芙蓉花開
蕭勇在從不曾有過的舒適中醒來，身下的牀柔軟溫暖，身上的徹骨的疼痛已消失，這是天堂吧，可他這樣的人，即便是死，要去的地方不也該是地獄嗎?
“你醒了?”這的確不是地獄，地獄裏不會有這樣溫柔美麗的女子，這也不是天堂，天堂裏不該有粥的清香。他慌張地去摸面頰，蒙面巾已經不在了，可她對他的醜陋視若不見：“你傷得挺重，幸虧遇到我，算是撿回一條命。”
蕭勇只是發愣，感激這個詞在他的生命裏如此陌生，他甚至無法報以微笑。
女子並不介意他的無禮，扶他靠在牀頭，邊喂他喝粥邊說：“你流血太多，一時半會兒還不能復原，要安心靜養，這幾天得吃清淡點。”看蕭勇依舊瞠目結舌，她展顏一笑：“我叫芙蓉，你有事儘可喚我。”
她出去了，而她的笑，卻如一塊小小的石子，投進了蕭勇冷如古井的心。這樣的笑容，他只在十八年前見過，那幾乎是他生命中唯一的溫暖，但緊隨這溫暖來的，讓他至今仍不寒而慄。
蕭勇的童年，是在打罵與嘲笑中度過的，所有人都叫他醜八怪，包括他喊“爹”的那個人。那是一個老光棍，清醒的時候罵人，喝醉的時候打人，他醉的時候比醒的時候要多，所以，蕭勇身上一直是青一塊紫一塊。更讓蕭勇痛苦的是，那人會邊打他邊惡狠狠地咒罵：“我當初怎麼瞎了眼，撿你這麼個醜八怪回來!”那時，蕭勇的眼淚便忍不住了。他是醜，一道長長的疤痕斜穿過面頰，五官雖沒受到影響，卻顯得面目猙獰，難道親生父母也是嫌他太醜了才拋棄他?
也曾有鄰居憐憫過他，在他被無故痛打時勸過他“爹”，但勸告的人無一例外遭受飛來橫禍，不是被無端落下的石頭打破頭就是養的牛無故驚了跑丟，於是，他是醜八怪又是掃帚星的說法便傳開了，再捱打時，周圍便是幸災樂禍的議論聲：“打得好，狠狠打!”落在蕭勇身上的棍子就更有力了，蕭勇再沒看到過善意的目光，除了那一家三口。
那次，蕭勇剛被“爹”打過，讓他出來“買酒”，卻沒給他錢。正是隆冬時分，他破爛的衣衫根本擋不住刺骨的寒風，臉上的血痕已結冰，他漫無目的地在雪地上走着，覺得自己馬上就要死掉，事實上，他也寧願死掉。
“小哥哥，”一個童稚的聲音忽然響起，“你不冷嗎?”一個四五歲的小姑娘，穿得花團錦簇，一看就是富貴人家的孩子，旁邊停着輛馬車。蕭勇瞄了一眼依舊低頭往前走，她肯定不是叫他，他這樣的人，誰見了都要退避三舍的。“小哥哥，你等等。”他被一雙小手拽住了，“我爸爸媽媽叫你。”蕭勇被帶到了馬車前，一對青年夫婦憐憫地看着他，他們詢問他的傷勢和來歷，蕭勇一直不開口，最後，他們只能無奈地給他清洗、敷藥，婦人的手溫柔地拂過他的額頭：“可憐的孩子。”她喃喃低語。小姑娘的手牽起他的手：“小哥哥，你疼不疼?”眼中有擔憂也有心疼，蕭勇竟咧嘴笑了下：“不疼。”“真的嗎?”小姑娘又笑了，一派天真爛漫。青年男子拍拍蕭勇的肩：“小兄弟，我們會在這逗留幾天，就住在興隆客棧，你要有事，去那裏找一個名叫木清元的便是。”他拿出一枚銀元：“你拿去添一點冬衣。”蕭勇遲疑着伸出手：“我怕，會給你們帶來厄運。”木清元笑了：“不會，放心吧。”“小哥哥，這個給你。”小姑娘把一包糕點塞進蕭勇手裏。
銀子和蕭勇捨不得吃完的糕點自然全被“爹”拿走了，蕭勇顧不上心疼，他一夜沒睡，眼前不停閃現一家三口和善的笑容，又時時替他們揪着心，自己真不會給他們帶來厄運嗎?
