馬魯夫重返京城大綱
第二天天剛矇矇亮,遠處就騰起一股股煙塵,不一會兒,一個龐大的馬隊就來到了馬魯夫的帳前.馬魯夫知道這是艾比送馬匹來了,他起身到帳外一看,這個馬隊有七百匹馬,還有許多的奴僕.艾比大步流星地.吆喝着向他跑來,手中牽着一匹帶鑲珠寶玉石的金質馱轎.艾比來到馬魯夫跟前,行過吻禮,說道:
"尊貴的主人,馬隊來了,我還給您準備了一套非常名貴.天下獨一無二的長袍,您穿上吧,坐上馱轎,就可以打道回京城了."
馬魯夫說:"艾比,我派你送封信去給無詐城的國王,報告我將回朝的消息.你這人在國王面前要顯得溫和.順從,千萬別這麼粗聲粗氣地嚇壞了國王及宮裏的人."
艾比說:"是,主人,我一定照你說的去做."
馬魯夫奮筆疾書,很快寫好一封信,交給艾比,並叮囑他一定要親手交給國王.艾比瞬間來到王宮,正趕上國王和宰相在交談:
"愛卿,這兩天我的心緒不寧,你說強盜們會不會再次搶劫駙馬的駝隊呢?他走得太匆忙了,也不知去向,若不然我可以派兵去援救他的."
"陛下,事到如今,您怎麼還執迷不悟呢?我敢向您保證,那個傢伙並不是去迎接什麼駝隊,他是害怕自己的騙術暴露後引來殺身之禍才逃跑的,他是個精明奸猾的大騙子,您現在應該清醒了!"
艾比偷聽了國王和宰相的談話,突然出現在他們面前,國王着實嚇了一大跳,忙問:
"你,你是什麼人?突然跑到這兒來幹什麼?"
艾比儘量使自己斯文些,他先向國王施禮,然後說道:
"啓稟國王陛下,我是您的駙馬派來送信的差人.這是他給您的信,駙馬爺和他的駝隊馬上就到."
國王急忙打開信一看,大笑不止,馬魯夫在信中告訴國王說他的駝隊正在到京城的路上,請國王派人去接一下.國王欣喜若狂,把信收起來,回頭痛罵宰相道:
"你這個不知天高地厚.不要臉的東西!你從一開始就在我面前反反覆覆地嘮叨,說駙馬是個大騙子,說他根本就沒有什麼駝隊.哼,現在他的駝隊就要到了,你又作何解釋呢?"
宰相簡直不敢相信這會是真的,他吞吞吐吐地說:"我,我,陛下,我真的並非存心.他說他有駝隊,又有無數財寶,可是他的駝隊卻長時間不見蹤跡,而國庫裏的財物又被他弄乾淨了,我這不是全爲陛下您着想,才那麼說的嗎."
國王聽了宰相的話,更加怒不可遏,斥責他道:
"你這個卑鄙.短視的小人!他用光國庫裏的財物又算得了什麼?他是個大富翁,有的是金銀財寶,他會加倍償還的."
想到大量的金銀財寶正滾滾而來,國王興奮得手舞足蹈,他下令將京城裝飾一新,全力以赴準備歡迎駙馬凱旋.他一路小跑來到公主面前,將大好喜訊告訴她:
"孩子,大喜事來了!你丈夫和他的駝隊就要到了,他的僕人專程送來喜訊,要我去迎接他呢!"
可是,這個天大的喜訊,並未立即衝散公主鬱積在心頭的愁雲.她想,父王在開玩笑吧?他是在考驗我對他的感情吧?馬魯夫告訴她是個窮光蛋,她記得很清楚.現在這是怎麼啦?究竟發生了什麼事?
