中國古代的政治禮儀

中國曆來被稱爲“禮義之邦”。禮儀在中國社會的政治文化生活中佔有極其重要的地位。古代所謂禮儀，包括的範圍非常廣泛，諸如政治體制、朝廷法典、天地鬼神祭祀、水旱災害祈禳、學校科舉、軍隊征戰、行政區域劃分、房舍陵墓營造，乃至衣食住行、婚喪嫁娶、言談舉止，無不與禮儀有關，它幾乎是一個囊括了國家政治、經濟、軍事、文化一切典章制度以及個人的倫理道德修養、行爲準則規範的龐大的概念。

中國古代政治禮儀包括祭天、祭地、宗廟之祭、對先師先聖的祭祀、相見禮和軍禮。

祭天

中國古代祭天儀式十餘周代，選在冬至之日國都郊外的圜丘舉行，因此也就郊祭。古人首先重視的是實體崇拜，對天的崇拜還體現在對月亮的崇拜及對星星的崇拜。所有這些具體崇拜，在達到一定數量之後，才抽象爲對天的崇拜。周代人崇拜天，是從殷代出現“帝”崇拜發展而來的，最高統治者爲天子，君權神授，祭天是爲最高統治者服務的，因此，祭天盛行到清代才宣告結束。

到了明清兩朝，祭天儀式已經發展成爲一種極其隆重與繁複的儀式，有一個典故可以看出古人對祭天儀式的重視程度：

乾隆四十七年四月初六，乾隆皇帝到圜丘壇舉行常雩禮求甘雨，有三件事使他不滿而懲辦了一些官員。

一對雩壇祝版上的文字寫得不夠工整而不滿。二對具服臺更衣幄次所設的坐褥不夠整齊而不滿。三對按規定應懸掛三盞天燈而少懸了一盞而不滿。對此三件小事，乾隆大發雷霆，下令查辦。結果，工部尚書羅源漢、右侍郎諾穆親、禮部尚書德保、侍郎德明等人，均被革職。尤其工部侍郎徐績受處分最重，革職後被髮配新疆。同時，有關官員也被"查明革職，發往伊犁效力贖罪"。

祭地

夏至是祭地之日，禮儀與祭天大致相同。漢代稱地神爲地母，說她是賜福人類的女神，也叫社神。最早祭地是以血祭祀。漢代以後，不宜動土的風水信仰盛行。祭地禮儀還有祭山川、祭土神、穀神、社稷等。

在古代中國，“天圓地方”的觀念源遠流長，因此，作爲祭祀地祗場所的地壇建築，最突出的一點，即是以象徵大地的正方形爲幾何母題而重複運用。從地壇平面的構成到牆圈、拜臺的建造，一系列大小平立面上方向不同的正方形的反覆出現，與天壇以象徵蒼天的圓形爲母題而不斷重複的情形構成了鮮明的對照。這些重複的方形，不僅具有強烈的象徵意義，而且還創造了構圖上平穩、協調、安定的.建築形象，而這又與大地平實的本色十分一致。

宗廟之祭

宗廟制度是祖先崇拜的產物，其目的在於昭孝，子孫孝事家長，民知孝悌而犯上者鮮。人們在陽間爲亡靈建立的寄居所即宗廟。帝王的宗廟制是天子七廟，諸侯五廟，大夫三廟，士一廟。庶人不準設廟。宗廟的位置，天子、諸侯設於門中左側，大夫則廟左而右寢。庶民則是寢室中竈堂旁設祖宗神位。

祭祀時還要卜筮選屍。屍一般由孫輩小兒充當。廟中的神主是木製的長方體，祭祀時才擺放，祭品不能直呼其名。祭祀時行九拜禮:“稽首”、“頓首”、“空首”、“振動”、“吉拜”、“兇拜”、“奇拜”、“褒拜”、“肅拜”。

宗廟祭祀還有對先代帝王的祭祀，據《禮記·曲禮》記述，凡於民有功的先帝如帝嚳、堯、舜、禹、黃帝、文王、武王等都要祭祀。自漢代起始修陵園立祠祭祀先代帝王。明太祖則始創在京都總立歷代帝王廟。嘉靖時在北京阜成門內建立歷代帝王廟，祭祀先王三十六帝。

宗廟之禮意在時刻提醒人們要謹記祖先的功勞和迅捷，並以祖先之製爲治國之道。然而宗廟祭禮在實際運行中的情況往往出人意料。由於禮的內容與形式的脫節，祭禮中出現了僭越、行禮背義等現象。人們借祭禮行孝一方面獲得公衆的讚譽，另一方面又滿足了自己追逐、想用名利的私慾。

對先師先聖的祭祀

祭祀先聖先師是立學之禮，禮經並未實舉其人。漢魏以後，以周公爲先聖，孔子爲先師。唐代確定尊孔子爲先聖，顏回爲先師，從此以後不再變更。唐宋以後一直沿用“釋奠”禮(設薦俎饌酌而祭，有音樂沒有屍)，作爲學禮，也作爲祭孔禮。

南北朝時，每年春秋兩次行釋奠禮，各地郡學也設孔、顏之廟。明代稱孔子爲“至聖先師”。清代，盛京(遼寧瀋陽)設有孔廟，定都北京後，以京師國子監爲太學，立文廟，孔子稱“大成至聖文宣先師”。曲阜的廟制、祭器、樂器及禮儀以北京太學爲準式。鄉飲酒禮是祭祀先師先聖的產物。

相見禮

“相見禮”是我國古禮中一個十分重要的方面，簡略來說，就是相互見面的禮節。這些禮節規範着各色人等的日常生活，給人們的行止坐臥提供了準則。

下級向上級拜見時要行拜見禮，官員之間行揖拜禮，公、侯、駙馬相見行兩拜禮，下級居西先行拜禮，上級居東答拜。平民相見，依長幼行禮，幼者施禮。外別行四拜禮，近別行揖禮。

中國古代的相見禮大致有以下幾種：趨、拜、拱手、作揖、唱喏、長跪、鞠躬、寒暄、叉手等。

軍禮

軍禮是師旅操演、征伐之禮。《周禮·春官·大宗伯》說：“以軍禮同邦國”，這是講對於那些桀傲不馴的諸侯要用軍禮使其服從和同。《周禮》所說的軍禮包括以下內容：

大師之禮，用衆也；大均之禮，恤衆也；大田之禮，簡衆也；大役之禮，任衆也；大封之禮，合衆也。“大師之禮”，指軍隊的征伐行動；“大均之禮”，指均土地，徵賦稅；“大田之禮”，指定期狩獵；“大役之禮”，指營造、修建等土木工程；“大封之禮”，指勘定封疆，樹立界標。

後代禮書又有將射禮、軷祭道路、日月有食伐鼓相救等作爲軍禮內容。