杜撰原與姓杜的人有關

“杜撰”這一詞義，根據《現代漢語詞典》的解釋是：沒有根據的編造;虛構。但是，“杜撰”這個詞語與姓杜的人有關，而且還是姓杜的人撰寫出來的東西。

“杜撰”這一詞起源於唐五代，與杜光庭有關。杜光庭(850—933年)，字聖賓，號東瀛子，浙江縉雲人。唐懿宗時，考進士未中，後到天台山入道。杜光庭精通儒、道典籍，在四川做道士時，出於維護道教的目的，編撰神話故事闡揚道教，存世的有《靈異記》、《神仙感遇記》、《墉城集仙記》等;對道教儀則、應驗方面的著錄有《道德真經廣聖義》、《道門科範大全集》、《廣成集》等。《道藏》收錄其著作27種，200餘卷，其中有很多是神仙怪異的內容，屬於胡編亂造。由於是杜光庭所編撰，因此後世對於沒有事實根據而胡湊的.著作，叫做“杜撰”。

還有一個姓杜的人撰寫出來的東西稱“杜撰”也頗爲流行，這個姓杜的人叫杜默。杜默(1019—約1085年)，字師雄，安徽和縣人，北宋著名歌豪，他與詩人歐陽修、石延年相處甚密。其師石介作詩曰：“曼卿豪於詩，永叔豪於詞，師雄歌變豪，三人宜同稱。”故有“三豪”之稱。可是豪於歌的杜默也喜歡詩，有一次，石介和歐陽修在開封爲再次名落孫山的杜默設宴告別，席間詩酒唱和。杜默在答謝詩中寫道：“一片靈臺掛明月，萬丈詞焰飛長虹;乞取一杓鳳池水，活取久旱泥蟠龍。”詩句可算豪放。但有人說此詩後兩句重複用了“取”字，犯詩家忌諱。杜默對此不接受，他說那是死守陳規陋習，而詩貴在意境，決不能以詞害意。因此，人們以後見到他的詩就說：“這是杜默所撰。”南宋王楙《野客叢書·杜撰》曰：“杜默爲詩，多不合律。故言事不合格者爲杜撰……然僕又觀俗有杜田、杜園之說，杜之雲者，猶言假耳。”

再後來，人們把不着邊際、胡編亂造的東西都稱爲杜撰。儘管有些東西不是姓杜的人撰寫，但是“殊途同歸”，與杜光庭、杜默的“杜撰”堪稱“一脈相承”。