再說那個埃及商人阿里看到京城內外的人們都在忙忙碌碌地裝飾城市,覺得很奇怪,便去打聽,才知道人們聽說馬魯夫的駝隊即將到來.他聽了以後,禁不住捧腹大笑,心想,別人被矇在鼓裏,難道我不知道他是何許人?一個終年靠補破鞋爲生.因爲怕老婆而逃出家門的窮光蛋,哪有什麼駝隊.財寶?肯定是公主在設法爲他挽回面子!況且人們如果知道了公主嫁了個江湖騙子,她自己的臉面又往哪兒擱?王宮貴族中的事情是難以說得清楚的,他們什麼事做不出來?
艾比從王宮出來後,一眨眼的工夫又回到馬魯夫的面前,向他報告了自己的所見所聞.馬魯夫聽了,精神倍增,他穿着鑲滿珠寶的長袍,坐在金碧輝煌的馱轎裏,後面跟着長長的隊伍,氣勢十分可觀地向無詐城挺進.正走着,他們便遇到了前來迎接的國王.浩蕩的駝隊使國王驚喜不止,他又深深地歎服馬魯夫的儀表,急忙翻身下馬,親自上前去爲馬魯夫掀起轎簾,跟在國王身後的滿朝文武,都隨着向馬魯夫鞠躬致意.他們親眼看到了馬魯夫的無比龐大的駝隊,都認爲他確實很有錢,他不僅富有,而且樂善好施,對窮人極富同情心,因而對他敬佩得五體投地.他們前呼後擁地把馬魯夫迎進城中,併爲他專門舉行了聲勢浩大.規模空前的歡迎儀式.各地的商人都彙集到王宮裏來,他們都爲馬魯夫的富有驚歎不已.阿里見了馬魯夫,驚訝之餘,他小聲對馬魯夫說:"這是怎麼回事兒?你這個小騙子反倒比我這個大騙子技高一籌!你的騙術如此高明,我只有甘拜下風了."馬魯夫心領神會地哈哈大笑起來,其他所有的人都被矇在鼓裏,只有他倆心裏明白這到底是怎麼回事兒.
馬魯夫在王宮裏,像王宮主人似的發號施令,他讓僕從們把裝有黃金的駝隊都搬進國庫裏,算作是給國王的還禮.他又讓僕從們把其他的珠寶財物都搬到大廳中來打開,共開了七百駝,馬魯夫示意先停下來.他開始給衆人分配珠寶財物了,他將最名貴的珠寶作爲給公主的聘禮,由她賞給宮娥綵女們;他又將一些珠寶財物用來加倍償還借商人們的錢,欠一千個金幣的,還二千個金幣,欠二千個金幣的,就還四千個金幣,想要布匹貨物的,就拿好布好東西償還;同時,他還把許多布匹金錢賞給那些窮苦人,結果皆大歡喜.不僅如此,他還將大把大把的珠寶撒給士兵們,使那些平時只知舞刀弄槍的人,受寵若驚,都快找不着北了.在衆人一片歡呼聲中,國王的心情卻很複雜,他一方面因馬魯夫的富有而得意揚揚,而另一方面卻又覺得馬魯夫施捨得太過分了,他把那麼多叫人看了眼饞的金銀珠寶毫不在意地送給下等人.奴僕.士兵,未免太可惜了,太浪費了.開始時國王只覺得有些心痛,後來實在忍不住了,便上前阻攔道:
"好了,好了,馬魯夫,你施捨得已經夠多的了,再這樣下去,我就沒有了."
"陛下不必擔心,我的財物多得數不清!"馬魯夫對國王的勸告只是一笑了之.
這樣一來,馬魯夫的名氣就更大了,他在人們的心目中,儼然成了一個心地善良.言而有信.慷慨大方的人.人們的奉承.恭維使他受到更大的鼓舞,於是他施捨得更多.更頻繁了.反正他心裏有底,不論他需要什麼,戒指都會使他得到滿足的.由於馬魯夫給國王的金銀財寶很多,以至於國庫總管跑到國王面前告急,說道:
"啓稟陛下,馬魯夫指示要存入國庫的東西太多了,國庫裏已塞得滿滿的,實在放不下了!"
