陛下，鹿臺之工，勞民傷財，願陛下息此念頭，切不可爲。今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫空虛，民生日促，陛下不留心邦本，與百姓養和平之福，日荒淫於酒色，遠賢近佞，荒亂國政，殺害忠良，民怨天愁，累世警報，陛下全不修省。今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬民，臣不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不赤膽披肝，冒死上陳。如不聽臣言，又見昔日造瓊宮之故事耳。可憐社稷生民，不久爲他人之所有。臣何忍坐視而不言!”紂王聞言，大罵：“匹夫!焉敢侮謗天子!”令兩邊承奉官：“與朕拿下，醢屍虀粉，以正國法!”衆人方欲向前，子牙抽身望樓下飛跑。紂王一見，且怒且笑：“御妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了。禮節法度，全然不知，那有一個跑了的?”傳旨命奉御官：“拿來!”衆官趕子牙過了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，只見衆官趕來甚急。子牙曰：“承奉官不必趕我，莫非一死而已。”按着九龍橋欄杆，望下一攛，把水打了一個窟窿。衆官急上橋看，水星兒也不冒一個──不知子牙借水遁去了。承奉官往摘星樓回旨。王曰：“好了這老匹夫!”

且不表紂王。話說子牙投水橋下，有四員執殿官扶着欄杆，看水嗟嘆。適有上大夫楊任進午門，見橋邊有執殿官，伏着望水。楊任問曰：“你等在此看甚麼?”執殿官曰：“啓老爺：下大夫姜尚投水而死。”楊任曰：“爲何事?”執殿官答曰：“不知。”楊任進文書房看本章。不題。

且說紂王與妲己議鹿臺差那一官員監造。妲己奏曰：“若造此臺，非崇侯虎不能成功。”紂王準行，差承奉宣崇侯虎。承奉得旨，出九間殿往文書房，來見楊任。楊任問曰：“下大夫姜子牙何事忤君，自投水而死?”承奉答曰：“天子命姜尚造鹿臺，姜尚奏事忤旨，因命承奉拿他，他跑至此，投水而死。今詔崇侯虎督工。”楊任問曰：“何謂鹿臺?”承奉答曰：“蘇娘娘獻的圖樣，高四丈九尺，上造瓊樓玉宇，殿閣重檐，瑪瑙砌就欄杆，珠玉妝成樑棟。今命崇侯虎監造。卑職見天子所行皆桀王之道，不忍社稷丘墟，特來見大人。大人秉忠諫止土木之工，救萬民搬泥運土之苦，免商賈有陷血本之殃，此大夫愛育天下生民之心，可播揚於世世矣。”楊任聽罷，謂承奉曰：“你且將此詔停止，待吾進見聖上，再爲施行。”楊任徑往摘星樓下候旨。紂王宣楊任上樓見駕。王曰：“卿有何奏章?”楊任奏曰：“臣聞治天下之道，君明臣直，言聽計從，惟師保是用，忠良是親，奸佞日遠，和外國，順民心，功賞罪罰，莫不得當，則四海順從，八方仰德，仁政施於人，則天下景從，萬民樂業，此乃聖主之所爲。今陛下信后妃之言，而忠言不聽，建造鹿臺。陛下只知行樂歡娛，歌舞宴賞，作一己之樂，致萬姓之愁，臣恐陛下不能享此樂，而先有腹心之患矣。陛下若不急爲整飭，臣恐陛下之患不可得而治之矣。主上三害在外，一害在內，陛下聽臣言。其外三害：一害者東伯侯姜文煥，雄兵百萬，欲報父仇，遊魂關兵無寧息，屢折軍威，苦戰三年，錢糧盡費，糧草日艱，此爲一害;二害者南伯侯鄂順，爲陛下無辜殺其父親，大勢人馬，晝夜攻取三山關，鄧九公亦是苦戰多年，庫藏空虛，軍民失望，此爲二害;三害者，況聞太師遠征北海大敵，十有餘年，今且未能返國，勝敗未分，兇吉未定。陛下何苦聽信讒言，殺戮正士。狐媚偏於信從，讜言致之不問。小人日近於君前，君子日聞於退避。宮幃竟無內外，貂璫紊亂深宮。三害荒荒，八方作亂。陛下不容諫官，有阻忠耿，今又起無端造作，廣施土木，不惟社稷不能奠安，宗廟不能磐石，臣不忍朝歌百姓受此塗炭。願陛下速止臺工，民心樂業，庶可救其萬一。不然，民一離心，則萬民荒亂。古云：‘民亂則國破，國破主君亡。’只可惜六百年已定華夷，一旦被他人所虜矣。”紂王聽罷，大罵：“匹夫!把筆書生，焉敢無知，直言犯主!”命奉御官：“將此匹夫剜去二目!朕念前歲有功，姑恕他一次。”楊任復奏曰：“臣雖剜目不辭，只怕天下諸侯有不忍臣之剜目之苦也。”奉御官把楊任攙下樓，一聲響，剜二目獻上樓來。且說楊任忠肝義膽，實爲紂王，雖剜二目，忠心不滅，一道怨氣，直衝在青峯山紫陽洞清虛道德真君面前。真君早解其意，命黃巾力士：“可救楊任回山。”力士奉旨，至摘星樓下，用三陣神風，異香遍滿，摘星樓下，地播起塵土，揚起沙灰，一聲響，楊任屍骸竟不見了。紂王急往樓內，避其沙土。不一時，風息沙平，兩邊啓奏紂王曰：“楊任屍首風颳不見了。”紂王嘆曰：“似前番朕斬太子也被風颳去，似此等事，皆系常事，不足怪也。”紂王謂妲己曰：“鹿臺之工，已詔侯虎;楊任諫朕，自取其禍。速詔崇侯虎!”侍駕官催詔去了。