天一亮，他就偷偷溜出家門，跑到興隆客棧，想探聽那家人的消息。但剛走近，他的心就沉了下去，客棧周圍聚攏了許多人，官差進進出出。“殺人了。”“好慘。”“就剩個小姑娘。”四周的議論聲撞擊着他的耳朵。他拼命往裏擠，完全不顧別人的推搡謾罵，終於，他看到了，官差擡出兩具屍體，一個小女孩追着哭得幾欲昏厥，那正是昨天的小姑娘。
也曾有人想收養她，可當他們知道這個可愛的小姑娘給過蕭勇一包點心時，都退縮了：“就是因爲這樣她父母才被殺了呀。”“醜八怪、掃帚星!”他們嘆息着咒罵着散去，當晚，小姑娘便不知所蹤。
蕭勇哭了，那是他最後一次哭，從那時他也沒再笑過，他對這世界充滿了恨，當“爹”再打他時，他會拼命反抗，哪怕換來更惡毒的打罵：“這醜八怪，簡直瘋了。”“爹”恨恨地嘟囔着，蕭勇也覺得自己要瘋了，終於有一天，他奪過“爹”手裏的木棍，狠狠敲在了他頭上，那個兇悍的男人轟然倒下。蕭勇衝他呸了一聲，拎着棍子，穿過嘰嘰喳喳的人羣，走出了家門。
他遇到了師父，或者說，是師父在等他。
師父一身黑衣，黑巾蒙面，目光比寒冰還冷，但，蕭勇不怕，他胸中只有無盡的恨，如果有可能，他想毀滅這個世界。
“跟我走。”師父冷冷地說，蕭勇就跟他走了。師父教他練武，給他飯吃，也會打他罵他，但都是在他練不好的時候。師父的臉上總是蒙着黑巾，看不清面容，師父從沒跟他說過一句暖心的話。師父問：“你心裏有什麼?”“恨!”蕭勇惡狠狠地說。師父點點頭：“心中有恨，才能劍下無情，好!”那是師父對他唯一的誇讚。
十三年過去了，蕭勇二十歲，這時他已經知道，師父是江湖上赫赫有名的殺手之王，號稱勾魂使者，沒有人知道他的真實姓名，沒有人見過他的真面目，但你若有足夠的金錢，便可以請他殺掉任何人。“記住，我們的門派叫做絕殺門，以培養天下第一殺手爲己任。”師父如是說。他對蕭勇沒有任何保留，把自己的絕技傾囊相授。“你該接活了。”在蕭勇獨自殺死兩隻猛虎後，師父下了命令。此時的蕭勇也蒙上了黑巾，師父說過，殺手要保持神祕，不讓別人看到自己的真面目，這樣才能出奇制勝，一招斃命。
蕭勇開始了殺手生涯，很快，黑無常這個名頭便在江湖上叫響了，開始有人捧着大把的銀子求他，師父從不露聲色的眼睛裏竟有了一絲絲的欣慰。蕭勇是麻木的，不管四季如何輪迴，他覺得自己始終在寒風中，周身都是徹頭徹尾的冷，即使身受重傷，跳進冰冷的河水中，都沒讓他感覺更冷。
這次的被殺者顯然早有防備，蕭勇剛一現身，就受到十幾個人的夾擊，很快便捱了幾刀，他掙扎着逃到一條河邊，身後追兵已到，在刀鋒刺來的前一瞬，他跳進河中，就什麼都不知道了。
芙蓉?對，救他的女子叫芙蓉，如果她知道自己救了一名殺手，會怎麼想呢?如果自己給她帶來厄運呢?十五年前的悲劇還會重演嗎?蕭勇額頭沁出了微微的汗滴。“芙蓉姑娘，芙蓉姑娘。”他喊。
“來了。”芙蓉進來，“你不是啞巴啊?”她笑起來比芙蓉花還美。“你知道我是誰嗎?”蕭勇嗓音嘶啞。芙蓉說：“我是學醫之人，治病救人是本份，不管你是誰。但如果你想告訴我的話，我很願意聽。”
蕭勇卻又沉默了，芙蓉笑笑，轉身給他端來一碗藥：“先吃藥吧，你想說就說，不說我也不勉強。”
就這樣，蕭勇住了下來，他陸續知道了芙蓉的情況，她家世代行醫，父母前幾年謝世，她便專心研習醫術，去河邊採藥時發現蕭勇就將他救了回來。這是一個天真爛漫的女子，她的笑彷彿陽光，蕭勇冰封的心慢慢消融，漸起漣漪。
終於，在完全復原後的一天，他把自己的來歷告訴了芙蓉，說到那三口之家時，善良的芙蓉已泣不成聲：“真是太可憐了，後來那個小姑娘有消息嗎?”蕭勇搖頭：“這兩年，我也試圖打探過，可時間太長了，我一點線索都沒有，找不到小姑娘，也找不出兇手。”“找到兇手了你會怎麼做?會給他們報仇嗎?”“會!”聽到蕭勇的回答，芙蓉臉上泛起淡淡的笑意：“其實，你本來是個善良的人，不該做殺手。”
“我沒有選擇。”蕭勇眼裏有無盡的悲哀。“不，你有的。”芙蓉握住了他的手：“你願意和我，過最平凡的鄉間生活嗎?”“你不嫌我醜?”“不嫌。”“我殺過很多人。”“那都過去了。”蕭勇幾乎被巨大的幸福感擊倒，他從沒想到，自己還能和正常人一樣生活。
