卷九 征伐第三十五 凡十三章
武德九年冬，突厥頡利、突利二可汗，以其衆二十萬，至渭水便橋之北，遣酋帥執矢思力，入朝爲覘，自張聲勢雲："二可汗總兵百萬，今已至矣。"乃請返命。太宗謂曰："我與突厥面自和親，汝則背之，我無所愧。何輒將兵入我畿縣，自誇強盛，我當先戮爾矣!"思力懼而請命。蕭瑀、封德彝等，請禮而遣之。太宗曰："不然。今若放還，必謂我懼。"乃遣囚之。太宗曰："頡利聞我國家新有內難，又聞朕初即位，所以率其兵衆，直至於此，謂我不敢拒之。朕若閉門自守，虜必縱兵大掠。強弱之勢，在今一策。朕將獨出，以示輕之，且耀軍容，使知必戰;事出不意，乖其本圖。制服匈奴，在茲舉矣。"遂單馬而進，隔津與語，頡利莫能測。俄而六軍繼至，頡利見軍容大盛，又知思力就拘，由是大懼，請盟而退。
貞觀初，嶺南諸州奏言高州酋帥馮盎、談殿，阻兵反叛。詔將軍藺謩發江、嶺數十州兵討之。祕書監魏徵諫曰："中國初定，瘡痍未復，嶺南瘴癘，山川阻深，兵遠難繼，疾疫或起，若不如意，悔不可追。且馮盎若反，即須及中國未寧，交結遠人，分兵斷險，破掠州縣：署置官司，何因告來數年，兵不出境?此則反形未成，無容動衆。陛下既未遣使人就彼觀察，即來朝謁，恐不見明。今若遣使，分明曉諭，必不勞師旅，自致闕庭。"太宗從之，嶺表悉定。侍臣奏言："馮盎、談殿，往年恆相征伐。陛下發一單使，嶺外帖然。"太宗曰："初，嶺南諸州盛言盎反，朕必欲討之，魏徵頻諫，以爲但懷之以德，必不討自來。既從其計，遂得嶺表無事，不勞而定，勝於十萬之師。"乃賜徵絹五百匹。
貞觀四年，有司上言："林邑蠻國，表疏不順，請發兵討擊之。"太宗曰："兵者，兇器，不得已而用之。故漢光武雲：'每一發兵，不覺頭須爲白。'自古以來窮兵極武，未有不亡者也。苻堅自恃兵強，欲必吞晉室，興兵百萬，一舉而亡。隋主亦必欲取高麗，頻年勞役，人不勝怨，遂死於匹夫之手。至如頡利，往歲數來侵我國家，部落疲於徵役，遂至滅亡。朕今見此，豈得輒即發兵?且經歷山險，土多瘴癘，若我兵士疾疫，雖克剪此蠻，亦何所補?言語之間，何足介意!"竟不討之。
貞觀五年，康國請歸附。時太宗謂侍臣曰："前代帝王，大有務廣土地，以求身後之虛名，無益於身，其人甚困。假令於身有益，於百姓有損，朕必不爲，況求虛名而損百姓乎!康國既來歸朝，有急難不得不救;兵行萬里，豈得無勞於民?若勞民求名，非朕所欲。所請歸附，不須納也。"
貞觀十四年，兵部尚書侯君集，伐高昌，及師次柳谷，候騎言"高昌王麴文泰死，剋日將葬，國人鹹集，以二千輕騎襲之，可盡得也。"副將薛萬均、姜行本，皆以爲然。君集曰："天子以高昌驕慢，使吾恭行天誅，乃於墟墓間以襲其葬，不足稱武，此非問罪之師也。"遂按兵以待。葬畢，然後進軍，遂平其國。
貞觀十六年，太宗謂侍臣曰："北狄代爲寇亂，今延陀倔強，須早爲之所。朕熟思之，惟有二策：選徒十萬，擊而虜之，滌除兇醜，百年無患，此一策也。若遂其來請，與之爲婚媾，朕爲蒼生父母，苟可利之，豈惜一女!北狄風俗，多由內政，亦既生子，則我外孫，不侵中國，斷可知矣。以此而言，邊境足得三十年來無事。舉此二策，何者爲先?"司空房玄齡對曰："遭隋室大亂之後，戶口大半未復。兵兇戰危，聖人所慎，和親之策，實天下幸甚。"
貞觀十七年，太宗謂侍臣曰："蓋蘇文弒其主而奪其國政，誠不可忍，今日國家兵力，取之不難，朕未能即動兵衆，且令契丹、靺鞨攪擾之，何如?"房玄齡對曰："臣觀古之列國，無不強陵弱，衆暴寡。今陛下撫養蒼生，將士勇銳，力有餘而不取之，所謂止戈爲武者也。昔漢武帝屢伐匈奴，隋主三徵遼左，人貧國敗，實此之由，惟陛下詳察。"太宗曰："善!"
貞觀十八年，太宗以高麗莫離支賊殺其主，殘虐其下，議將討之。諫議大夫褚遂良進曰："陛下兵機神算，人莫能知。昔隋末亂離，克平寇難，及北狄侵邊，西蕃失禮，陛下欲命將擊之，羣臣莫不苦諫，唯陛下明略獨斷，卒並誅夷。今聞陛下將伐高麗，意皆熒惑。然陛下神武英聲，不比周、隋之主，兵若渡遼，事須克捷，萬一不獲，無以威示遠方，必更發怒，再動兵衆，若至於此，安危難測。"太宗然之。
貞觀十九年，太宗將親征高麗，開府儀同三司尉遲敬德奏言："車駕若自往遼左，皇太子又監國定州，東西二京，府庫所在，雖有鎮守，終是空虛，遼東路遙，恐有玄感之變。且邊隅小國，不足親勞萬乘，若克勝，不足爲武，儻不勝，翻爲所笑。伏請委之良將，自可應時摧滅。"太宗雖不從其諫，而議者是之。
禮部尚書江夏王道宗從太宗徵高麗，詔道宗與李勣爲前鋒，及濟遼水克蓋牟城，逢賊兵大至，軍中僉欲深溝保險，待太宗至，徐進。道宗議曰："不可。賊赴急遠來，兵實疲頓，恃衆輕我，一戰可摧。昔耿弇不以賊遺君父，我既職在前軍，當須清道以待輿駕。"李勣大然其議。乃率驍勇數百騎，直衝賊陣，左右出入，勣因合擊，大破之。太宗至，深加賞勞。道宗在陣損足，帝親爲鍼灸，賜以御膳。
太宗《帝範》曰："夫兵甲者，國家兇器也。土地雖廣，好戰則人凋;中國雖安，忘戰則民殆。凋非保全之術，殆非擬寇之方，不可以全除，不可以常用。故農隙講武，習威儀也;三年治兵，辨等列也。是以勾踐軾蛙，卒成霸業;徐偃棄武，終以喪邦。何也?越習其威，徐忘其務也。孔子曰：'以不教人戰，是謂棄之。'故知弧矢之威，以利天下，此用兵之機也。"
貞觀二十二年，太宗將重討高麗。是時，房玄齡寢疾增劇，顧謂諸子曰："當今天下清謐，鹹得其宜，唯欲東討高麗，方爲國害。吾知而不言，可謂銜恨入地。"遂上表諫曰：
