荊棘草
荊棘草
這個世界上大概沒有比波爾更倒黴的人了：翻翻他的家史，祖輩四、五代都曾是富甲一方的貴族，輪到他卻繁華敗落，不僅自己一文不名，而且還背了父親生前的一些債務。
好不容易靠貸款讀完大學，步入社會又碰上了經濟衰退。老闆要精簡員工，當然首先考慮他這種沒有經驗和背景的愣頭青。
事業失意，戀愛一年多的女友也見利忘情，移情家境殷實的銀行董事。最後，禍不單行的波爾不得不變賣惟一的房產還債。自己則租借朋友的嬸嬸拉芬太太的小閣樓當棲身所。
拉芬太太雖已年過六旬，但仍然精神矍鑠，獨自居住在近郊的老屋。老屋地處偏僻，閣樓狹小，由於拉芬太太不過想找個房客排遣孤單，所以她只要了很低廉的租金。
熱情的拉芬太太不僅善良而且能幹，幾乎每天都主動幫波爾整理被他弄得狗窩似的閣樓。有時她弄了好吃的，也樂顛顛地叫波爾一塊兒分享。
可波爾總覺得跟拉芬太太有着很大的代溝。向拉芬太太傾吐自己家道淪落的不幸吧，她會大咧咧地說：“那又怎麼樣呢？你又不是天生笨蛋，自己重新開始嘛。”告訴拉芬太太自己失戀的原委吧，她就眨眨眼睛說：“不要緊，我相信不是每個女孩都會這麼勢利，你以後會找到更好的啊，”可波爾不滿地解釋說：“碰上這麼多倒黴的事情，連份像樣的工作都沒有了，哪有心思找女朋友呢。”拉芬太太眼一瞪道：“嗨，找工作有什麼不容易的，如果下星期你還找不到，我就僱你。”最後波爾只好閉嘴了，因爲他知道和這個老太太是講不清楚的。而且，更讓他不明白的是，拉芬太太其實也非大富大貴。據說她丈夫早逝後，她就獨自在附近的農場做工，用微薄的收入撫養兩個孩子。按理她該懂得生活的艱辛啊，怎麼像從世外桃源來的，看問題都這麼簡單呢？
過了一星期，拉芬太太有天清早拍波爾的門。波爾從睡夢裏被叫醒，只聽老太太理直氣壯地在門口說道：“小夥子，忘了我們的約定嗎？我今天可是來僱你工作的。”
拉芬太太讓波爾把花園裏一些盆栽花草搬上貨車，然後運到集市上賣。晚上回來，波爾把一小卷鈔票交給拉芬太太。她隨即抽出幾張塞在波爾手裏說：“先預付你一個月的工資，記住，這個月還要做三次噢。”那幾張鈔票正好是波爾一個月的房租，他能意會老太太的用心，也有些感動，但沒有愉快的成就感。
以後波爾又到集市幫拉芬太太賣了三次花草，除了賣花，他還很細心地瞭解當地的環境和客人需求，所以一次比一次賺的錢多。拉芬太太聽說這些進展後顯得非常高興。
一個月後，波爾照例將全部收入交到拉芬太太手裏。那時小貨車裏還有五、六盆剩下的花草，於是老太太便對他說：“作爲額外的獎勵，你可以挑一盆喜歡的花。再說，閣樓窗臺上也正需要一點美麗的裝飾。”
這個即興的建議似乎觸動了波爾內心的痛楚，他有些莫明地惱火起來，就用冷冷的口氣道：“拉芬太太，您煩不煩啊。我的人生陷在一片灰暗裏，根本不需要任何花草。”
可是第二天，當波爾打開房門時，拉芬太太已靜候在外邊。她手託一個小花盆，裏面長着一株打蔫的植物，彎曲的莖幹和零星的尖細刺狀葉片呈暗灰色，看上去毫無生氣。拉芬太太笑眯眯地把那盆奇怪的植物遞進他懷裏道：“昨天你說自己的人生一片灰暗，所以，我覺得這個特別適合你。”波爾想到自己昨天不禮貌的態度，心裏以爲是老太太“記仇”了。
法國的春天不時有雨，一個早晨，波爾意外發現窗臺上那盆植物竟然像被施加了魔法似的，原本彎曲的莖幹衍生出許多枝椏，零星的葉子也變得青綠蓬勃，甚至在沾着露水的梢尖上還長出小小花苞。波爾傻愣愣地看着那盆植物，它放在閣樓的窗臺上已有十來天，自己從來沒有打理過它，可它怎麼會變得如此生機盎然？
過了片刻，波爾捧着植物來到花園，好奇地問正在忙碌的拉芬太太：“呃，難道您換了另一株？”拉芬太太樂了，她說：“這種植物叫荊棘草，生長在大戈壁上。爲了適應嚴酷的環境和氣候，它的莖葉通常呈與戈壁的石頭近似的暗灰色；爲了保存體內水分和防止天敵侵食，所以它的葉片細長尖硬。如果遇到十年百年的乾旱，它就以最不起眼的原生態頑強度過一生；如果有幸遇到一場小雨，或者是過路人滴落的一點水，它便用最快的速度舒展開來，開花結籽，讓生命得以繁衍。我不是說過，它特別適合現在的你嗎？”
若有所思的波爾抱着荊棘草回到了閣樓。他終於明白，世界上有太多像戈壁上的荊棘草一樣平凡坎坷、艱辛生活着的普通人，機會也少得可憐。但是，如果輕易喪失信心或者自暴自棄，就不會出現荊棘草那樣的生命奇蹟。
幾天以後，波爾又開着裝滿盆栽花草的小貨車去集市了，但他不再是那個無精打采、滿腹怨尤的年輕人。而且靠着自己的勤快、機靈和友善努力奮鬥，不到一年時間，他就在巴黎最繁華的街區開了自己的花草店，又過了兩年，一個以波爾名字命名的大型園藝花卉公司已在歐洲擁有了好幾家連鎖店。
意林札記
積極、樂觀向上的生活態度是改變命運的最佳途徑。正如荊棘草。因爲這個世界上有太多的像戈壁上的荊棘草一樣平凡坎坷、艱辛生活着的普通人，機會也少得可憐。但是，只要保持積極、樂觀向上的生活態度，就會出現荊棘草那樣的生命奇蹟。（蔚藍）
