溯源民俗話祭奠散文

每年農曆七月十五，是中元節，也是傳說中的“鬼節”。

對於中元節，我只知是中國八大重要傳統民俗節日之一，其如何形成、發展、演變而來卻知之甚少。緣何又被稱之爲“鬼節”？前多年還真有點孤陋寡聞，走出大山求學之後，曾經一度對每年農曆七月，許多商家小店兜售那些花花綠綠的冥幣紙錢，我總感疑惑不解。因爲，深山之中的家鄉人從來沒有在農曆七月祭祀的習俗。

得知農曆七月十五是傳說中的鬼節，還是結婚後從妻子那兒。每年農曆七月十五，妻子都會或多或少地買上一些紙錢，同他的姊妹們一起去祭奠因病早逝的二姐。對於鬼節的來歷，妻子也說不上片言隻語。其實，每年農曆七月十五，在晉南的許多地方總會看到有人帶着祭品、冥幣或者是紙花店裏兜售的用紙粘起來的鞋、帽、衣之類的東西，到已故親人的墳頭進行焚燒祭祀。

追根溯源，是酷愛文字之人的一大通病，我亦不例外。對於農曆七月十五爲何會成爲民俗鬼節，其緣由何來？成爲了我心中一直不解的疑惑。

“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”還真應驗了這句老話。我所工作的小鎮是聞名遐邇的關公故里，距單位不遠的地方有一座目前海內外保存最完好、規模最大、堪稱武廟之最的關帝廟，廟前面的廣場上常有一些穿戴古怪不類給遊人看相、算命爲業的人。告訴我“鬼節”來歷的，是其中一位留着山羊鬍須、高高挽着髮髻的算命老人。當然，老人所述的正確與否，我已在網絡中得到了驗證。

原來，鬼節源於西晉流傳至今的一個佛教故事“目連救母”的傳說：相傳目連的母親青提夫人，家中甚富，然而特別吝嗇貪婪，兒子目連卻極有道心且孝順。其母趁兒子外出時，天天宰殺牲畜，大肆享受，無念子心，更從不修善。其母死後被打入了陰曹地府，受盡了苦刑的懲處。目連爲了救母親而出家修行，得了神通，到地獄中見到了受苦的母親。目連心中不忍，但以他母親生前的罪孽，終不能走出餓鬼道，給她吃的東西沒到她口中，便化成了火炭。目連無計可施，十分悲哀，只好向佛祖求救，佛祖被他的孝心感動了，佛陀教目連於七月十五日建盂蘭盆會，借十方僧衆之力讓母吃飽。目連乃依佛囑，於是有了七月十五設盂蘭供養十方僧衆以超度亡人的佛教典故。目連母親得以吃飽轉入了人世，生變爲狗。目連又育了七天七夜的經，使他的母親脫離狗身，進入了天堂。爲了紀念目連的孝心，佛教徒每年七月十五都會舉行盛大的“盂蘭盆會”，後來在不斷地流傳中，人們把農曆七月十五稱爲是鬼門關大開的日子，這一天陰間的鬼魂可以在陽間逗留一天，包括一些孤魂野鬼在那天都可以接受陽間人們的供奉，所以也稱之爲鬼節。時至今日大部分地區每年農曆七月十五都會進行祭祖，爲亡人扎紙船、上供果、燒紙錢、衣、物等，沿襲這個佛典，代代相傳。

其實，在我們中國的民俗節日之中，清明節是最重要的祭祀節日，是祭祖和掃墓的日子。所以，在我國的許多地方清明節亦被稱之謂“鬼節”。清明節的起源，據傳始於古代帝王將相“墓祭”之禮。據載，我國古代“墓而不墳”，就是說只打墓坑，不築墳丘，因此無從祭掃。後來墓而且墳，祭掃之俗便有了依託。秦漢時代，祭墓已經成爲不可或缺的禮俗。《後漢書?明帝記》引《漢官儀》雲：“古不墓祭，秦始皇起寢於墓側，漢因而不改。諸陵寢皆以晦、望、二十四氣、三伏、社、臘及四時上飯。”皇帝幾乎是逢節便祭，一般官吏和普通百姓沒那麼多時間和金錢，便逐漸定格在了二十四節氣中的清明。屆時，官府允許官吏請假祭掃，民間也“田野道路，士女遍滿，卑吏傭丐，皆得上父母丘墳”。到了唐代，祭掃之舉已將寒食、清明合二而一了，時值春暖花開，可以挑擔載酒，熱熱鬧鬧去上墳，清明不但是祭祀的鬼節，也成了人們踏青遊樂的日子。

算命老人還從世俗和民間習俗的角度，解釋了兩個傳統民俗“鬼節”的合理性。清明節的“鬼節”，正值北方雪化冰消之時，經過一秋一夏的雨水沖刷和一個冬天的冰雪消融，墳塋上的土有些被衝落了，變矮變小了，借清明掃一掃，添點土，讓先人的房子不至於漏風淋雨，而中元節的“鬼節”，則是立秋已過，天氣漸涼，到了該添衣服的時候了，也該給地下的先人送點錢去，置辦點衣服，不至於到了冬天挨冷受凍。

鬼節祭奠，追思祖先和亡故親人，給已逝親人燒幾張紙錢看似土俗，實際上蘊含着豐富的道德和倫理內涵，是對離去親人的一種感激和懷念，是同先人的一種溝通。在上墳燒紙的時候，唸叨幾句，使活着的人能求得心理的一種平衡，找到一種精神的寄託。

作爲炎黃子孫，傳承這一民俗文化，本無可厚非，但是，近年來，隨着人們生活水平的提高，鬼節祭祀這一傳統的民俗，在清明節被國家確定爲法定假日以後，漸有愈演愈烈之勢。每到七月十五，滿街的祭祀燒紙用品，在店家門口堆成了一座座小山，吃的、穿的、住的、行的、用的`種類繁多，一應俱全，冰箱、彩電、小樓房、小汽車等等，現代商品意味十足；冥幣也是成沓成捆的，印製特別精美，不亞於真的人民幣，面值巨大，動輒一張就是數億、數十億，讓人歎爲觀止！燒掉這麼多“東西”、這麼多的“錢”，是否就真的能帶給離去的親人在陰間富足的日子？恐怕令誰也無法得知。但是，在一不小心之下帶給活着的人的傷痛是可見的。近年來上墳祭祀燒紙送“錢”，除了給環境造成了很大的污染外，因此引發的山林火災比比皆是。

難道我們的祖先在形成祭祀習俗之初就有紙錢可燒嗎？任何民族的東西，都離不開“取其精華、剔其糟粕”的傳承規律，鬼節祭祀，也是如此。作爲我們中華民族特有的傳統習俗，對先人的祭奠和追思是什麼時代都不可缺少的，但是，我們可否學學外國人那樣，把焚燒紙錢改爲用鮮花來表達對逝去的親人的追思和懷念呢？

鬼節將又至，不知今年又會有幾多的紙錢隨風灰飛煙滅也？