趣味物理故事：伽利略與自由落體

亞里士多德的學說在十六世紀仍然如日中天，人人都奉爲經典，沒有人提出任何的懷疑。亞里士多德關於「自由落體」的學說是：物體自高處自由落下的速度和重量成正比。也就是說，一個十磅重的物體，下墜的速度會比一磅重的物體快十倍。這個學說在大小的外表上看來，似乎非常的合理，而且人人也都相信學說的真確性，教授們嚴肅的把這個學說教給他們的學生，學生們也都敬謹的接受這個學說，只有伽利略表示懷疑。

伽利略曾經親眼目睹大小不同的冰雹，同時一起掉落到地。根據常識判斷，它們似乎是從同一高度一起下墜的，但是按照亞里士多德的學說，較大的冰雹應該先落到地面上，小冰雹在接着掉來，伽利略觀察到的並非如此。

他做了許多實驗，發覺亞里士多德的學說是錯誤的，他決心指出這項錯誤。傳說有一天，他邀請有關的教授到比塞塔前，拿出一個一百磅的重體，和一個一磅的重體。

伽利略問所有的教授們：

「假如這兩個重體同時自塔頂自由落下，結果如何?」

教授們議論紛紛，誰也沒有做過這樣的實驗，沒有人敢預料結果如何。

以往，他們按亞里斯多德的學說照本宣科，從來沒有懷疑過。現在，居然有一位二十五歲的青年，提出了要求證據的疑問。結果呢?要是兩個重體以非常懸殊的速度墜落地面，教授們可以鬆一口氣，證明亞里士多德的學說是正確的，伽利略將被冠上「說謊者」、「攪局者」的罪名。要是兩個重體同時墜落地面?又將如何解釋呢?是揚棄奉行多年的亞里士多德學說，接受伽利略實驗所證明的事實，還是對伽利略的實驗視若無睹?

比薩塔的傾斜度可以使墜體不受阻礙，伽利略塔頂大喊：

「看清楚了沒有?下來了!」

兩個重體砰然而下，小的重體始終和大的重體並行，而且同時落地。這兩個重體的砰然一聲，並不表示亞里士多德的學說已經崩潰。因爲這一羣教授在不想相信一件真實事物的時候，根本不去看一看、摸一摸，無論如何也不願意承認亞里士多德的學說是錯誤的。更荒謬的是他們反而懷疑伽利略爲了證實速度相同，而在重體內隱藏了「魔術」。