淺談壓歲錢的演變

每到除夕之夜，小孩子將會得到長輩給的壓歲錢。爲什麼過春節的時候要給孩子壓歲錢呢?

在嘉興府有一戶姓管的人家，夫妻倆老年得子，視爲掌上明珠。到了年三十夜晚，他們怕祟來害孩子，就逼着孩子玩。孩子用紅紙包了八枚銅錢，拆開包上，包上又拆開，一直玩到睡下，包着的八枚銅錢就放到枕頭邊。夫妻倆不敢閤眼，挨着孩子長夜守祟。半夜裏，一陣巨風吹開了房門，吹滅了燈火，黑矮的小人用它的白手摸孩子的頭時，孩子的枕邊進裂出一道亮光，祟急忙縮回手尖叫着逃跑了。管氏夫婦把用紅紙包八枚銅錢嚇退祟的事告訴了大家。大家也都學着在年夜飯後用紅紙包上八枚銅錢交給孩子放在枕邊，果然以後祟就再也不敢來害小孩子了。因而，人們把這錢叫"壓祟錢"，又因"祟"與"歲"諧音，隨着歲月的流逝而被稱爲"壓歲錢"了。

最早的壓歲錢也叫厭勝錢，或叫大壓勝錢，這種錢不是市面上流通的貨幣，是爲了佩帶玩賞而專鑄成錢幣形狀的避邪品。這種錢幣形式的佩帶物品最早是在漢代出現的，有的正面鑄有錢幣上的文字和各種吉祥語，如"千秋萬歲"、"天下太平"、"去殃除兇"等；背面鑄有各種圖案，如龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星斗等。

近代則演變爲紅紙包一百文銅錢賜給晚輩，寓意“長命百歲”。對已成年的晚輩紅紙包裏則放一枚銀元，寓意“一本萬利”。貨幣改爲紙幣後，長輩們喜歡到銀行兌換票面號碼相連的新鈔票給孩子，祝願孩子“連連高升”。

從上面的敘述中不難發現，壓歲錢的風俗源遠流長，它代表着一種長輩對晚輩的美好祝福，它是長輩送給孩子的護身符，保佑孩子在新的一年裏健康吉利。

因此，除夕之夜，每個孩子都能夠得到壓歲錢。