漁夫和小鬼散文

很久很久以前，如今長在烏斯特卡河路邊的那棵老橡樹，當時比一株菊花還大不了多少，就在那個時候，曾經有過一個漁夫，綽號叫普羅密克①。人家給他起這個綽號，是因爲他的頭髮全白了，可是兩隻眼睛卻雪亮雪亮的。這位老人的聰明和善良是出了名的，他從來不拒絕任何一個求助的人，人人都尊敬他，熱愛他，都把他當作學習的榜樣。儘管普羅密克年紀已老，可他還是離不開自己的魚網。他的雙手依舊強勁有力，比某些年輕人的手勁還要大一些。老漁夫常把捕來的魚分給赤貧的寡婦。這位老人篤信上帝。每次出海之前，他都要跪在海岸上，長時間地、誠心誠意地祈禱一番，向上帝傾訴自己的心事，傾訴自己的歡樂和憂傷。

聽到他的祈禱的，是風、是海。“普羅密克的心靈一點兒罪孽也沒有。這個老人是位聖者。”烏斯特卡一帶的漁夫們互相議論說。“他從來不罵人，從來不發火。”正因爲如此，一個藏在海邊沙丘裏的上鬼，決定不惜任何代價，也要把老漁夫的魂靈搞到手，以免大鬼斥責它，說它是個遊手好閒的二流子。有一次，普羅密克捕魚很不順利，落入網中的，只有一些海蟹、海貝和小魚。在遠方，看得見一長條金黃色的海岸，海浪懶洋洋地拍打着船舷。“祝你捕魚順利！”身後忽然響起一個人的聲音。老人回頭一瞧，看見一個陌生的漁夫，用力划着槳，向他靠攏過來。“怎麼樣啊，普羅密克，捕到的魚不少吧？”“最近幾天有點兒不大順利。”老人回答說。“打上來的都是些微不足道的小玩藝兒。我把小魚兒都扔回海里去了，讓他們長大了再撈吧。你瞧！”他扯了一下魚網。“都是些小傢伙。”陌生的漁夫放聲大笑，說道：“哎呀，我看你年紀雖然大了，可在這種事情上懂的並不多。

普羅密克，你看你那面網算是什麼東西呀！那些個網眼兒實在太小啦。毫不足怪，落入網裏的都是些小魚兒。你想想看，假如你家裏的門一共只有四分之一公尺高，客人能走進去嗎？不能！一隻貓還能鑽過去，一隻不大的狗也還可以，人可是走不過去的。你看看，我的魚網上的眼子有多大，你再瞧瞧，我的船底上是啥樣的魚。”“確實不錯！”普羅密克感到新奇。“我可是從來沒想到過，在我們村裏，大家的魚網都是這個樣子。可你是從哪兒來的呢？”“哎呀，可遠啦！”“我是老打魚的，但是我願意聽從合理的勸告，哪怕是出自一個年輕人之口。

你告訴我，應該怎麼辦？”陌生人沉默了片刻，然後說：“拆開你的魚網吧，普羅密克！你再結一面新的。那時候你就能看出來，咱們倆哪一個做的對。不過這件事，你別告訴你的同行。”普羅密克謝過了陌生的漁夫，然後向海岸航行。“當然應該告訴別的漁夫。”他想。“不過他們不大相信新的發明，我需要自己先試試這種新魚網。如果捕魚順手，那就容易使他們相信了。”老人坐在自己的草房子裏，在微弱的燈光下開始編結大網眼的魚網，工作進行得很慢，他從前沒打過這種網。編結了一天又一天，第三天，老人的眼睛累乏了。

他終於完成了這件工作，又出海去捕魚。他划船到離岸較遠的地方，畫了十字，隨後撒下了網。“好吧，咱們來看看吧！”可是新網也無助於普羅密克，他什麼魚也沒捕到。老人嘆了口氣，正想回去，突然又聽到那熟的.聲音：“祝你捕魚順利！你的事情怎麼樣啊，普羅密克？”“糟透啦！今天連一條比目魚也沒捕到。”“你的網是啥樣子的？”“網是新的。”“給我看看。”普羅密克用發抖的、滿是皺紋的雙手從船底下拉起魚網。怪里怪氣的漁夫高聲大笑：“這種網還是毫無用處的！你瞧瞧我的網！我的船裏裝滿了各式各樣的魚，可你又要空手而歸！就是在波羅的海里，也沒有你這種網眼的魚網能夠捕到的魚。

