溫暖的棉花散文

秋日裏，遇見久久不曾謀面的棉花美人，高興。始終認爲，棉花是帶有溫度和氣息的植物，她身上獨特的溫情暖語，透出的是安詳，是平和，是感恩，是素樸，是莊重。

小時候，看過母親種棉花，母親是公社的棉花技術員，家裏的牆壁上，多是張貼的種棉小知識的圖片，我家種的棉花，產量總是冒尖。關於棉花的道道，母親也是一套一套的：棉花不打杈，光長柴禾架；棉花伸開拳，一棵摘一籃；麥收前後澆棉花，十年就有九不差；高粱稀，穀子稠，棉花地裏臥老牛……現在回憶起來，種棉花，也是母親的一項“事業”吧。

千業百行，莊稼最強，每到秋收時節，莊戶人碰面相互問好，總是加上一句：老哥，今年，你們村裏的棉花咋樣，收成不錯吧。這邊的老哥正悠閒地吸着“一頭擰”的捲菸，喜上眉梢說：“孩他叔，俺們這還不賴，今年棉鈴蟲沒怎麼發威，紅蜘蛛也少，棉桃子長的喜人，見天往棉麻公司一送，就可使錢啦！今年，俺還要打扮閨女（嫁女）哩，全指望這棉花哩”。就着溫暖的陽光，一問一答中，一株株棉花在田地裏咧着嘴，笑了。

總忘不了這樣一個細節：把棉籽放在鬆散的肥土裏，打“營養鉢”。小時候，認爲那是最體面最心儀的農活了，就像打蜂窩煤一樣，用特殊的工具，土和肥攙和在一起，用鐵篩子篩一遍，裝滿鬆散的細土，用腳一蹬，放在事先挖好的地窯子裏，一排排地擺好，上面再蒙上塑料布。碰上好天氣，掀開塑料布，灑些水，又把塑料布蒙上，不幾日，棉花苗像一個個淘氣的'綠娃娃，爭前恐後地探出頭來。

我家置辦了營養鉢機子，在播種季節，差不多半條街的人都會來借用，這小小的營養鉢機子，好像技術含量很高，對我來說，那絕對是很“體面”的事情，東西大街，一百多戶人家，能有幾家出得起這金貴的東西。一番農事之後，母親總是用木棍子和抹布反覆擦洗這金貴物件，寶貝似地掛在山牆上。

小時候，一直納悶着，甚至到了百思不得其解的程度，總以爲用營養鉢機子，只要是肥土，就可以滋生出棉花苗，殊不知，一顆顆棉籽早已經放在了泥土裏。

我和妹妹那時很是淘氣，瞅着大人一眼看不見，就抓起營養鉢機子，用腳蹬一個，往往蹬出來的都是次品。多半情況下，生怕大人看見，混亂之中，不知道該用哪個腳蹬，不出次品，那纔怪哩！

日子如流水，自從離開北方，就沒有再瞧見棉花了（指的是種在地裏的），再次相見，內心好一陣激動，有他鄉遇故知的感覺。

棉花是錦葵科棉屬植物的種子纖維，它是人類衣料的重要來源。俗話說：穿衣穿布，吃飯吃素。在國外，棉花被稱之爲“太陽的孩子”。最高興要數拾棉花的季節，滿地的棉花次第開放，行走在潔白的花叢間，很是開心。用五個指頭聚攏來，輕輕一扯，棉花就從棉殼裏跑出來了，放在腰間的棉花包裏，來回穿梭在棉花地裏，不一會功夫，就可以收穫到滿滿一大包。母親抱着棉花包笑着說：“過幾年，你出嫁時，咱們家就多種些棉花，多給你陪送幾牀厚被子。”在這節骨眼上，我大氣都不敢出，羞紅的臉，映襯得一定是格外秀麗的。

棉花全身都是寶，棉絨除了紡織外，還可以製成炸藥、塑料，彈成溫暖的被子，棉籽可以榨油（現在，很少有人食用了），棉殼可以燒火做飯，還可以造紙。早些年，有人用棉杆織成大塊的棉攤子，放在檁子上，用於蓋房子，上面放茅草和瓦，就成了遮風擋雨的家了。窮不紮根兒，富不長苗兒，現如今，家鄉發生了天翻地覆的變化，家家蓋起了小洋樓，可鄉親們種棉花的熱情，絲毫未減。

詩人葉千華有詩云：花開不爲人讚美，花放不求誰聞香。只是獻花送溫暖，只是用花作衣裳。棉花不與牡丹、月季爭豔，私下認爲，棉花是溫暖的花，一如女人，一如母親。