最早的彗星記錄

彗星,我國人民叫它“掃帚星”。在希臘語中,彗星的意思是“長髮”。

彗星只有當它接近太陽時，我們才能看到它的外貌，呈雲霧狀。較明亮的中心部分是彗核 。天上的彗星數不勝數，有記載的就有1800個以上，其中最有名的要數每76年迴歸地球一次的哈雷彗星。我國是世界上記錄彗星和哈雷彗星最早的國家。據《春秋》一書記載，公元前613年秋天，有彗星進入北斗。經我國當代著名天文學家張鈺哲用電子計算機算出，那就是著名的哈雷彗星。《春秋》上的記載，是人類歷史上對哈雷彗星的最早記錄，要比歐洲早幾百年。

從公元前613年到1986年，哈雷彗星光顧地球35次。我國從公元前240年起，對哈雷彗星的每次出現都有記載，是世界上對哈雷彗星記錄最完整的國家。對彗星發光的原理，在一千三百多年前的《晉書》中寫道：彗星本身沒有光，在它接近太陽的時候，靠了反射太陽光才發出光來。這比歐洲在16世紀有類似認識要早得多。我國的彗星記錄，並不侷限於哈雷彗星，據初步統計，從古代到公元1910年，記錄的彗星不少於500次。法國人巴耳代在詳細研究了有關1428顆彗星的《彗星軌道總表》後,斷言：“彗星記載最好的，當推中國的記錄。”