水深火熱的典故

“水深火熱”比喻百姓生活陷入極度痛苦的境地。

此典出自《孟子·梁惠王下》：“以萬乘之國，伐萬乘之國，簞食壺漿，以迎王師，豈有他哉？避水火也，如水益深，如火益熱，亦運而已矣。”

國古代很多有學問的人都善於用譬喻來諷喻君王的言行、措施和他所代表的制度。戰國時，孟子便曾以水深火熱比喻當時各國的苛政。

戰國時，燕王噲改革國政，把君位讓給相國子之，將軍市被和公子平不服，起兵攻打子之，爆發內戰。燕國大亂，齊國乘虛而入，齊宣王派大將匡章率兵十萬攻燕。燕國百姓對內戰不滿，不願出力抵抗齊軍，出現“士卒不戰，城門不閉”的局面，有些地方的'燕國百姓反而給齊軍送飯遞水錶示歡迎。匡章只用了五十天工夫，就攻下燕國國都。齊軍攻佔燕國後，並無撤回之意。匡章又不管束軍隊，士卒欺凌百姓，燕人紛紛起來反抗。這時，齊宣王向正在齊國遊說的孟子請教，問道：“有人勸我不要吞併燕國，有人勸我吞併它，到底該怎麼辦?”孟子回答說：“如果吞併燕國，當地百姓反而很高興，那就吞併它。古人有此先例，周武王便是。”“如果吞併燕國，當地百姓並不高興，”孟子又說，“那就不要吞併它。古人也有先例，周文王便是。”孟子舉了這兩個例子後指出：“當初齊軍攻入燕國，燕人送飯遞水錶示歡迎，那是因爲燕國百姓想擺脫苦日子；而今如果齊國進而吞併燕國，給燕人帶來亡國的災難，使他們陷入水深火熱之中，那他們必然會轉而盼望別國來解救了！