楚歌嶺懷古遐想抒情散文

關於楚漢最後一次的決戰，史家向來以太史公的《史記.高祖本紀》、《史記.項羽本紀》的記載爲正史，說是漢軍在垓下(今安徽省靈璧縣東南)將楚軍徹底擊敗，最後，項羽南逃至烏江(今安徽和縣烏江鎮東南)自刎。

在我的老家巢湖卻有一個民間深信不疑的傳說，說是當年楚漢相爭時，楚軍在一個叫楚歌嶺(今安徽省巢湖市東南)的地方，被漢軍和諸侯軍圍困，夜間聽到大營四周皆是楚歌不斷，楚軍士兵聽到家鄉歌聲，皆生思鄉之情，紛紛偷偷逃走，最後楚軍皆散。霸王愛姬虞姬爲了不給項羽拖後腿，假裝舞劍而自刎。項羽悲痛欲絕，不得已，跨上踢雲烏騅馬，率領所剩不多的數十騎殺開一條血路向北突圍，被漢軍追至烏江。烏江亭長早已備下渡船，項羽完全有機會渡過烏江，重新整頓人馬與劉邦再戰的。但當年跟隨他一起渡江征戰的八千江東子弟已沒有一人回來，他覺得無顏再見江東父老，更何況他的愛姬虞姬已死，此時他萬念俱灰，唯有一死以謝江東父老、追隨虞姬而去，故最終選擇了自刎，給人們留下了永遠也無法忘卻的遺憾。

現在當地有楚歌嶺、散兵鎮、亞父鄉等地名。楚歌嶺即前文所述地方，散兵鎮在楚歌嶺西北面約兩公里，相傳那裏就是當年項羽中軍駐地;亞父鄉在楚歌嶺東北方約十公里的地方，相傳是亞父范增離開楚霸王后歸天的地方。

在楚歌嶺東南有座銀屏山，山上有個仙人洞，洞口上方懸崖峭壁上峭楞楞地生長着一顆白牡丹。民間傳說，那棵白牡丹是虞姬的化身，兩千多年了，一直在等着項羽的歸來，而且還會一直等下去，直到踢雲烏騅帶着它的主人回來。 白牡丹每年穀雨前後開花，花朵都朝着西邊，那正是虞姬離別楚霸王的中軍大帳所在地，也就是現在的散兵鎮的方向!

北宋大文豪歐陽修曾遊覽銀屏仙人洞，看到那株白牡丹，聽到虞姬魂化白牡丹、盼望項羽歸來的美麗傳說，自然而然地想到了自己的遭遇(其時，歐陽修被朝廷貶爲滁州太守)，不禁作《仙人洞看花》詩：

學書學劍未封侯，欲覓仙人作浪遊。

野鶴倦飛爲伴侶，巖花含笑足勾留。

饒他世態雲千變，淡我塵心茶半甌。

此是南巢招隱地，勞勞誰見一官休。

詩中所說的“巖花”，就是長在懸巖峭壁上的`白牡丹。南巢，是巢湖市的古名，夏朝最後一個君王桀就是被商湯流放於南巢的。

項羽死後，天帝憐他是個蓋世的英雄，不忍他墜入輪迴，要招他到天庭供職。但項羽此時一心牽掛的只有虞姬了，所以，一縷英魂飄飄忽忽，不肯散去，想要找到虞姬的魂靈，與她在那世永伴，可是一直沒有找到。一千五百年過去了，虞姬還是在銀屏山仙人洞峭壁上盼望項羽歸來。此時，在仙人洞內修煉的神仙是呂洞賓。他知道洞外懸崖上的白牡丹是虞姬，也知道項羽一直在找她。可是他不能點破，更不能幫助項羽和虞姬會面，因爲那樣做的話，會損了他自己的道行，甚至有令他跌出仙家的可能。但呂洞賓還真是有道行的仙家，他想了一個兩全其美的法子：找個項氏後裔來銀屏安家，守護那株白牡丹，以後機緣到了的時候，再告訴項羽，讓他與虞姬重會。

於是，呂洞賓去了徽州休寧，託夢給項氏海陽派創始人項崇樸，令其派他的三兒子項昌世到銀屏定居，守護白牡丹。項昌世帶領他那一房的人到銀屏後，選擇了離仙人洞不遠的一個小山腳下定居下來，把那座小山命名爲項家山。據巢縣縣誌記載，項昌世定居項家山的時間大約在1228年元朝初年的時候，距今已有近900年了。

就這樣，在一代一代項氏後人的精心呵護下，峭壁上的白牡丹雖經數千年風霜，卻依然亭亭玉立在那裏，盼望着踢雲烏騅的出現!正是：

楚歌嶺下聽楚聲，項家莊上尋至親;

親人已乘烏騅去，霸王祠內長明燈。

虞姬淚灑散兵營，一縷香魂上銀屏;

牡丹仙子翹首望，何日踢雲載故人?