勵志故事：胡克的一生

胡克1635年7月18日出生於英格蘭南部威特島的弗雷施瓦特。父親是當地的教區牧師。胡克從小體弱多病，性格怪僻，不能按時上學。但他心靈手巧，喜歡動手做機械方面的玩具。例如，木製的鐘表，能在水中開動的航模等。十歲時，胡克對機械學發生了強烈的興趣，併爲日後在實驗物理學方面的發展打下了良好的基礎。1648年，胡克的父親逝世後，家道中落。十三歲的胡克被送到倫敦一個油畫匠家裏當學徒，後來作過教堂唱詩班的領唱，還當過富豪的待從。

在威斯特敏斯特學校校長的熱心幫助下，胡克修完了中學課程。幾乎在一個星期裏，他貪婪地讀完了歐幾里德的《幾何原本》前六卷，並馬上把數學知識應用到機械設計中去。胡克做了十二種機械結構和三十種飛行方法的設計。1653年，胡克進入牛津大學裏奧爾學院學習。在這裏，他結識了一些頗有才華的科學界人士。這些人後來大都成爲英國皇家學會的骨幹。此時的胡克熱心於參加醫生和學者活動小組，並且顯露出獨特的實驗才能。1655年，胡克被推薦給玻意耳當助手，在玻意耳的實驗室工作。

1663年，胡克獲得了文學碩士學位，並且被選爲皇家學會會員。1665年，胡克擔任格列夏姆學院幾何學、地質學教授，並從事天文觀測工作。1666年倫敦大火後，他擔任測量員以及倫敦市政檢查官，參加了倫敦重建工作。

1676年，胡克發表了著名的彈性定律。1677年至1683年就任英國皇家學會祕書並負責出版會刊。早在1663年，胡克就起草了皇家學會章程草案，規定學會的宗旨是“靠實驗來改進有關自然界諸事物的知識，以及一切有關的藝術、製造、實用機械、發動機和新發明（不牽涉神學、形而上學、道德、政治、語法修辭或邏輯）”。胡克作爲該學會的實驗工作與日常事務操辦人，在長達20多年的學會活動中，接觸並深入到當時自然科學活躍的前沿領域，且均做出了自己的貢獻。1703年3月3日，胡克逝世於倫敦，終年68歲。