你划船回去，再把網眼做得大一些！好吧，再會！”普羅密克回到家裏，重新坐下來幹活。“我真想幫助一下同村的人，讓他們織成那外鄉人用來打魚的同樣的網。”老人思索着。“也許這一回我結成的網眼是合適的了。”然而這一回也沒能捕到魚。普羅密克頭一次發了火，他把魚網丟到海里去了。“讓這種活計見鬼去吧！”他罵了一句。就在這一瞬間，陌生的打魚人又重劃船來到他身旁。不過現在普羅密克看清楚了：在他那頂漁夫風帽下面凸出來兩個不大的犄角。老人感到驚奇，可是小鬼卻興高采烈地大笑起來，說道：“普羅密克，我勝利啦！你發了火，罵了人，這就是說，你作了兩次孽。萬事開頭難。

我向鬼王發誓，你的魂靈將是屬於我的了。”“鬼東西，你愚弄了我！我一時糊塗，相信了你的鬼話，今後你是不會再得逞的。滾開吧，你這個壞蛋！若不然我就給你點兒厲害的……”“哎呀呀，好暴躁的脾氣！你聽着，普羅密克！你立刻把你的魂靈交給我，我把網交給你作爲交換。這隻網，你只要往海里一撒，馬上會裝滿各式各樣的魚。假如你不同意，我就跟你搗亂，一直到你的末日，那樣你就要老過窮日子，老是罵人，老是作孽，到頭來你照樣是我的。而現在你可以有機會得到好處，得到一面自動捕魚的網。我想，你會選擇這最後一條路的……”“可是我現在考慮的是，頂好照着你脖子給你一槳……”“嚇！”小鬼惡狠狠地說。“好固執的傢伙！你還是仔細想想的好，想通了以後，你在岸邊老松樹上敲三下。你一敲我就來。”普羅密克回到家裏，對於自己那麼輕信於人笑了好久。第二天早晨，他帶着一大捆繩子向老松樹走去。他在海岸流沙上蹣跚而行時，彎着腰，跟揹着重東西一個樣。太陽逐漸升起，一羣海鷗啼叫着，迴旋於海浪之上。老人來到老松樹旁邊，擦了擦滿是汗水的前額，朝着乾裂的樹皮敲了三下。小鬼立即出現。“嘿嘿！”小鬼高興得笑了起來，“我知道你不傻，你會用魂靈換取自動捕魚網的。”“好吧，就照你的意思辦！不過，首先你必須滿足我的三個心願。”“你快說，是什麼心願？沒有我辦不到的事。”微風吹散了普羅密克的白髮，老人指着遠處的沙丘說：“我希望這個海灣上永遠無風無浪，以免海風吹走海上的漁船。你把這些沙丘搬運到靠近海岸的地方來，讓這些沙丘遮住哪怕是一小部分海面，使它吹不到風。”小鬼吹了一口氣，一股塵土沖天空。

它幹了三天三夜，終於把沙丘都移過來了。小鬼滿身大汗，來到普羅密克面前。“我還應該幹什麼？”“現在你在沙丘上栽上密密的松樹林子，以免沙土被風吹來吹去。”小鬼從杜尼諾夫、哈爾布洛夫和雷特萬三個地方搬運大樹，搬運了三天三夜，一直到沙丘完全被松樹遮住爲止。“好啦！你最後一個心願是什麼？”小鬼焦急而又不痛快地問。“再過一會兒，你的魂靈就是我的啦！”“我拍兩下巴掌，你在這個時間之內要把這捆繩子解開，再從頭到腳纏在你身上！”“嘻嘻嘻！”小鬼高興得嘻嘻地笑。“這算得了什麼！來吧！”漁夫拍了兩下巴掌。剛拍完，一看，小鬼自己已經用繩子把自己捆住了。

普羅密克把它撂倒在地上，把繩子兩頭系在一起。無能爲力的小鬼惡狠狠地吼叫起來。老人把它舉起，扔到海里去了。“鬼東西，你再也不能夠用什麼自動捕魚網迷惑可憐的漁夫了！你現在呆在海底下吧，讓海蟹吃掉你！”普羅密克老人又活了很久，他死的時候，全村的人都哀弔他。人們繼續照常生活下去。不過，據烏斯特卡的漁夫們說，一直到現在，航行時，必須離開普羅密克把小鬼丟入海中的地方遠一些，因爲小鬼把自己頭頂上的海水都攪渾了，它由於束手無策而恨得要死，就拼命用腦袋撞海底，從而形成了許多漩渦。